Капкан для Гончей - Надежда Федотова

  Как будто почувствовав на себе ее взгляд, один из братьев МакТавишей повернул голову и смущенно хмыкнул. Благополучно истолковав этот звук как готовность к общению, девушка, чтоб хоть чем-то заглушить тревожные мысли, подвинулась на жестком сидении к краю повозки:

  - Простите, а вы...

  - Мартин я,- добродушно пробасил тот, глядя на нее сверху вниз.- Завсегда все интересуются! Путают нас. Хотя если по мне, так мы и непохожи вовсе! Ежели только что с лица...

  - Зато 'с лица' - очень,- снова улыбнулась она.- Какой у вас шлем странный! Это медвежья голова?.. Как у древних варваров...

  - У кого?- искренне не понял он.- Нет, мы шотландцы! А шлем - это, доложу я тебе, такая история!.. Рассказать?

  - Расскажи!- кивнула она, молча приняв переход на 'ты' как должное - оно и проще, да к тому же, судя по всему, у них тут между собой так принято... Мартин МакТавиш свесился с седла:

  - Это мы с Мэтом по молодости раз в лесу заблудились,- блестя глазами, доложил он,- ну, было дело, как-то после праздника!.. Оно и... какой же праздник без вина, а какое ж вино, если меньше бочонка?.. А уж опосля бочонка и второй можно, а там уж дальше как получится! Ну вот и получилось у нас... Как бы это - слегка перебрали, да во хмелю кулаки размять решили, а то как же - кулаки-то не размять?.. Ну и... как бы это... не рассчитали чуток!.. Ночь, оказывается, была уже, народ по домам спал, никакого веселья... ну не друг дружке ж морды мылить? Ну вот тогда Мэт и говорит...

  - И чего врешь-то?- раздалось слева.- Это ты предложил кузнеца с сеновала вытащить да личностью в озеро для скорейшего пробуждения окунуть!..

  - А то, может, и я...- подумав, согласился увалень.- Оно, так-то если, и неважно будет... В общем, кузнецу это почему-то не понравилось! То ли разбудили мы его, то ли на сеновале он не один ночевал...

  - А может, что ворота с петель сняли, не обрадовало,- поддакнул по ту сторону повозки братец. Нэрис прыснула в кулачок.

  - Ну, как бы оно там ни было,- продолжал Мартин,- а лещей мы тогда от кузнеца сего злонамеренного отхватили полные карманы... Мы, конечно, парни хоть куда, но кузнец на то и кузнец!.. В общем, сломал он об меня, горемычного, две оглобли, да и...

  - Ну вот что ты врешь-то опять?!- снова возмутились слева.- Меня он оглоблями теми приложил со всем усердием, а ты, карась увертливый, разве только что по хребту поленом и схлопотал самую чуточку!

  - А то, может, и правда,- снова раздумчиво подтвердил Мартин.- Да не в этом дело-то! А дело-то в том, что кузнец, до шуток непонятливый, как оглобля-то последняя сломалась, взял нас за шкирдяи обоих - да и высвистнул со двора! А дом у него, знаешь, на отшибе, у самого лесу стоял. А в лесу нашем много чего водилось. И медведи тоже... И вот сидим мы на опушке, шишки потираем, а он возьми и высунь морду из-за сосны!

  - Кто?..- не поняла она.- Кузнец?

  - Да нет, медведь же!- радостно осклабился рассказчик.- И, слышь, здоровущий такой, мохнатый, когти - что мой кинжал, лапа - как вон у нашего Творимира, да и размерами уж никак не меньше его!..

   Нэрис снова окинула взглядом широкую спину возчика - судя по тому, что Мартин кивнул в его сторону, это и был Творимир. Имя такое странное, нездешнее... А что касается размеров - если близнец не соврал, то медведь тот и вправду был не маленький!

  - Ну вот,- продолжал МакТавиш,- как увидали мы с Мэтом, кто на нас из лесу глядит, так и возрадовались! Потому как и силу есть куда приложить, и добыча знатная, да и, опять же, оглоблями медведи отродясь махать не умели!.. Вот мы, значится, за того медведя и взялись... А он, знаешь, рычит, зубья скалит, а глаза такие дикие-е-е...

  Девушка подавила смешок. Еще бы! Когда на тебя в родном лесу среди ночи с радостными воплями бросаются два упитых обалдуя с косой саженью в плечах - тут других глаз, пожалуй, и быть-то не может!.. Она подняла голову:

  - И вы его поймали?..

  - А как же!- хором воскликнули братья, тут же заработав от кого-то из едущих впереди пару ласковых слов и настоятельную рекомендацию 'не орать на весь лес, а то...'. Близнецы смутились, так же хором извинились и примолкли.

  - А потом?- честно потерпев минуты три, шепотом спросила Нэрис.

  - А чего потом?- пожал плечами Мартин.- Потом, стало быть, укокошили, да в деревню поволокли, домой... Ну, разве что не дошли самый чуток - решили это дело отпраздновать! Как же без этого, не отпраздновать-то?.. Ну, и малость повздорили, из-за шкуры-то. Она одна, а нас, вишь, двое! Ну вот и приложил меня Мэт по лбу кулачиной...

  - Пёс ты брехливый!- в очередной раз возмутились с той стороны.- Это ж не я, это ж ты, поганец, мне в челюсть вьехал, не предупреждая!..

  - А может, и я...- пожал плечами брат.- Это я уж теперь не упомню. Да все одно, потому как ты, пока падал, ответить успел... А очнулись мы уже поутру - все как есть побитые, поцарапанные, головы чугунные! Одно слово - славно погуляли!.. Только вот как на медведя нашего, честно добытого, поглядели - так оба как есть духом упали... Как мы тушу ночью освежевывали - того я не помню, да и Мэт, хоть сама спроси, тоже подзабыл, но шкуру, когда дрались, разодрали в клочки! Только того и осталось, что голова да... Хм...- тут он смутился, с сомнением поглядел на Нэрис, как бы раздумывая, прилично ли упоминать при даме такие части тела, путь хоть и медвежьи, и, наконец, закончил:- в общем, кроме головы еще задняя часть осталась. Та, на которой хвост. Ну, и разделили по-братски, полюбовно...

  - Опять врёт!- жалобно взвыл Мэтью.- Ну ведь все свидетели - врет же безбожно! Он, проходимец, даром что брат мне единоутробный, так ведь очнулся раньше меня, да и упер голову!

  - А чего я?!

  - А скажешь, не ты?!- второй близнец стащил с головы шлем и обличающе ткнул его под нос из последних сил сдерживающейся от смеха девушке:- Видишь, да?! Из-за него ведь, видит бог, насмешек натерпелся столько - не сосчитать!.. Он-то, получается, с тех пор Мартин Медвежья Челюсть, а я...

  - А ты...?- она изумленно приподняла бровь.

  - Я?- вздохнул тот и прибавил с достоинством:- Я - Мэтью Медвежья-Не-Челюсть!.. И путь только кто еще когда меня посмеет Медвежьей задни...

  - Эх!..- предостерегающе вымолвил молчаливый возница, бросив укоряющий взгляд через плечо на раздухарившегося Мэтью. Тот мгновенно сконфузился, быстро нахлобучил шлем обратно на голову и посмотрел на Творимира преданным взглядом нашкодившего щенка:

  - Так я это... вырвалось...

  - Ты уж извини,- доверительно шепнул Мартин, с подкупающим раскаянием глядя на Нэрис,- не привыкши мы к правильному обращению!.. Иной раз как ляпнем... ты не серчай, ежели что! Не со зла же, а от необразованности!..

  - Так вы вроде бы ничего такого пока не...