Сны чужие - Денис Луженский

Лагерь почти успокоился. Большинство воинов уже спали у костров, завернувшись в плащи, или разбрелись по немногочисленным палаткам, предварительно наполнив горячими углями походные жаровни - для обогрева. Однако, помимо караульных еще около сотни фэйюров и нолк-ланов бодрствовали, расположившись на уложенных по краю поляны бревнах и охапках хвороста. В центре поляны развели три больших костра. Сквозь треск пламени и шипение тающего в котелках снега пробивался размеренный гул голосов. Беседа текла довольно вяло, обоюдная настороженность так и не исчезла до конца за эти дни. Нолк-ланы, эндра-ши, бракальские рашхары и аркские лучники - все они сторонились друг друга, предпочитая держаться ближе к своим. Видимо, что-то реально изменить в таком положении дел могла лишь грядущая битва. Однако же начинать бой с такой "несыгранной" командой Олегу хотелось меньше всего.

Он вздохнул. Теперь уже поздно что-то предпринимать. Завтра их ждет заснеженный склон и Тинтра на самом верху этого склона. О том, что штурм перегораживающей ущелье стены в их положении - верное самоубийство, Олег старался не думать. Если бы у него был выбор - никогда бы не решился на такую авантюру. Но выбора нет, ему во что бы то ни стало нужно пробиться к Вратам. Почему это так важно, он до сих пор не мог объяснить самому себе. Просто чувствовал - важно. Очень. Распоясавшаяся сверх меры интуиция не оставляла лазеек для отступления.

Может, все-таки попытаться проникнуть в Тинтру одному? Или, в крайнем случае, с небольшой группой эндра-ши? Только чтобы довели до цели и прикрыли… Разумеется, уж коли "пятнистые" заняли крепость, то о надежной охране Врат они позаботились. Вот только там даже не догадываются кто может пожаловать к ним в гости. Эндра-ши - страшный противник… а остановить виша-рукх и подавно будет нелегко.

Имелась в этом плане одна серьезная проблема. Бракальцы. У него не было иллюзий как отреагирует Агаш-Валх, узнав зачем Ольку на самом деле нужно оказаться в Тинтре. Они ведь в любом случае шли туда, вражеский отряд стал лишь дополнительным поводом поспешить. Под этим предлогом Олег перетянул на свою сторону старшину рашхаров вместе с его полутысячей. С другой стороны - если бы не этот неизвестный отряд из Арка, их бы навряд ли заметили патрули бракальцев. Все тогда могло бы стать намного проще…

Он углубился в лес, все больше отдаляясь от костров. Незаметно пройти через толково расставленные караулы непросто, но он сам обходил их недавно и точно знал где расположились секреты и кто в них сидит. Проскользнул там, где не было эндра-ши, между делом отметив для себя, что надо было для надежности в каждую дозорную двойку засунуть по "темному". Сейчас это упущение ему самому оказалось на руку - Олег прошел кольцо охранения и неторопливо зашагал в сторону близких гор. Особой цели у него не было - просто захотелось побыть одному и в тишине еще раз все взвесить. К утру предстояло принять окончательное решение. Идея штурма ему крайне не нравилась и чем дольше он о ней размышлял, тем меньше хотелось воплощать ее в жизнь.

"Одному, - думал Олег, - только одному надо идти. Даже без "темных"… ну, разве что с Кермалем или Отшельником - эти не подведут и сами не подставятся. А гнать на убой тысячу доверившихся мне воинов… Нет, только одному! А Агаш-Валху попытаться объяснить… честно попытаться. Если не поймет и не простит, значит - так тому и быть. Главное - не станет мешать, уж это наверняка."

Мысли ворочались в голове, тяжелые и громоздкие, словно гранитные валуны. Он слишком давно не отдыхал. Ему бы сейчас воспользоваться последней возможностью набраться немного сил перед завтрашним боем… а что же он?

"А я просто боюсь спать. Вчера опять приснился тот сон… стоило задремать немного прямо в седле и… Танин крик до сих пор звенит в ушах… Я схожу с ума? Или уже давно сошел? Нет, уже повторяюсь - снова иду по кругу: "я - не я". Это просто сон… Просто ночь… Да, просто ночь… я снова грежу… А может быть, я просто брежу?… Словами по живому режу… Как бритвой - сам себя по венам… По чувствам… был я неизменен… но изменён… и стал лишь тенью… себя былого… Чувств сплетенье… Сэквен холодное сиянье… слиянье чувств, и душ слиянье… Куда в ночном лесу иду? Куда бреду? И что найду? Мелю я, право, ерунду… Давно пора мне к грезам на свиданье…"

Олег вздрогнул и стряхнул сонное наваждение, пришедшее к нему прямо на ходу. Деревья неожиданно расступились и гранитная стена выросла всего в нескольких десятках шагов перед ним. Он остановился, изучая скалу. Стена, насколько охватывал взгляд, была почти ровная, только в одном месте виднелась широкая трещина разлома, да метрах в семи над подножием Олег заметил карниз, похоже, достаточно широкий, чтобы стоять на нем без страха сорваться вниз. С полминуты он раздумывал, чувствуя смутное щемящее беспокойство, потом подошел к гранитному монолиту и полез вверх, цепляясь пальцами за малейшие неровности камня. Зачем ему приспичило проделать это небольшое восхождение, Олег сказать не мог, просто повиновался инстинктам, до сих пор тащившим его по лесу, а теперь упрямо толкающим вверх.

Мышцы работали послушно и легко, как хорошо отлаженный механизм. Подъем даже доставил удовольствие и, выбираясь на карниз, он был почти убежден, что именно ради этого удовольствия полез на скалу, а беспокойство, звеневшее внутри натянутой до предела тетивой, вовсе тут ни при чем… и инстинкты ни при чем… и неясные предчувствия…

Он выпрямился на краю обрыва, сделал пару шагов… потом замер. Даже дыхание задержал… а тетива внутри зазвенела мучительно, обречено, и лопнула, вызвав во всем теле болезненную судорогу.

Мрак у отвесной стены зашевелился и шагнул к Олегу, материализуясь гигантской темной фигурой в черном плаще. Олег невольно отступил назад, настолько возникший из ниоткуда (будто и впрямь вышедший из скалы) незнакомец показался ему высоким и широкоплечим… а в следующее мгновение он понял, что все это - иллюзия, мара, рожденная причудливой игрой ночных теней. На самом деле чужак ни ростом, ни размахом плеч не превосходил самого Олега. И плащ на нем был не черный, а серый… И совсем необязательно было обладать ночным зрением, чтобы понять это.

Олег понял. И узнал. И осознал с убийственной отчетливостью, что пришел сюда не просто так, и не дурацкой прихоти ради влез на этот карниз, оказавшийся на самом деле частью узкой горной тропы, прихотливо вьющейся вокруг скал. Его просто притянуло сюда… как мощный магнит уверенно притягивает маленький железный винтик, как огонь свечи неудержимо манит к себе мотылька-однодневку…