Ставка на счастье - Кэтти Поллард

- Как раз это и сближает нас с тобой. Ты похожа на русскую матрешку. Сколько бы ни вынимали фигурок, внутри оказываются все новые и новые. Я тоже не могу знать, о чем ты думаешь, поэтому запрещаю тебе писать статью о деле с пенсионным фондом. И пожалуйста, не вздумай откровенничать по поводу того, как мы с тобой провели время в прошлые выходные.

- "Прощай и большое спасибо за все" - ты это хочешь сказать?

- Конечно,- согласился он.- Почему бы и нет? Правда, временами мне было приятно с тобой, но дальше нам не следует встречаться, так как мы очень разные. Ты любишь город, тебе нравится ходить в рестораны, тратить деньги направо и налево, ну а я...

- Хищник,- процедила она сквозь зубы, подливая себе вина.

- Тебе не кажется" что ты слишком много пьешь?

- Меня внезапно одолела жажда.- Блейз осушила бокал.- Зачем ты сюда меня притащил? Чего ты хочешь?

- Узнать, что ты знаешь о жульничестве в моей компании. Все твои контакты. Всё.

- Нет,- отрезала Блейз.

Они с минуту смотрели друг на друга, как гладиаторы. Блейз понимала, что сейчас на карту поставлена ее профессиональная репутация. Она не может выдать конфиденциальную информацию.

- Ладно,- продолжила Блейз,- давай закончим говорить на эту тему, я хочу есть. Или этот ужин - плата за информацию?

Кэл вынул бумажник и раскрыл его. Затем молча положил перед ней небольшой листок. Блейз взглянула на него и увидела, что это чек на ее имя.

- Ты хочешь купить меня?

- Да нет, что ты. Просто я хочу компенсировать разорванную на бинты шелковую блузку.

Блейз снова взглянула на чек. Вечер превращался в какой-то кошмар. Она налила себе еще вина. В какое-то мгновение ей показалось, что Кэл хочет остановить ее, но он не двинулся с места. Решил, наверное, что меня легче будет купить, когда я напьюсь, подумала Блейз.

Никогда в жизни она еще так много не пила, но сегодня ей было понятно, почему люди порой напиваются до беспамятства.

Блейз поднесла бокал к губам и поглядела на сумму в чеке - денег, которые предлагал ей Кэл, хватило бы на фабрику по производству шелковых блузок. Она вспомнила ночь, когда в конюшне перевязывала ему руку, и почувствовала, как глаза ее начали наполняться слезами.

- Они твои, Блейз, если предоставишь мне информацию, которая мне нужна.

Слезы побежали по ее щекам, размазывая макияж, но Блейз было на это плевать.

- Деньги - это все, что доступно твоему пониманию. Так ведь, Кэл? Но со мной ты просчитался.. Меня ты не купишь,- Чтоб ты провалился.

Она взяла бокал и хотела выплеснуть содержи мое ему в лицо, но оказалось, что вино выпито

Тогда она встала из-за стола и направилась к двери. Господи, как она надралась. Блейз споткну лась и чуть не упала, но Кэл вовремя подоспел к ней и подхватил ее.

- Убирайся!- крикнула она.- Или помоги мне, я тебе заплачу.

Тут она размахнулась и попыталась ударить его по спине, однако Кэл предотвратил удар и сжал ее в тисках объятий.

Официанты поспешили к нему на помощь, но он сказал им:

- Все в порядке.

В это время Блейз снова попыталась ударить его но Кэл увернулся и продолжил:

- Леди только что из ужасной переделки, она - корреспондент "Стортинг лайф", ее конек боксерские бои. Леди демонстрирует убийственные удары своих кумиров.

Блейз изворачивалась, как злая дикая кошка пытаясь ударить его ногой.

- К тому же она имеет черный пояс по кунгфу,- продолжал издеваться Кэл. Он взвалил ее се бе на плечо и заскочил в лифт, сунув официанту 20 фунтов. На улице Кэл быстро поймал такси

- Куда?- спросил водитель.

- Мэйфэйр,- ответил Кэл, заключая Блейз в объятия на заднем сиденье машины.

- Я живу не в Мэйфэйре,- пробормотала Блейз.

- Зато я там живу,- сказал Кэл.

- Я-то думал, что Блейз О'Халлоран - прожженная репортерша, которая может пить в любых количествах и не пьянеть,- подшучивал Кэл, помогая ей забираться по крутой лестнице.

- Ты ошибаешься,- промямлила Блейз, прислоняясь к стене.

Она чувствовала головокружение и тошноту. Кэл выудил из кармана ключи и открыл дверь.

- Во-первых,- продолжала она,- я не алкоголик.

- Да ну?- Кэл втолкнул ее в прихожую своей квартиры.

- Честное слово.- Блейз пыталась говорить очень серьезным тоном.- Если бы я была неравнодушна к спиртному, то не смогла бы запомнить столько историй, которые слышала от подвыпивших высокопоставленных лиц.- Блейз икнула.- Во-вторых, я больше не журналистка, меня уволили из газеты сегодня утром.- В желудке у нее что-то забурчало.- О Боже1 Кажется, сейчас мне станет дурно.

Кэл открыл дверь ванной.

- Быстрее сюда.

Блейз ввалилась в ванную, сгорая от стыда, и закрыла за собой дверь. Кэл остался снаружи.

- Блейз, пусти меня.

- Убирайся.

- У меня есть для тебя кое-что.

- Если это еще один чек, то оставь его себе.

- Это не чек, Блейз. Открой дверь и увидишь. Блейз открыла дверь, не в силах спорить дальше.

Кэл вошел в ванную и протянул ей стакан с содой.

- Выпей это и снимай одежду,- скомандовал он и пустил вбду в душе.

- Пошел к черту. Кэл пожал плечами.

- Не говори потом, что я не предлагал тебе сделать это самой.

Он поднял ее и впихнул под душ, закрыв дверь.

- Вода ледяная,- завизжала она.

- Включи горячую.

Блейз пыталась выйти из кабинки, но Кэл крепко держал дверь.

- Ты - свинья.

- Я же говорил...

Слова застыли у него на устах, когда он увидел Блейз. Зрелище было ужасное.

Ее мокрые волосы растрепались, платье прилипло к телу. Его взгляд заставил ее сердце затрепетать.

Жгучее желание мщения захлестнуло Блейз. Она схватила Кэла за галстук и втянула в душевую. Вода потекла по его безупречно отглаженному серому костюму, и он моментально стал черным.

- Ведьма,- процедил он сквозь зубы, в то время как его руки скользнули по ее телу.

- Это уже гораздо лучше, чем твои прежние комплименты.

Блейз молча смотрела на него, когда он начал снимать с нее платье, и затем стал медленно намыливать ее блестящую кожу. Это было невыносимо приятно, но мысль о том, что он пытался ее купить, не давала ей покоя.

Она обхватила руками его талию и тесно прижалась к нему. Затем ласково посмотрела ему в глаза, насколько смогла это сделать в такой ситуации, и попыталась резко ударить его коленом. Но удар, к ее сожалению, оказался несильным.

Он приподнял ее, прижал к стене и, глядя прямо в глаза, процедил:

- Ты - маленькая мегера. Мне показалось, что я способен поверить тебе, но ты обманула мои ожидания.

- Поверить? Ты не знаешь, что означает это слово Ты пытался купить меня, черт бы тебя побрал А ты знаешь, каково это чувствовать? Особенно неприятно было услышать такое именно от тебя Кэл

Ее ноги болтались примерно в футе от кафельного пола

- Пусти меня Я не хочу тебя больше видеть. И не нужны мне твои грязные деньги.

Кэл внимательно посмотрел ей в глаза, прижался t ней всем телом и поцеловал в губы. Ее сердце замерло..

Когда он отпустил ее, на нежных плечах остались красные пятна от его пальцев. Кэл легонько провел ладонью по этим отметинам.

- Прости, Блейз. Я не хотел причинять тебе боль

Она готова была расплакаться от его слов.

- Не в этом дело, Кэл.- Блейз хотела сказать что-то очень важное, но внезапно ее зазнобило, и она непроизвольно задрожала.

- Сюда,- приказал Кэл.

Он достал из-за двери полотенце и закутал им Блейз.

- Иди приготовь что-нибудь горячее пока я сниму мокрую одежду.

Блейз пришла на сверкающую кухню, так сильно отличавшуюся от кухни в Оксфордшире. Ее голова отяжелела от выпитого вина. Какая же я дура, думала она. Как жестоко ошибалась в Кэле.

Она отвернула хромированные краны и, пустив воду, с жадностью начала пить.

Похмелье понемногу проходило. Она вытерла лицо и наугад открыла шкафчик: банка кофе стояла на нижней полке. Она достала ее и начала засыпать в кофемолку. Кэл неслышно подошел сзади

- Она рассчитана на десять ложек,- сказал он почти безразличным тоном, и Блейз чуть не выронила банку.

- Я люблю крепкий,- ответила она.

Он стоял так близко, что Блейз почувствовала . его дыхание на своей шее. Затем Кэл резко схватил ее за волосы и медленно, с расстановкой, произнес

- Еще ни одна женщина не пыталась сделать это. Почему ты хотела ударить меня в ванной?

- Я полагаю, что все твои женщины с радостью встали бы за мной в очередь.- Она чуть не задыха лась, так как он сильно запрокинул ей голову назад.- Ты пытался подкупить меня. Ты думал, я буду что-то делать за деньги?

- А разве нет?

- Ты действительно так плохо обо мне думаешь?

- А какое мнение я должен иметь о тебе после всего, что у нас с тобой случилось?- Его рука все сильнее и сильнее тянула ее волосы.

- Мне больно,- выговорила Блейз.

Кэл ослабил хватку.

- Может, теперь ты поймешь, каково было мне в ванной, когда ты ударила меня.

- Тебе?- усмехнулась Блейз.- Не ври Кэл, ты ничего не можешь чувствовать. Я даже диву даюсь, что у тебя текла кровь там, в конюшне. Странно, что врачи не находят у тебя антизамораживающего вещества в крови.