Порт-Артур. Том 2 - Александр Степанов

Темным декабрьским вечером Ноги вместе со своим начальником штаба генералом Идзити склонился над письменным столом, на котором лежали только что составленные сведения о потерях осадной армии во время последних штурмов.

– Больше штурмовать мы не можем, ваше превосходительство, мы останемся без армии, – доложил Идзити.

– Но наш божественный Тенно требует немедленного взятия Артура, так как эскадра Рожественского уже находится около Мадагаскара, а к Маньчжурской армии Куропаткина ежемесячно прибывает по два свежих корпуса. Если Артур не будет взят до января, русские получат перевес как на суше, так и на море, и война будет нами проиграна, – неторопливо возразил Ноги.

– Но штурмовать сейчас нам просто нечем – нет ни людей, ни снарядов, ни патронов, – нервно проговорил Идзити.

Наступило тягостное молчание.

– Тогда нам остается только одно, Идзити-сан: харакири, – раздельно, строго произнес Ноги, в упор глядя на своего начальника штаба.

Разговор прервал сильный стук в дверь.

– Войдите, – недовольно разрешил Ноги. В комнату влетел радостно возбужденный генерал Танака.

– Счастлив доложить вашему превосходительству: генерал Стессель обещал сдать крепость не позднее первого января, – почтительно доложил он Ноги.

Было ясное, морозное утро. Борейко вышел из блиндажа на Залитерной и начал мыться ледяной водой. Он был небрит, похудел, но выглядел бодрым и здоровым.

– Наши вернулись с укрепления номер три? – спросил он у денщика.

– Никак нет! Стрелки сказывали, что япошка взорвал укрепление и на нем пропали все до последнего человека.

Поручик нахмурился.

– Жаль Лепехина… Но раз в плен не сдались – значит, погибли с честью, – задумчиво проговорил он. – Лучше умереть с оружием в руках, чем положить его перед врагом.

Вымывшись и наскоро проглотив стакан чаю, Борейко отправился на командирский пункт.

Едва он взглянул в бинокль, как удивленно опустил его. Вся Китайская стенка уже была занята японцами, которые наскоро приспосабливали ее к обороне. Еще вечером стрелки находились здесь, а теперь оказались почти на версту ближе к Залитерной, хотя ночь прошла совершенно спокойно.

Борейко немедленно отправился к стрелкам, чтобы выяснить обстановку и узнать, почему стрелки оставили хорошо оборудованную позицию.

– Приказ генерала Фока, – ответил ему стрелковый прапорщик, командовавший участком. – Говорят, в следующую ночь мы отойдем к самому городу.

– Я со своими артиллеристами с Залитерной не уйду, – угрюмо бросил Борейко.

– И попадете в лапы к японцам.

– Предварительно поверну свои пушки на город и разгромлю штаб Стесселя вместе с его квартирой, – буркнул поручик в мрачном раздумье.

На батарее его ждал новый сюрприз. Гудима сообщил, что получено приказание очистить батареи литеры Б и Залитерную сегодня к двенадцати часам.

– Кто отдал такое распоряжение?

– Штаб генерала Горбатовского, по приказу Фока.

– Я не собираюсь ему подчиняться! Что об этом распоряжении думает Енджеевский?

– Он послал протест самому Стесселю.

– Чудак! Неужели он не знает, что генерал-адъютант и Фок – одна лавочка! Ты-то, Алексей Андреевич, что собираешься делать?

– Пока стрелки останутся здесь, не уйду и я.

Заметив отход русских, японцы обрушили на них огонь всех своих батарей. В плохо оборудованных окопах стрелки сразу же начали нести большие потери, а местами и подались назад. Японцы кинулись за ними по пятам, но попали под губительный огонь крепостных батарей и отошли в исходное положение. Началась артиллерийская дуэль между Артуром и осадными батареями.

Борейко сидел на наблюдательном пункте и вел интенсивную стрельбу по пехоте противника и его батареям. В свою очередь, японцы пытались заставить Залитерную замолчать, но это им не удавалось. После полудня конный ординарец привез новый приказ – немедленно очистить Залитерную.

Гудима и Борейко отказались подчиниться и этому приказу. Но не прошло и часа, как батареи литеры Б и Залитерная были обстреляны с тыла батареями третьей линии обороны. Первыми же выстрелами было ранено несколько человек из орудийной прислуги. Не желая подвергать своих людей напрасному риску, Борейко и Гудима принуждены были оставить Залитерную и батарею литеры Б.

Они отправились в штаб Горбатовского.

– Что вами сделано по разрушению батареи? – справился генерал.

– Взорваны все пушки и блиндажи, облито керосином и подожжено все то, что может гореть, вынесено все то, что можно было вынести, – доложил поручик.

– С вами много людей? – подлетел начальник штаба капитан Степанов. – Нам необходимо поддержать гарнизон Большого Орлиного Гнезда.

– Около двадцати человек, все артиллеристы с Залитерной и батареи литеры Б

– Нужно немедленно отправиться на Большое Гнездо и постараться как можно дольше задержать японцев, чтобы наши части успели укрепиться на третьей линии обороны. Иначе противник ворвется в город и учинит резню мирного населения и раненых, как это было в китайскую войну.

Через десять минут остатки утесовцев маршировали к Орлиному Гнезду. Впереди шагал Борейко, а шествие замыкал Блохин.

Большое Орлиное Гнездо возвышалось над всем Старым городом и тылом Восточного фронта. С его падением японцы получали в свои руки тактический ключ всей северной и восточной обороны крепости. Не оставалось ни одного места в Артуре, которое бы не было видно с Большого Орлиного Гнезда и горы Высокой.

На вершине горы были сооружены полевые укрепления, в скале высечено несколько пещерных блиндажей, прекрасно предохраняющих от снарядов любого калибра. Возвышаясь на добрую полсотню саженей, гора была почти недоступна для атаки пехоты, но зато у ее подножья имелось большое мертвое пространство. Это позволяло сосредоточить здесь значительные силы в непосредственной близости от вершины.

С падением Залитерной и батареи литеры Б все подступы к Орлиному Гнезду оказались под прямым ружейным обстрелом противника, так что артиллеристы с большим трудом, местами перебежками, добрались до крутой тропинки, ведущей на вершину. Здесь они застали коменданта горы капитана Голицинского[61] и начальника команды моряков лейтенанта Тимирова. Голицинский был ранен и контужен и, весь перевязанный, лежал в блиндаже. Тимиров, больной цингой, едва держался на ногах.

– Прошу вас принять на себя обязанности коменданта, – обратился к Борейко капитан, – так как я и лейтенант уже совсем выбились из сил.

– Слушаюсь! – откозырял Борейко. – Прежде всего я предложу вам, господа, при первой же возможности покинуть Орлиное Гнездо и отправиться на перевязочный пункт.