Сны чужие - Денис Луженский

Старшина поднял руку, усмиряя поднимающийся кругом недобрый ропот.

- Тихо всем! С нами говорить пришли, сталбыть поговорим. Чего зашумели?

- Так ведь "черный", - буркнул кто-то из солдат.

- Да, сэй-гор, - Агаш внимательно смотрел на Кермаля, тот был спокоен - похоже, происходящее его даже чем-то забавляло.

- Да, сэй-гор. Что с того? А ну-ка, расступитесь и дайте гостям на что можно сесть.

На снег бросили пару охапок мягкого лапника, накрыли их плащами. Барск и сэй-гор с достоинством сели, ничем не выдавая страха или смущения. Свои маленькие но грозные самострелы они без колебаний отдали сотнику Хандуру, мечи у них никто забирать не стал, и без того было ясно, что задумай "гости" воспользоваться ими, из того навряд ли хоть что-нибудь выйдет кроме самоубийства. Да и кого им тут рубить в толпе вооруженных рашхаров? Агаш-Валха, которого, по сути, сами привели в лагерь? Нелепо…

- Рассказывайте уж, - проворчал старшина, которому все меньше нравилась вся эта неопределенность. - Вон, хлебните горячего и выкладывайте кто такие и чего хотите.

По его знаку налили из котелка две чашки с душистым травяным взваром. Чужаки молча переглянулись и с видимым удовольствием отпили по глотку.

- Мы уже четверо суток не зажигаем костров, - как-то виновато, будто оправдываясь, пояснил барск. - Как прошли Молчаливый перевал, так стережемся. У нас есть несколько издаров, они на привалах защищают лагерь от снега и ветра, но готовить горячую пищу без живого огня их никто не учил.

- Так-так, - Агаш потер пальцем подбородок. - Выходит, через Молчаливый прошли… А что с заставой на перевале?

- Мы думали, что издары сумеют усыпить дозорных, - с едва ощутимой заминкой произнес барск. - Но проверить это не довелось. Заставы на Молчаливом больше нет. Все воины погибли. Кто-то пришел туда раньше нас, напал на охранявших границу солдат и перебил их. Мы четвертые сутки идем по их следу, так же, как вы идете по нашему. Если бы не эта спешка, вы бы, скорее всего, о нас ничего и не узнали. Мы бы прошли выше, над Предгорьями.

Старшина слушал, мрачнея все больше и больше. Не похоже было, что этот чужак врет про заставу. Хотел бы соврать - так и сказал бы, что так обошли… хотя, не обошли бы они там ничего, кровь ронтов, на заставе, небось, тоже издар сидел. Положено ему там сидеть, так что усыпить гарнизон - это уж вряд ли… но зачем тогда сказка про другой отряд?

- Не обошли бы вы ту заставу на Молчаливом. На таких заставах издаров добрых посылают. С ними не пошутишь. Ведь так, галья Нуглар?

Нахохлившийся, хмурый как дождевое облако маг молча кивнул. Он смотрел на барска со странным недоумением. Было похоже, что чужак всерьез озадачивает его. Тот перехватил взгляд издара, с неожиданной досадой скривился и бросил:

- Обошли бы. А нет, так отыскали бы иной путь. Только разве в этом дело-то? Говорю же, не пришлось нам ничего обходить. Одни трупы на том перевале лежали, уже давно окоченевшие.

- Да что вам здесь вообще занадобилось, на нашей земле? Почему хотели тайно идти? Куда? И как тебе верить сейчас, коли вы бежали от нас тайком, а теперь, когда загнали вас в это ущелье…

Сэй-гор фыркнул негромко, но вполне отчетливо, чтобы Агаш-Валх осекся и устремил в его сторону гневный взгляд. Насмешек над собой полутысячник не терпел и терпеть не намеревался. Кермаль, однако же, взгляд кальира выдержал без тени смущения, а ответил за него барск, недовольно покосившийся на спутника.

- Ты только пойми меня верно, уважаемый кальир. Ущелье это - настоящая ловушка, вот только не для меня, а для тебя. Перебить весь твой отряд, право же, было бы не намного труднее, чем уложить тебя и твоих дозорных еще там, на осыпи. Вот только я вам не враг. И те, кого я веду с собой - тоже. Скорее уж наоборот.

- Друзья? - старшина недоверчиво усмехнулся.

- Союзники, - без тени иронии откликнулся чужак.

- Союзники не ходят тайком по нашим землям. И среди союзников наших вряд ли найдутся пришельцы из-за Большой Бреши. А вот Бьер-одру, слышал, их изрядное число служит.

- Я никогда не видел Большой Бреши, - произнес без тени злости сэй-гор, - мне посчастливилось родиться и вырасти в Долине и Восточная гряда мне куда милее Западной. А служить я никому не служу. Ныне, вот, с ним иду, а завтра… кто знает.

- Наемник? - с презрительным небрежением бросил кто-то из рашхаров и Агаш с удивлением увидел, как впервые с начала беседы изменилось лицо Кермаля. Оно словно окаменело, напрочь теряя спокойное благодушие.

- Не оскорбляйте моего друга, - тихо попросил барск, - слово "наемник" среди его братьев считается бранным. Наравне со словами "трус" и "предатель". Не скрою, за такие обиды обычно берут плату кровью.

- Сказано всем, тихо! - рявкнул Агаш-Валх на заворчавших было снова рашхаров. - Это солдаты или стадо тупоумных урдов?! Кто не умеет вовремя заткнуться, того я сам заткну!

Он обвел свирепым взглядом притихших фэйюров и снова обратился к барску:

- То, что ты сказал, никак не объясняет, почему вы идете по земле Бракаля тайком. Если вы не враги, тогда почему не послали гонца в ближайший гарнизон? Почему не попросили помощи?

- У нас не было выбора, - устало качнулась серая голова. - Не было времени на объяснения и проверки. Перед нами идет большой отряд, числом не менее вашего. Это "пятнистые", по большей части сэй-горы. Сейчас они опережают нас примерно на двое суток.

- И куда же они направляются? - Агаш-Валх сощурился, недоверие в нем отчаянно боролось с желанием принять слова этого необычного чужака как истину.

- В Тинтру. Со дня на день может начаться вторжение. Бьер-Рик ударит по Стене всеми силами. Но ему нужно, чтобы Врата Юга были захвачены еще до удара.

- Зачем?

- Врата - могучий источник силы. Умелый и решительный издар способен попытаться подчинить и направить эту силу по своему усмотрению. А если Избранных будет несколько - это может стать для северной армии немалой бедой. Бьер-Рик не хочет рисковать, ему нужно сделать так, чтобы Вратами не сумел воспользоваться ни один из живущих в Бракале Мудрых.

Агаш вспомнил недавний свой разговор с Нугларом и кивнул:

- Допускаю, что ты можешь быть прав. Но кто вы такие? И соблаговоли уж, наконец, назвать себя!

- Ольк, - подумав немного, ответил барск. - Зови меня Ольк.

- Это не настоящее имя, ведь так?

- Разве имеет значение, как меня звать на самом деле, - поморщился тот. - Важно то, что у меня есть все причины ненавидеть Бьер-Рика и считать врагами всех, кто ему служит.

- А как насчет тех, кто идет с тобой?

Старшина снова покосился на Кермаля, а тот неожиданно усмехнулся как-то очень понимающе и кивнул кальиру: мол, "да, это твое право - подозревать". Отчего-то Агаш снова почувствовал себя неловко, будто обидел при всех того, кто был этой обиды недостоин.