Отравленные страстью - Анжелина Блэк

– Прости, – выдавила Яффа. Она наклонилась, чтобы обшарить его карманы – он наградил ее еще одним острым взглядом, сулящим неприятности. Кольца обнаружились в переднем кармане; когда она надела их, то почувствовала облегчение.

Теперь она защищена.

Оставшиеся вещи Яффа сложила в рюкзак и направилась к двери. У самого выхода она обернулась и с сожалением произнесла:

– Мне нужно идти. Через семь-восемь часов ты полностью исцелишься. Не ходи за мной.

Она приоткрыла дверь и выскользнула в коридор, оставив его одного. Слезы, которые Яффа старательно сдерживала, наконец прорвались. Размазывая соленую влагу по щекам, она вихрем вылетела из гостиницы, направляясь к речному порту.

***

До этого момента Кэймрон наивно полагал, что, будучи умершим и обращенным в вампира, он знает о боли все. Однажды он случайно оказался под солнечными лучами – его кожа плавилась и горела, причиняя невыносимую боль; и он думал, что нет ничего хуже.

Кровь Яффы оказалась в стократ хуже.

На вкус она была божественной. Едва его язык коснулся ее губ, как он испытал немыслимое удовольствие. Горячая, сладкая, пряная кровь невесты была раем. Не в силах контролировать себя, он склонился к ее шее, желая испить еще немного.

Если он не попробует ее, то умрет.

Но ему было не суждено укусить Яффу. Теперь, извиваясь от боли на полу, он благодарил Богов за то, что не успел сделать этого. Кто знает, может быть тогда он действительно бы умер.

Кровь его невесты – яд. Опасная, смертельная отрава.

Боги, должно быть, издеваются над ним.

Вампир не может пить из своей невесты.

Кэймрон снова застонал. Боль была невыносима. Казалось, что по его венам течет лава, медленно выжигая внутренности. Каждая клетка его тела болела; он не чувствовал рук и ног, не мог встать даже чтобы защититься.

А его невеста сбежала. Бросила его в муках. Опять.

Проклятье, как она могла?!

Он пролежал на полу не менее пяти часов, прежде чем смог пошевелить правой рукой. Затем – левой. Собрав остатки сил, он дополз до телефона, чтобы вызвать администратора в номер. Ему нужна кровь, чтобы восстановиться. Сейчас. Немедленно.

И пусть его невеста оказалась лживой предательницей, в данный момент она бродит где-то в опасных лесах в одиночестве. Инстинкт в нем требовал найти и защитить ее от любой угрозы, даже ценой собственной жизни.

Администратор – милая загорелая девушка с сотней косичек в черных волосах, нашла его на полу возле двери. Пораженно ахнув, она бросилась к нему, что-то вереща на ломаном английском. Кажется, она планировала позвать врача.

– Никаких врачей, – прохрипел он. Его клыки болезненно пульсировали. – Помогите мне встать.

Когда администратор присела, чтобы помочь ему сесть, он дернул ее на себя. Потеряв равновесие, она тоненько вскрикнула, но тут же замолчала, обмякнув в его руках. Глотая чужую кровь, Кэймрон чувствовал отвращение. После божественной крови его невесты эта казалась помоями, но он заставил себя сделать несколько глотков, после чего аккуратно положил девушку на кровать.

Раны на ее темной от загара шее были отчетливо видны. Чертыхнувшись, он провел ножом, аккуратно разрезая кожу так, чтобы не навредить ей еще больше, но скрыть четкие проколы от клыков. Теперь нужно позвать на помощь.

Спустившись вниз, Кэймрон обратился к другой девушке в форменной серой жилетке, попросив вызвать врача. Та метнулась по направлению к номеру, и Кэймрон беспрепятственно покинул гостиницу.

Солнце уже скрылось. Голова Кэймрона все еще гудела, а во всем теле он ощущал невероятную слабость. Пожалуй, таким беспомощным в последний раз он был, когда умирал от рук тех подонков в подворотне вместе с братом. Но упрямо шел вперед, держась возле стен зданий – запах Яффы, слабый, но вполне различимый, вел к речному порту.

Проклятье, если она уплыла по реке вниз, то будет сложно отыскать ее. Он миновал ободранные шхуны и ненадежные крошечные лодки, направившись вдоль реки прямо в гущу леса. Аромат Яффы растекался во влажном воздухе, наполненном треском и шорохом, в сумерках все джунгли казались единым опасным организмом, ждущем свою добычу.

Скрывшись от людских глаз, Кэймрон побежал с такой скоростью, на которую только был способен. Крупные иссохшие ветви и зеленые побеги хлестали по его лицу и ногам, но он не обращал внимания на боль, следуя за источником запаха. Через час непрерывного бега аромат усилился, а потом стал слабее – Яффа явно сошла здесь, и направилась в центр джунглей.

Сумасшедшая.

Чтобы найти ее, ему нужно пересечь реку. Кэймрон уставился на грязную воду. Поверхность казалась неподвижной, но только на первый взгляд – эти места кишели аллигаторами, анакондами и еще Бог весть знает чем.

Но выбора у него не было.

Он сиганул в воду, разрезая водное пространство мощными гребками. В какой-то момент его правой ноги коснулось что-то скользкое, но он только отпихнул это, и рванулся вперед. В висках стучало, кровь приливала к сердцу, заставляя Кэймрона двигаться быстрее.

Его невеста может быть в опасности. Прямо сейчас на нее могли напасть чокнутые фанатики, укусить ядовитая змея или, что еще хуже, она могла встретиться с анакондой. При мыслях об этом Кэймрон содрогнулся. Пока он жив, он будет оберегать Яффу. Пусть даже его невеста против.

Наконец он перебрался на другой берег, и тут же ощутил слабый аромат кедра. Она прошла тут несколько часов назад. С какой скоростью могут двигаться волшебницы? Очевидно, не так быстро, как вампиры, но все же они были быстрее обычных людей. Раздвигая ветви, Кэймрон бросился вперед, несясь по еле заметной глазу тропе, пока не достиг Ри-Даррахаль.

Полуразрушенный храм прятался в корнях огромных изогнутых деревьев, среди листвы и лиан, обвивавших его разломанную крышу и старые колонны. Затаившись в кустах, Кэймрон прислушался, пытаясь определить, сколько людей находится в храме, и там ли его невеста. Но вместо этого почуял кровь. Много крови. И вся она принадлежала его невесте.

Глава 7

До храма Ри-Даррахаль Яффа бежала, не чуя под собой ног. Стрелки часов неминуемо двигались, и времени в запасе оставалось катастрофически мало. Она и так сильно задержалась, едва не опоздав на шхуну, к тому же волнение за вампира делало ее рассеянной.

Интересно, он уже очнулся? Прошло только пять часов. Наверное, нет.

Яффа не понаслышке знала – капля ее крови могла отравить сильного бессмертного на два-три часа, но Кэймрон был не таким уж и древним вампиром. И он был голоден.

Чувство вины терзало ее сердце, но,