В темном-темном лесу - Рут Уэйр

Надо успеть сообразить, что им ответить.

Но что случилось? События дня смешались у меня в голове, правда переплелась с ложью. И у меня всего несколько часов на то, чтобы разобраться с собственной памятью.

Ладно, попробуем. Шаг за шагом. Что произошло дальше?

Рука сама тянется к плечу, где расползся огромный синяк.

Глава 15

Спустившись на кухню, мы с Ниной обнаружили Фло в уже вполне пристойном виде. Она перестала рыдать, умылась и теперь как ни в чем не бывало ела тост с джемом.

– Кофе есть? – спросила Нина самым невинным тоном, хотя я понимала, что она просто издевается.

У Фло снова задрожали губы.

– Я забыла, забыла про кофе. Сегодня обязательно куплю по дороге на стрельбище.

– Куда?! – хором переспросили мы с Ниной.

Фло вымученно улыбнулась.

– Я хотела сделать сюрприз. Тут недалеко стрельбище, мы едем стрелять по тарелочкам.

Я не сдержала недоверчивого смешка, Нина сохранила непроницаемое лицо.

– Ты серьезно? – уточнила она.

– Ну да. А что такого?

– Девичник на стрельбище?

– Это будет весело. Мой кузен ездил на мальчишник с компанией.

– Да, но…

Нина не договорила, но все ее мысли отчетливо читались у нее на лице: «Почему нельзя было просто пойти в спа-салон, а потом пить по клубам, как все нормальные люди?! Хотя… по крайней мере, на стрельбище она точно не нацепит на нас розовые боа, так что все могло быть и хуже…» А может, она думала о Колумбии, об огнестрельных ранениях, с которыми ей приходилось иметь дело совсем не-давно.

– Ну… ладно, – наконец произнесла Нина.

– На охоту совсем не похоже, – с энтузиазмом начала объяснять Фло. – Просто тарелочки. Глиняные. Никакой крови и насилия, так что если ты вегетарианка или там…

– Я не вегетарианка.

– Да, знаю, но если бы даже была…

– Я не вегетарианка!

Нина закатила глаза и полезла за хлебом для тостов.

– Еще мы немного поиграем, – продолжила Фло. – Я приготовила викторину!

Нина театрально подмигнула мне.

– А потом поедем назад на ужин. Коктейли и карри!

– Карри? – В кухню, протирая глаза, вошел заспанный Том.

На нем были распахнутый халат и сползшие на самые бедренные косточки пижамные штаны, над которыми виднелись впечатляющие кубики пресса.

– Тим, ты бы хоть майку надел, уж извини за прямоту, – сказала Нина. – Не надо зря искушать Нору, такое выше ее скромных сил.

Я бросила в нее коркой от тоста. Нина ловко увернулась, и корка попала во Фло.

– Упс! Извини, Фло, не хотела.

– Хватит вам! – возмутилась Фло.

Том, зевая, прикрыл голую грудь полами халата и подмигнул мне.

– Так что, какие планы на сегодня? – спросил он, беря тост с тарелки, которую Фло успела перед ним поставить.

– Стрелять едем, – с невозмутимым видом сообщила Нина.

Брови Тома почти исчезли под кудрями на лбу.

– Прошу прощения?..

– Стрелять едем. Фло считает, что будет весело.

Фло смерила Нину взглядом, размышляя, оскорбиться ей или нет.

– Стрелять по тарелочкам, – уточнила она не без раздражения. – И да, я считаю, что будет весело!

– Ну ладно. – Том огляделся, жуя тост. – Я что, последний встал? А нет. Мелани еще спит, я так полагаю?

– Мелани… – возмущенно начала Фло.

Тут из гостиной появилась Клэр и громко закончила фразу за нее:

– Мелани пришлось уехать. Семейные дела. Не волнуйся, Том, либо я, либо Нина подбросим тебя до Ньюкасла. Зато теперь мы все поместимся в одну машину и никаких проблем с навигацией. Я поведу, а Фло будет показывать дорогу, она знает, куда нам.

– Супер, – сказала Нина. – А можно мы будем петь песни на заднем сиденье? Я уже жду не дождусь.

– Ну что, начнем викторину! – объявила Фло, поворачиваясь к нам.

Она сидела на переднем пассажирском сиденье, а мы с Ниной и Томом позади. Меня, зажатую посередке, уже слегка укачивало, и удушающий парфюм Тома лишь усугублял положение. А может, это были духи Клэр – в тесном замкнутом пространстве не разберешь. Хоть бы окно приоткрыть, но снаружи валил снег, так что печка пахала на полную мощность.

– Клэр играет против вас троих. Ну, все готовы?

– Стоп, стоп! – крикнула Нина. – Какая тема и какой приз?

– Тема, конечно же, Джеймс, – усмехнулась Клэр с водительского кресла. – Так ведь, Флопс?

– Ну да! – воскликнула Фло с радостной улыбкой.

Меня затошнило сильнее.

– А приз… Ну, не знаю… Честь и слава? А, нет! Придумала! Команда проигравших весь день ходит вот в этом!

Фло выудила из рюкзака ворох трусов с надписью «ЛЮБЛЮ ДЖЕЙМСА КУПЕРА» на заду.

У меня сразу все мышцы окаменели от злости. Нина кашлянула и бросила на меня сочувственный взгляд.

– Э-э, Фло, а это не… – начала она.

Но Фло было не так-то просто остановить.

– Не волнуйтесь! В смысле, надевать поверх штанов. Или на голову. Разберемся! Ну, давайте, первый вопрос команде на заднем сиденье. Если вы не угадываете, Клэр получает очко. Второе имя Джеймса?

Я закрыла глаза, борясь с тошнотой, и слушала, как Нина с Томом спорят.

– Начинается на «К»! – говорил Том. – Я точно помню! Может, Крис?

Да, на «К». Карл.

– Да нет же! – уверяла Нина. – Оно русское! У него отец профессор русской политики! Может, Федор? Или так Сталина звали?

– Сталина звали Иосиф, и это не второе имя Джеймса. Кому придет в голову называть ребенка в честь Сталина?!

– Ладно, может, и не в честь Сталина. Какие там еще знаменитые русские есть?

Я стиснула зубы. «Да Карл, что же вы не вспомните никак!»

– Достоевский? Ленин? Маркс?

– Маркс! – воскликнула Нина. – Точно! Карл! Его второе имя Карл!

Несмотря на растущую дурноту, я не смогла сдержать улыбки. Нина такая азартная, она не готова проигрывать ни в чем – ни в спорах, ни в настольных играх. Она много раз говорила, что именно поэтому не взялась ни за какой спорт – ей невыносима мысль, что придется кому-то проигрывать, пусть хоть самому Усэйну Болту[1].

– Это ваш окончательный ответ? – серьезно спросила Фло, и я даже с закрытыми глазами почувствовала, как Нина рядом со мной яростно кивает.

– Ответ правильный. Второй вопрос. Кто Джеймс по знаку зодиака?

– У него день рождения где-то осенью, – тут же затараторила Нина. – Сентябрь или октябрь!

– А по-моему, в августе, – возразил Том. – Да, точно в августе!

Некоторое время они беззлобно переругивались, доказывая каждый свою версию, а потом Нина повернулась ко мне:

– Нора, а ты что ду… Ой, все нормально? Ты какая-то зеленая.

– Меня укачало, – коротко ответила я.

– О господи! – Нина почти отшатнулась, насколько это было возможно на тесном заднем сиденье. – Откройте окно! Том! Том, давай, открывай! – Она ткнула меня под ребра и велела: – Не жмурься, на дорогу смотри! Это помогает. Так мозг получает информацию о положении в простран-стве.

Я неохотно разлепила веки. Фло улыбалась. Клэр спокойно вела машину, и в зеркале я увидела и на ее лице улыбку. Ей было смешно. На секунду она встретилась со мной глазами, и улыбка погасла. И мне вдруг на короткий – совсем короткий – миг захотелось влепить ей пощечину прямо поперек ее идеальной точеной скулы.

– Точно август, – снова повторил Том.

– Да господи боже! – не выдержала я. – Двадцатое сентября! Я понятия не имею, какой это знак зодиака!

– Дева, – моментально выпалил Том, ничуть не задетый моей резкостью. – Насчет даты уверена?

Я кивнула.

– Значит, наш ответ – Дева.

– Два очка команде на заднем сиденье! – радостно провозгласила Фло. – Клэр, тебе предстоит напряженная борьба. Следующий вопрос: какая у Джеймса любимая еда?

Мне хотелось зажмуриться, но я не смела, и это была пытка.

Я смотрела на свои колени, стараясь не видеть Клэр, и сжимала кулаки, вонзая ногти в ладони. Я надеялась так отогнать тошноту и непрошеные воспоминания. Но передо мной возникла четкая картинка: Джеймс валяется на кровати после уроков в обнимку с целой миской мандаринов. Он обожал мандарины. На секунду я даже ощутила запах – терп-кий цитрусовый аромат, смешанный с запахом его комнаты. Я тоже когда-то любила мандарины, любила их запах на его пальцах, умилялась выпадающей из его карманов кожуре. Теперь я на них смотреть не могу.

– Пананг-карри? – неуверенно предположил Том, и Фло скорчила гримаску.

– Почти, но за это только пол-очка. Пананг с чем?

– С тофу, – быстро добавил Том.

Фло закивала.

– Три очка! Еще два вопроса, и будет раунд для Клэр. Вопрос четвертый. В какой постановке Джеймс дебютировал в Вест-Энде?

– Смотря что мы включаем в категорию «Вест-Энд», – заметил Том. – Вот Королевский Национальный театр, например, считается? Лично я бы не считал.

Фло с Клэр пошушукались, и Фло заключила:

– Хорошо, перефразируем. Речь идет о дебюте в Лондоне.

Один раз я вбила его имя и фамилию в поисковик. Всего один раз. Мне выпал целый ворох картинок: фотографии со спектаклей, с пресс-конференций, с благотворительных мероприятий и премьер. Самыми невыносимыми были те, где он смотрел прямо в камеру – то есть на меня.