Горькая брусника - Наталья Медведская

   - Что произошло?

   Незнакомка, тяжело дыша, лихорадочно поправляла на себе платье. Потом покосилась на нижнее белье, лежащее на песке.

   - Не знаю, - просипела девушка, пятясь от меня по сырому песку. Ее руки тряслись, щека подергивалась от нервного тика. - Он был такой ласковый и нежный, а потом... начал душить...

   Я присела на корточки и приложила пальцы к сонной артерии мужчины. Не ожидала от себя такой кровожадности, а вдруг убила его?

   - Живой, только без сознания, - выдохнула я облегченно и вернула электрошокер на место. - Нужно вызвать милицию.

   - Нет! - вскрикнула девушка и посмотрела на меня огромными, как блюдце, глазами.

   "Ага. Вот как выглядят глаза, если здорово напугаться, - пришла мне в голову дурацкая мысль.

   Незнакомка потрогала горло.

   - Это Леший, местный колдун. Может, в него что-то вселилось? - на полном серьезе произнесла девушка. - Или он не контролировал себя в порыве страсти.

   Она встала на колени возле лежащего мужчины и откинула его длинные темные волосы со лба. Я поморщилась: терпеть не могу кудри у мужиков. Когда вижу у представителей сильной половины человечества длинные волосы, все время вспоминаю навязчивую рекламу шампуня: толстый пузатый байкер, отбрасывает за спину роскошную гриву и при этом кокетливо улыбается. Смешно? А мне противно.

   - Вы не понимаете. Его могли сгубить другие ведьмы. - Девушка кашлянула и помассировала шею. - Между ними идет непримиримая война.

   И эта сумасшедшая погладила по щеке человека, чуть не отправившего ее к праотцам.

   - Ага, война народная, - съязвила я. "И охота им было на холодном песке возиться", - подумала я, наблюдая, как незнакомка отряхивает колени от налипшего песка.

   Мужчина застонал. Его очень красивое, но по мне, так слишком смазливое лицо, скривилось.

   - Будешь дожидаться, когда он придет в себя и продолжит начатое или пойдешь со мной в село, а днем расспросишь его, почему он так страстно жаждал тебя придушить?

   Девушка оказалась неполной дурой, и пошла со мной в Вереево. По пути она, запинаясь, оправдывалась:

   - Мы познакомились неделю назад. Пару раз сходили в кино, погуляли по улицам, а сегодня он обещал устроить незабываемый вечер... Я не знаю, что на него нашло...

   Мне стало смешно. Мужик сдержал свое слово и действительно устроил ей незабываемый вечер.

   - Ты совсем не боишься его?

   Она не ответила. Я проводила ее до первого фонаря и рванула назад к реке. По времени прошло минут двадцать пять. Леший уже очухался и, сидя на песке, ощупывал голову. Потом достал из кармана брюк телефон.

   - Аглая, все сорвалось. Кто-то стукнул меня сзади, а эта придурочная убежала. Идите домой, не ждите меня. У нас в запасе еще девять дней. - Мужчина поднялся, привел одежду в порядок и, пошатываясь, направился к деревянным ступенькам.

   Я похолодела от догадки и быстро нырнула в кусты. Через девять дней дата гибели всех девушек - пятнадцатое июля. Неужели вместо одного маньяка - трое. В автобусе говорили о Лешем и двух девицах. Может они приносят девственниц в жертву какому-нибудь демону. С этих ненормальных станется. Только вот нынешняя девица явно не сегодня потеряла невинность. Даже влажный песок не охладил ее страсть. Я заметила, как она ловко спрятала свои вещички в сумку. Холодные капли росы с листьев упали мне за шиворот. Леший пошатываясь, прошел мимо меня. Вскоре шаги мужчины стихли. Пора покинуть приютившие меня кустики, "колдун" уже далеко - можно выползать из зарослей. И тут послышались женские голоса со стороны дороги.

   - Леший должен был напоить ее чаем со снотворным и просто подождать, когда она уснет. Что пошло не так? Кто мог его шарахнуть по башке? - воскликнула невидимая мне женщина.

   "Не била его по голове", - возмутилась я про себя.

   Вырубив Лешего электрошокером, я нечаянно наступила на пакет, лежащий рядом. Под ногой что-то треснуло, теперь поняла: это был термос с чаем. Только... если он должен был накачать ее снотворным, зачем душил? Я перестала дышать, прислушиваясь к разговору.

   - Вот и узнаем у него. А ну-ка позвони еще раз. Видимо, мы с ним разминулись. - Послышался грудной, с приятной хрипотцой, голос второй женщины.

   Такие голоса еще называют сексуальными, а его обладательницы злят меня сильнее всего.

   - Варька, он не отвечает. Вот гад! Отключил телефон.

   "Коллеги Лешего по цеху нарисовались, - поняла я. - Однако они не послушались и отправились на его поиски".

   Наконец все звуки смолкли, я вылезла из кустов и напоследок решила посетить местное кладбище. Почему бы не проверить расхожую байку: якобы не упокоенные души безвременно погибших бродят ночами и взывают к отмщению. Я бы их внимательно выслушала и даже не сильно визжала от ужаса. Мне любые сведения пригодятся. Вот и Бунин сказал:

   Нет, мертвые не умерли для нас!

   Есть старое... преданье,

   Что тени их, незримые для глаз,

   В полночный час к нам ходят

   На свиданье.

   Только мне нужно увидеть эти незримые тени и расспросить их о маньяке.

   Я не прошла и половину пути, как снова услышала голоса и цокот копыт. Шумное, однако, местечко это село. Все бродят, не спят ночами. Я уже по привычке спряталась за кустами и посмотрела на дисплей телефона. Мама родная, три часа ночи. На дороге показались всадники. Спасибо луне: я их прекрасно разглядела - это был все тот же Ангел и мужчина, сегодня сопровождавший группу туристов на конной прогулке.

   - Олег, мы не поторопились с новым маршрутом? Мне кажется, он немного труден для неподготовленных людей, - сказал Ангел. - Даже мы затратили времени больше, чем предполагали.

   - Все нормально, эта группа сама попросила маршрут большей сложности. Уж больно заказ хороший, не хочется упустить. Нужно сделать все, как надо, - ответил мужчина, названный Олегом.

   - А когда мы делали по-другому? - В голосе Ангела прозвучало удивление.

   - Не мы. Ты. Кто в последний раз был с дамами букой? - хмыкнул Олег.

   - Надоело. Они думают: заплатив за экскурсию, покупают и экскурсовода в придачу.

   - Больно ты, Матвей, стал привередлив. Два года назад таким разборчивым не был.

   - Тогда я еще не знал, что силиконовые красотки, как спички в коробке, похожи одна на другую, - буркнул Ангел.

   Я изо всех сил напрягала слух, но всадники уже отъехали далеко от моих кустов. И хотя звук их голосов в ночной тишине слышался еще какое-то время, слов я уже не могла разобрать. Так, значит, Ангела на самом деле зовут Матвеем. Оба мужчины водят экскурсии на лошадях и совершают пешие походы по маршрутам. А где-то неподалеку находится турбаза и конюшня. Я вышла на дорогу и постояла в раздумье. Пожалуй, для одной ночи приключений достаточно.

   "На кладбище всегда успею", - невесело подумала я и побрела в село, придерживаясь обочины и спасительных кустов.

   Недалеко от дома бабы Поли чуть не налетела на веселую компанию, пытаясь на слух обойти людей. На детской площадке в грибке-песочнице расположилась молодежь: трое парней и две девушки. Они сидели на низеньких бортиках песочницы со стаканчиками в руках.

   Ё-мое! Придется их как-то обойти. Через час окончательно рассветет, а я в своем черном прикиде. Распугаю всех местных жителей-жаворонков.

   - После пятидесяти жизнь только начинается. Поэтому я разливаю еще по пятьдесят грамм, - произнес крупный парень, плеская темную жидкость в протянутые ему стаканы.

   - Долго мы вас, девки, уговаривали, но после того, как я сломал зуб, а Коля штопор, наконец, вы перестали отнекиваться и пожалели нас, - добавил невысокий щуплый парень.

   - Ребята, а вы слышали, что в реке нашли утопленницу. Говорят, снова маньяк объявился, - произнесла одна из девушек.

   Я, собиравшаяся уже обойти компанию, насторожилась. Душа замерла и похолодела. Все-таки я надеялась на чудо. Хотелось верить: Алена жива! Неужели нашли сестру?

   - Хорошо, что маньяк выбирает только приезжих, мы можем не волноваться, - спокойно заметила другая девушка.

   Щуплый парнишка встал, расправил впалую грудь и поднял стакан.

   - Дамы, мы бы вас защитили, даже жаль, что в этом нет необходимости.

   - Не скажи. Хотя убиты приезжие, но жили-то в Вереево. Детдомовка собиралась хатку купить, а другая за местного замуж собиралась и до свадьбы жила на квартире у бабы Поли. Так что эти двое почти нашими уже были, - возразила защитнику одна из девушек.

   - Но родились-то они не здесь, значит, не местные. Своих маньяк не трогает, - стоял на своем рослый парень.

   "Какой патриот сыскался", - от злости у меня перехватило дыхание.

***

   Проснулась я от стука в дверь, посмотрела на часы - десять утра. Какого черта! Протирая глаза, распахнула дверь. На пороге стояла баба Поля. Она посмотрела на мое заспанное лицо и улыбнулась.