Сумеречные тени. Книга III - Леопольд Ельный

-Сколько он сможет принять, - ухмыльнулся я.

Амадей

Вокруг темно, только луна высоко в небе освещает широкую дорогу, разделенную белым песком на продольные полосы, да редкие мигающие фонари вдоль неё. Скоро прозвучит сигнал к старту. Возле меня двое таких же — нервничают и готовятся. И вот хлопок. Все бросились вперёд. Я быстро остался позади, хотя бежал изо всех сил.

Мгновение, и вот я бегу, бегу не смотря на то, что темнеет в глазах, а сердце готово разорваться.

Впереди финишная черта. Я пересекаю её и падаю, провезя ладонями землю, сдирая их в кровь. Звучит голос, заявляющий, что последний добрался.

Следующая картина — длинный зал и шеренга из людей. Один из них я. Глава стоит за невысокой деревянной трибуной. Как и его приближённые. Он называет имена. Кого вызвали — выходят вперёд. Прозвучало моё имя. Не то чтобы я не ожидал, но ноги всё равно ватные. Делаю шаг вперёд. В ушах шум, нам что-то говорят. Все уходят. Остаются только мы вчетвером. Те, кто не прошли.

Кто-то из них плачет, мне бы тоже стоило. Ведь это конец. Но я не могу.

Нам командуют занять свои комнаты.

Спускаюсь в подвал. В мою новую комнату после того, как меня обратили. Небольшая, пять на пять шагов, где стоит грубая жёсткая кровать, таз для умывания и ведро для испражнений.

Завтра мне нужно будет выбрать.

Забиваюсь в угол и закрываю голову руками, невидяще смотря вперёд.

Тяжело открываю глаза и понимаю, что во рту пересохло. Переворачиваюсь, с трудом дотягиваюсь до стакана с водой на тумбочке. Делаю несколько глотков. Одеяло, которым накрыл меня Сирис, начинает сползать. Пытаюсь поймать его и вместо этого роняю наполовину наполненный стакан. Вода разливается по полу.

Хочу выругаться, но вместо этого из горла вылетают бессвязные звуки. Корчусь, упираясь головой в подушку, опираясь на предплечья. Душу крик, кусая постель. Вдруг кровать пружинит под чьим-то весом и к моему боку приваливается что-то прохладное, которое вдруг начинает едва ли не вибрировать от громкого мурчания.

Слегка повернув голову, вижу состоящую из воды кошку, что усиленно трётся об меня и мурчит. Сгребаю это существо и упираюсь в её прохладный мех горячим лбом. Она продолжает мягко тереться об меня, вылизывая мою голову.

Аттенаис

Обговорив с Сирисом тактику разговора с вампиром, мы вспомнили все прикреплённые проклятия и запреты, что смогли. Некоторые из них мы могли снять, некоторые нет. Но мне всё равно кажется, что здесь всё несколько иначе. Не могу понять, почему он так оберегает этого нелюдя. Неужели он напоминает ему Эмиля? Совсем не похож. Эмиль робкий, и иногда поступает глупо, но у него есть стержень. Есть гордость. У этого же забитыша... Только затравленность. Хотя, та его фраза, что я ненароком услышала, оставляет шанс, что он не совсем пропащий.

Я взглянула на спину идущего впереди вульфрикса, на широкие плечи, прорезающие водопад шелковых волос, спадающих ниже поясницы и с трудом подавила желание залепить себе пощёчину. Не о том следует сейчас думать. Не о том.

Картина, что я застала, когда Сирис пропустил меня вперёд несколько удивила.

Вампир спал на кровати в обнимку с водным стражем, что мурлыкал и мягко укладывал его серебряные волосы языком, совершенно не обращая на нас внимания.

-Интересно... Это как это?

-Создал стража-няньку, который должен был имитировать сочувствие при определённых условиях. Но никогда не видел, чтобы этот тип элементаля полностью пренебрёг своими обязанностями стража, - не менее удивлённо и так же тихо отозвались в ответ.

-Если только выставленные параметры не превышены в несколько раз... - вспомнила я сноску из книги по полезным элементалям, - какие были условия сочувствия?

-Если вкратце, то при испуге должен проявлять агрессию по направлению к угрозе, а страхе или печали ластиться и мурлыкать...

-Мило, - хмыкнула я, - с кого же писалась эта кошка?

-Секрет, - лукаво взглянули на меня.

Сирис осторожно подошел к спящему и мягко коснулся его плеча, пытаясь разбудить.

Вампир что-то промычал, но всё же открыл глаза и осоловело уставился на вульфрикса.

-Амадей, нам нужно кое-что тебе рассказать, - проникновенно произнёс Сирис.

Сирис

Мягко отпихнув элементаля, я осторожно потрепал парня по плечу. Не уверен, что сейчас подходящее время, учитывая положение водного помощника, но у нас нет роскоши ждать.

Амадей что-то промычал в ответ на моё прикосновение и тяжело открыл красные глаза. Пару мгновений он не мог сфокусировать взгляд, но потом нахмурился в ответ на мою фразу и, неуклюже сел.