Дорогой профессор - Блэр Дрейк

- Не думаю, что профессору стоит светиться возле дома Долтон, - особенно этому профессору. - Так что нет. Я поеду сама. Спасибо.

Задом наперед я побрела к двери и схватилась за ручку. Его губы приоткрылись, словно Джордон собирался что-то сказать, но затем просто покачал головой, очевидно, передумав. На всякий случай я помешкала еще пару секунд. Но чтобы я там не собиралась произнести, оно не облеклось в слова, так что я открыла замок на двери.

Быстро выйдя в коридор, помчалась к двери на улицу. А затем, когда оказалась на свежем воздухе, шагнула под капли дождя. Сейчас он едва моросил, это скорее можно было назвать моросью, чем дождем. Провела ладонями по голым рукам, пока вечерняя прохлада приятно воздействовала на мои пылающие щеки. Капли продолжали покрывать мою кожу, пока я шла по парковке.

И как только закрыла за собой дверцу, небо разверзлось. Словно оно ждало, когда я снова укроюсь.

Я зевнула, вздрогнула и повернула ключ в замке зажигания. Мне даже не хотелось думать о только что сказанном Джорданом. Я просто хотело поехать домой, выпить куриного бульона, а затем свернуться в кроватке.

Может несколько часов назад я и не была больна, но по дороге к дому Долтон стало очевидно - я простудилась.

- Я тебя убью!

- Я не брала ее!

- Я тебе не верю!

Я медленно сделала шаг к двери своей спальни и открыла ее. Высунув голову за угол, увидела, как Дженна и Белла орут друг на друга в коридоре.

- Я не брала ее, Белла! - орала Дженна, размахивая пальцами перед лицом Беллы.

- Я не могу больше так жить! - пальцы Беллы зарылись в ее влажные волосы, расчесывая.

- Постой... Что ты сделала? - спросила я у Дженны, выходя из комнаты.

Она повернулась, буквально стреляя в меня взглядом.

- Кто-то потерял свою чертову расческу и думает, что я ее украла!

- Ты просила ее одолжить, потому что потеряла свою, и в результате так и не вернула мою! - запротестовала Белла.

- Я оставила ее на твоем столе!

- Думаю, ты врешь!

А я думала, что у меня начинает болеть голова. Святой боже.

Вы бы не поверили, что мы трое - лучшие подруги, зная, сколько мы ссорились.

- Я видела, как она клала ее на твой стол, - сказала я, перебивая их. - Мне нужно было забрать назад свой лак для волос, а он был в ее комнате, так что я пересеклась с ней как раз тогда, когда Дженна несла расческу в твою комнату.

Белла замерла, а затем убрала волосы за ухо.

- Реально видела? - спросила она, поворачиваясь ко мне лицом.

Я медленно кивнула.

- Ага.

В ответ она прикусила нижнюю губу. Это выглядело довольно комично, так как ее верхняя губа была окрашена ярко-красной помадой, тогда как нижняя оставалась естественного цвета. Словно подруга осознала, что ее расческа не на месте, как раз когда красила губы.

- Прости, Джен, - пробормотала она. - У кого-то есть расческа, чтобы одолжить? У меня нет занятий сегодня утром, так что я работаю через сорок пять минут.

- Конечно, - я сделала пару шагов задним ходом и схватила свою запасную расческу, а затем бросила ее Белле.

Она поймала ее на лету.

- Спасибо. Никто не хочет, чтобы я устраивала перед ним шоу, выглядя словно дохлый хомяк.

Молча я согласилась с ней. Мне доводилось видеть ее в таком состоянии не раз и не два. Короткие волосы Беллы имели свойство торчать во все стороны, плюс тот каштановый оттенок, который ежемесячно нужно было обновлять в салоне красоты, разом делали ее волосы похожими на львиную гриву или что-то в этом роде. Не говоря больше ни слова, Белла смущенно нырнула в свою комнату.

Как только дверь закрылась, Дженна развернулась ко мне. Ее нижняя губа была втянута в рот, а зубы впивались в нее.

- Спасибо, - пробормотала она.

- Всегда пожалуйста. В следующий раз просто забрось ей расческу под кровать, когда ее нет дома. Я не хочу, чтобы этот эльф ростом метр с кепкой надрал мне зад за то, что я прикрывала твой, - я усмехнулась и вернулась обратно в свою комнату.

Еще и дверь не успела закрыть, как мой телефон завибрировал на столе.

Я засомневалась.

Что, если это он? Что, если он хочет увидеться сегодня вечером?

Мгновенно по моей коже побежали мурашки, и я выругала себя за это. В чем дело? Вчера он явно дал понять, что сексу в ближайшее время сексу не бывать.

Так почему же я так чертовски возбудилась? Гм... Я была словно мячик для пинг-понга, летая между ненавистью и желанием. Хотя по факту, мне нужно было сделать маникюр и заняться шопингом.

Схватив свой телефон, я облегченно вздохнула, увидев сообщение от Джейка.

Джейк: Китон - мудила. Поможешь мне с учебой?

Дарси: А почему ты думаешь, что у меня нет планов?

Джейк: Потому что я знаю, что Вебстер заболел и отменил сегодня все свои пары.

Бля. Иногда тот факт, что лучший друг знает твое расписание, был отстойным.

Дарси: Ладно. Встретимся в библиотеке, через двадцать минут.

Джейк: Гребаная библиотека.

Я все еще смеялась себе под нос, паркуясь на стоянке возле библиотеки. Так же как и весь кампус, библиотека располагалась в центре города, что было одним из ее преимуществ. Она была тихой и просторной, и я, вероятно, не встретила бы здесь никого, кто хотел со мной поговорить.

Кроме того, я думала, что сегодня мне удастся провести здесь время с пользой для себя. Я все еще не отступила от идеи найти скелеты Джордана Китона и обернуть их против него, а здесь я могла найти информацию о кое-каких его секретах. Я знала, что хоть что-то да существовало - а где еще можно было начать это искать, как не в библиотеке?

Схватила свою сумочку и заметила машину Джейка в нескольких шагах от своей, пока заходила в здание библиотеки. Запах книг практически мгновенно атаковал мои ощущения, и я была бессильна против насыщенного затхлого аромата бумаги, наполнившего ноздри.

Те, кто заявлял, будто рай - это выдумки, никогда не нюхали старую хорошую книгу.

- Если ты вдохнешь еще глубже, то реально кайфанешь, - пробормотал Джейк, когда я плюхнулась на стул напротив него.

Усмехаясь, поставила сумочку на стол.

- Я - чудачка. И не могу с этим ничего поделать.

- Напомни мне купить тебе те странные очки на рождество. Ты сможешь использовать их на своей работе, - он ухмыльнулся.

А я бросила на друга сердитый взгляд.

- Ты хочешь, чтобы я тебе помогла или нет?

Губы Джейка тут же сжались в линию.

- Не шути на этот счет, Дарси. Это доводит меня до безумия. Я был в его кабинете сегодня утром, и он сказал мне, что если я не напишу это эссе на сей раз, то он отстранит меня от своих занятий.

Ладно, это дерьмово.

- Как-то... радикально?

Джейк застонал и наклонился вперед. Его плечи ссутулились, отчего тонкая красная хлопковая рубашка натянулась.

- Возможно, если бы это не была моя третья попытка.

Я нахмурилась и схватила его эссе.

- Джейк. Это было три недели назад. Почему ты до сих пор не сделал все как надо?

Он пожал плечами, а его лицо все еще пряталось за ладонями.

- Потому что я - тупица.

Я свернула его распечатанное эссе и ударила им друга по голове.

- Ты не тупой. Просто... немного не в своей стихии.

- Это и есть условное название тупости.

Я кашлянула в кулак, маскируя свой смех.

- Послушай. Давай я дам тебе почитать свое эссе. Может это натолкнет тебя на идею, Джейк, - добавила я, когда он поднял на меня сердитый взгляд. - Я второй раз получила наивысшую отметку в классе. Так что, возможно, ты поймешь, как нужно сделать это задание.

Он постучал пальцем по губам, внимательного глядя на меня своими карими глазами.

- А ты сильно взбесишься, если я попрошу тебя написать работу за меня?

Я возмущенно взглянула на него. Да ни за что на свете я бы не стала писать за него это долбаное эссе - особенно для третьей пересдачи.

- По-твоему, я - маленькая чудаковатая обезьянка, верно?

- Сто долларов?

- Тебе надрать зад? Так это я легко.

- Дарси, - простонал он, растягивая слово. - Пожалуйста. Ты же знаешь, что я тебя люблю.

- Джейк Хаас, я не твоя сучка, - постучав пальцем по своему собственному эссе, я толкнула его к Джейку. К счастью для него, я на всякий случай распечатала каждую свою работу за последний месяц. - Все вот здесь. Возьми, перефразируй и напиши по-своему, передав суть.

- Но это же так сложно.

Я устояла перед огромным желанием закатить глаза и просто вынула ноутбук из сумки. Джейк схватил мои эссе как раз тогда, когда я открывала компьютер и включала его. Я взглянула на него поверх экрана. Мои зубы вонзились в нижнюю губу, сдерживая смех от вида его всецело смущенного выражения.

И это послужило еще одним звоночком даже не прикасаться к его эссе, не говоря уже о том, чтобы писать его за деньги. Одному богу известно, какую сказочную чушь мой друг писал в своей работе, учитывая то, как непонимающе он смотрел на мое эссе.