Смертельное правосудие - Уильям Бернхардт

Джесон был весь изрублен... Джесон!..

Джин упала на руки мужу, рыдая и хватая ртом воздух. Она никогда бы не согласилась на этот суд, думал Бен, если бы осознавала, что ей придется заново пережить случившееся.

Бен вытер пот со лба. Все присутствовавшие при этой сцене были потрясены. Стенографистка плакала.

- Давайте устроим пятиминутный перерыв, - предложил Бен.

Никто не возражал.

Пятиминутный перерыв растянулся на пятнадцать минут.

Бен понимал, что всем необходимо прийти в себя после стресса, полученного в результате рассказа миссис Нельсон.

Когда Джун была готова продолжить давать показания, Бен решил пожалеть ее нервы и перейти к более спокойной теме.

- Как вы думаете, почему возник крен?

Джун взглянула на Абернати.

- Из-за дефекта в конструкции пружины, разработанной и изготовленной вашей компанией. - Ее ответ прозвучал скорее как вопрос.

- Это ваш поверенный подсказал, как надо отвечать?

- Протестую. - Впервые вмешавшись в ход допроса, Абернати среагировал мгновенно. - Вопрос не относится к делу.

Мой клиент имеет право не отвечать. И я настоятельно советую миссис Нельсон поступить именно так.

- Скажите, Джун, вы лично имеете какое-либо представление о подвесной конструкции, разработанной "Аполло"? - сменил тему Бен.

- Скорее... нет.

- Вы знаете, чем XKL-1 отличается от сходных конструкций?

- Пожалуй... нет.

- Знакомы ли вы с документами, свидетельствующими о наличии дефектов в конструкции XKL-1?

- Нет.

- Есть ли у вас основания полагать, что существуют документы, подтверждающие наличие дефекта?

Джун снова посмотрела на Абернати, но помощи от него не последовало.

- Я не знаю... нет.

- Вы сами осматривали нашу конструкцию и лично нашли дефект?

- Я не очень разбираюсь в машинах. Честно говоря, я не смогу управиться даже с косилкой для газонов...

- Пожалуйста, ответьте впрямую на мой вопрос, миссис Нельсон. Вы сами обнаруживали при личном осмотре XKL-1 какой-либо дефект?

- Нет, мне было не до этого.

- С какой скоростью двигался трактор?

- Не знаю... точно...

- Миссис Нельсон... возможно ли, что прицеп просто подпрыгнул на ухабе?

Казалось, что все внимание Джун сконцентрировано на какой-то точке в центре стола.

- Нет... не думаю... Поле не было ухабистым...

- Вы лично в этом убедились?

Джун потерла пальцами виски.

- Нет.

- Можете ли вы сказать с абсолютной уверенностью, что трактор не подпрыгивал на ухабе?

Абернати снова встрепенулся:

- Возражаю.

- Против чего?

- Против... м-м-м... Против формы вопроса.

Бен обратился к Джун:

- Миссис Нельсон, мы учтем возражения вашего поверенного, все будет запротоколировано, записано на магнитофон и представлено в суде. Однако я все же прошу вас ответить на мой вопрос.

- Я не думаю, что дело в ухабе.

- Но вы не можете сказать точно?

- Не могу.

- Как вы считаете, ведь в том, что водитель направил трактор на кочку, нет вины "Аполло", не так ли?

- Конечно.

- Спасибо, - подвел итог Бен. - Я ценю вашу искренность.

Глава 15

Бен беспомощно уставился на карту.

- Прости, Кристина. Я что-то окончательно запутался.

Кристина выключила сигнал правого поворота и затормозила машину на обочине дороги.

- Я всегда знала, что ты не способен следить за маршрутом.

Ты никогда не понимаешь, в какую сторону надо двигаться.

- Я же предлагал, чтобы ты определяла направление, а я вел машину.

- Да, но тогда нам бы пришлось ехать на твоей разбитой "хонде", а мне, знаешь ли, жизнь еще не надоела, к тому же я не успела застраховаться. Когда ты собираешься купить новую машину?

- После того как "Аполло" повысит благосостояние твоего покорного слуги, в соответствии с его алчными мечтами.

- Понятно, значит, не скоро. - Кристина уткнулась в карту. - Сейчас мы находимся вот здесь, - показала она пальцем.

Бен посмотрел с видом знатока.

- Я очень хорошо умею читать карты.

- Знаю, знаю, - засмеялась Кристина. - К сожалению, ты читаешь их вверх ногами. - Она взяла карту из рук Бена и перевернула ее. - Это решит многие проблемы с ориентацией на местности.

- Разве я виноват в том, что не сумел быстро сориентироваться?

Кристина оставила его вопрос без комментариев.

- Можно ехать налево, но я предпочитаю повернуть направо. Пока мне удается четко выдерживать направление на лагерь "Секвойя".

- Ладно. Нельзя ли побыстрее? Мы опаздываем.

- Слушаюсь, командир. - Кристина прибавила скорость и на полном ходу свернула вправо. - Лично я с подозрением отношусь ко всему, что так оторвано от цивилизации. Кстати, тебе известно что-нибудь об этом "Приюте отважных"?

- Только то, что это какой-то атлетический клуб, и, честно говоря, я не стремлюсь знать больше. По графику у нас сегодня в полдень тренировка, в восемь - застолье, а завтра в шесть - нечто под названием "Высшая ступень".

- Меня мало интересует, как это все называется.

- Меня тоже. Но Кричтон, кажется, придает внешней стороне большое значение. Ему очень хочется создать сильную, сплоченную, способную выигрывать команду. В общем, чепуха какая-то, которой он, однако, тоже придумал название: "Универсальный Йэу".

- Возможно, Кричтон и прав. Я, например, не успела привязаться к "Аполло" за то короткое время, что работаю в корпорации.

- Кто знает, может, эта поездка совершит чудо. Я уверен, Херб тоже будет. Попомни мои слова. Ты непременно влюбишься в него.

В этот момент Кристина заметила указатель, сообщавший, что они приехали в лагерь "Секвойя".

- Ты опоздал. Я уже познакомилась с Хербом. Чудесный парень. Знает свое дело. И кстати, за все время, что мы разговаривали с ним, его взгляд ни разу не поднялся выше уровня моей груди.

- Ну, значит, Кэндис держит его в хорошей форме.

Кристина свернула на проселочную дорогу, которая вела к лагерю.

Что-то я не вижу автомобильной стоянки, - удивилась Кристина.

- Я тоже. Давай поищем другие машины. Уверен, что, по крайней мере, Херб и Чак уже здесь в ожидании прибытия Кричтона.

- Бен, ты действительно считаешь, что поступаешь правильно, приехав сюда? Я имею в виду, сразу после убийства?

- Кристина, у меня всего неделя на то, чтобы узнать, кто убил Гэмела. Сейчас для меня самое главное - выяснить как можно больше подробностей обо всех этих орлах. Здесь же соберутся все потенциальные подозреваемые. Предполагается непринужденная атмосфера. Лучшего места не найти.

Кристина, положив руки на руль, задумчиво барабанила пальцами.

- Пожалуй, ты прав...

- Так какие проблемы?

Кристина, с трудом втиснув машину между "БМВ" и "лендровером", объяснила:

- Проблема в том, что один из этих, как ты выразился, орлов совершил убийство, а мы сейчас за сотни миль от какой бы то ни было помощи. Если убийца поймет, что ты напал на след, он или она может повторить представление. И на этот раз в роли жертвы будешь ты. Понимаешь?

- Ну... Тогда ты придешь мне на помощь, - сказал Бен.

Тренировка закончилась в восемь тридцать. Бен покидал ее совершенно обессиленный. Занятия длились полдня, но ему и его коллегам казалось, что целую вечность. Создавалось впечатление, что эта тренировка не кончится никогда.

Бен вошел в дверь жилого корпуса и с тревогой обнаружил в баре всю свою группу. Все давно уже приняли душ, переоделись и уютно расположились за столиками.

Задержались на тренировке? - поинтересовался Чак. - Мы уже полчаса как вернулись.

- У меня проблемы с высотой, - ответил Бен, - с детства.

- Тогда вам трудно будет тренироваться здесь и успешно закончить курс, - сочувственно произнес Чак. - Хотя высота-то небольшая, всего каких-то шесть-семь футов.

- Ничего-ничего, - вступил в разговор Кричтон. - Мы здесь для того, чтобы почувствовать себя в одной связке. Совершенно необязательно при этом ставить рекорды. Бен первый раз на тренировке. Он привыкнет.

- Спасибо. Пойду приму душ, - удрученно произнес Бен.

- Пожалуйста, пожалуйста, - напутствовала его Кэндис.

Бен поднялся по лестнице, бросил одежду на стул и залез под душ. Цель сегодняшней тренировки заключалась в том, чтобы научиться взаимодействию в команде, выработать уверенность в себе, развить лидерские качества. Этому должны были способствовать транспортировка через ущелье, подъем по отвесной стене, балансировка и тому подобное в сопровождении лекций об "Универсальном Йэу". Тяжелее всего Бену далось упражнение под названием "Падение": "жертвы", которых изображали участники, поднимались на платформу, установленную на дереве на высоте семи футов, поворачивались спиной к стоящим внизу, складывали руки на груди (очень символично) и... падали. Идея состояла в том, чтобы "ловцы", стоящие внизу, подхватывали "жертву", не давая ей упасть. Таков был замысел. Падающему надлежало верить, что товарищи поймают его, хотя во время падения он не мог их видеть. К несчастью, Бен не верил ни одному из своих коллег, кроме Кристины, она же не смогла бы удержать его одна.