Бельчонок, Медведь и охапка приключений - Андреас Х. Шмахтл

Он сидел на нижней ветке дерева и с надеждой вскидывал голову каждый раз, когда слышал какое-то шуршание или шаги. Но шуршание доносилось от корней, где крошечные землеройки возились в сухой листве. А шаги принадлежали одному знакомому барсуку, который прошёл мимо и приветливо помахал Бельчонку рукой. И только Медведь всё не появлялся. Он, конечно, недавно говорил, что пропустит несколько дней, потому что будет готовиться к зиме. Вот только Бельчонок не знал, прошли уже эти несколько дней или нет. А ещё Медведь мог просто проспать. С недавних пор такое частенько с ним случалось. Но Бельчонок на него не обижался. В это время года Медведя с каждым днём всё сильнее клонило в сон, и ничего поделать он с этим не мог. Как бы то ни было, время шло, а Медведь всё не приходил и не приходил. «Что ж, похоже, рыбалка на сегодня отменяется», — решил Бельчонок и перестал ждать. Он отложил удочку в сторону и подумал: «А ведь скоро наступит зима, и Медведь вообще перестанет приходить».

Бельчонок никак не мог привыкнуть к этой мысли. А в глубине души и не хотел привыкать. И хотя всё, в общем-то, было вполне нормально и шло своим чередом, он вдруг загрустил и показался себе совсем маленьким, несчастным и всеми покинутым.

— И что же теперь? — тяжело вздохнул Бельчонок.

А теперь… Как раз теперь и началось то, что превратило этот тихий день из обычного в довольно-таки примечательный. Ведь пока Бельчонок раздумывал, не стоит ли упаковать удочку, чтобы спрятать подальше в кладовую на всю зиму, на душе у него становилось всё более тоскливо, хмуро и холодно. Ему не хотелось рассказывать об этом Медведю — вдруг тот расстроится и почувствует угрызения совести. Будет ещё, чего доброго, тревожно ворочаться с боку на бок у себя в берлоге. Нет уж, пусть Медведь спит спокойным, глубоким сном, ведь он так любит эту свою зимнюю спячку. Разве можно взять и всё испортить ему своим нытьём? Нет-нет, ни в коем случае!

Поэтому Бельчонок немножко похныкал и пожаловался самому себе. Вышло так грустно и так убедительно, что он поверил каждому слову. По крайней мере, на какое-то время. Он налил себе чашечку чая, над которой грустно поднимался пар, съел парочку или, может быть, десяток не менее грустных желудей, а вдобавок ко всему включил радио, и в тишине осеннего леса зазвучала грустная-прегрустная мелодия Генделя.

— Ах, никто меня не понимает, — печально вздохнул Бельчонок.

И уже через секунду сообразил, что на самом деле это, возможно, не совсем так. Ведь если кто-то сейчас переживает то же самое, что и Бельчонок, этот кто-то наверняка прекрасно его поймёт. Тут Бельчонок вспомнил о молчаливом Даниэле. Он частенько о нём вспоминал. И хотя белки, как известно, стараются лишний раз не докучать другим белкам, не любят делить ни с кем из сородичей своё дерево и прочее имущество, да и вообще чаще всего по натуре одиночки, Бельчонку вдруг захотелось непременно поискать Даниэля. И желательно найти. Причём прямо сейчас, немедленно. Поэтому Бельчонок отставил в сторонку чашку чая, над которой всё ещё грустно поднимался пар, а сам отправился в путь.

Возле кустов лещины на опушке леса, как обычно, суетилось много белок. Бетси, Пиппа, тётушка Хильдеми, прочие родственники и знакомые — в общем, кого тут только не было. Вот только Даниэля Бельчонок среди них не заметил. А узнавать, не видел ли его кто-нибудь сегодня, он не хотел. Потому что все остальные тогда непременно спросили бы, что ему нужно от молчаливого Даниэля. А то и вовсе сбились бы в кружок и принялись шушукаться на этот счёт. Это ведь так не по-беличьи — искать другую белку. И уж тем более находить. К тому же не случайно, а намеренно.

Так что Бельчонок просто разочарованно вздохнул и тихо ушёл. Ну вот и как ему теперь найти Даниэля? Он ведь даже не знал, где растёт его дерево. По большому счёту Бельчонку оставалось лишь надеяться на случай. Вдруг они с Даниэлем встретятся где-нибудь в лесу… Например, у того большого камня на краю луга, где Бельчонок не так давно его видел.

«А что, если этот камень — любимое место Даниэля?» — подумал Бельчонок. Тогда он, наверное, частенько там бывает. А это, в свою очередь, значит, что и сегодня его можно там встретить. И это уже будет не просто случай, а самая настоящая удача.

Проверка смелости

Бельчонок сразу почувствовал себя немного лучше и на удивление быстро добрался до большого луга. Тот выглядел совсем иначе, чем накануне. Потому что, во-первых, любой луг сегодня выглядит не так, как вчера или завтра. А во-вторых, пока Бельчонка тут не было, бесчисленные крошечные паучки натянули между травинками тончайшие нити и сплели из них искусные узоры. На этих изящных паутинках теперь собирались капельки росы, которые искрились и переливались на свету так восхитительно, что даже бриллианты померкли бы в сравнении. А на большом камне действительно сидел Даниэль с книжкой! Он так погрузился в чтение, что, кажется, даже не заметил появления Бельчонка. Бельчонка это совсем не огорчило. Честно говоря, скорее даже обрадовало. Ведь когда он подобрался так близко, что от Даниэля его отделяло всего несколько прыжков, вся эта затея вдруг показалась ему ужасно нелепой. Ему стало стыдно и неловко. Ну вот что он сейчас скажет? «Привет, Даниэль. Я просто хотел спросить, не грустишь ли ты сегодня? Не чувствуешь ли себя таким же несчастным, одиноким и покинутым, как я?» Так, что ли?

Нет, это никуда не годилось. Бельчонок даже представлять себе не хотел, что Даниэль ответит на такой странный вопрос. Ах, и как эта сумасбродная идея только взбрела ему в голову! И почему он сразу же от неё не отказался? Впрочем, если сейчас тихонько прокрасться