Пропавший герой - Рик Риордан

Ее грудь болела, и она едва могла дышать. Она протянула руку и накрыла рукоять кинжала, который Аннабет дала ей — Катоптрис, оружие Елены Троянской. Значит Лагерь Полукровок не был сном.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил кто-то.

Пайпер попыталась сосредоточиться. Она лежала на кровати с белом пологом с одной стороны, будто находилась в кабинете медсестры.

Та рыжеволосая девочка, Рейчел Дэр, сидела рядом с ней. На стене висел плакат мультяшного сатира с термометром во рту, который очень походил на Тренера Хеджа.

Надпись на нем говорила: “Не дай болезни сделать из тебя козла”.

- Где… — Пайпер замолкла, когда увидел стоящего в дверях парня. Он походил на обычного калифорнийского сефера: блондин с бронзовым загаром, одетый в шорты и футболку. Однако он имел сотни голубых глаз по всему телу, начиная с рук и кончая ногами, а также по всему лицу. Даже на его ступнях имелись глаза, смотрящие на нее из-за ремней его сандаль.

- Это Аргус. — сказала Рейчел. — Наш глава безопасности. Он просто следит за всем… так сказать.

Аргус кивнул. Глаз на его шеке подмигнул.

- Где…? — Пайпер попыталась опять, но было такое чувство, что она пытается говорить с набитой ватой ртом.

- Ты в Большом Доме, — сказала Рэйчел. — Это офис лагеря. Мы принесли тебя сюда, когда ты потеряла сознание.

- Ты схватила меня. — вспомнила Пайпер. — Голос Геры…

- Я сожалею об этом. — сказала Рэйчел. — Поверь, я не хотела становиться одержимой. Хирон дал тебе немного нектара…

- Нектара?

- Это напиток Богов. В меньших количествах он исцеляет полубогов, если, конечно, не сжигает в пепел.

- Ох. Забавно.

Рэйчел подалась вперед.

- Ты помнишь свое видение?

Пайпер на мгновение замерла, подумав, что она имеет ввиду ее сон про гиганта. Потом она поняла, что Рейчел говорит о том, что произошло в домике Геры.

- Что-то не так с богиней. — сказала Пайпер. — Она сказала мне освободить ее, будто она в ловушке. Она упомянула, что земля поглотит нас, и о одном огненном, и что-то о солнцестоянии.

Стоящий в углу Аргус издал какой-то рокот. Все его глаза разом часто заморгали.

- Гера создала Аргуса, — объяснила Рэйчел. — Он на самом деле очень чувствительный, когда речь заходит о ее безопасности. Мы пытаемся не дать ему заплакать, потому что в прошлый раз, когда это случилось… хорошо, он вызвал настоящее наводнение.

Аргус шмыгнул носом. Он схватил кучу салфеток на тумбочке и начал вытирать глаза по всему телу.

- Итак… — Пайпер старалась не смотреть, как Аргус вытирает слезы с локтей. — Что произошло с Герой?

- Мы не уверены, — сказала Рейчел. — Аннабет и Джейсон были здесь для тебя, между прочим. Джейсон не хотел уходить, но у Аннабет была идея, как можно вернуть его память.

- Это… это великолепно.

Джейсон был здесь для нее? Ей было жаль, что она не была в сознании во время этого. Но если он вернет память, будет ли это хорошо? Она все еще надеялась, что они действительно знали друг друга. Она не хотела, чтобы их отношения были лишь трюком Тумана.

Возьми себя в руки, — подумала она.

Если она пойдет спасать отца, то не имеет значения, нравилась она Джейсону или нет. Он все равно бы ее возненавидел. Все так и будет.

Она посмотрела на церемониальный кинжал, привязанный к ней. Аннабет сказала, что это был символ силы и статуса, но обычно не использовался в битве. Только для вида, никакого применения.

Фальшь, так же как и Пайпер. И имя этому Катоптрис, зеркало.

Она не смела обнажить его снова, потому что она не могла видеть свое отражение.

- Расслабься, — Рэйчел сжала ее руку. — Кажется, Джейсон хороший парень. У него тоже было видение, как и у тебя. Что бы не происходило с Герой, я думаю вы будете работать вместе.

Рэйчел улыбнулась так, будто это были хорошие вести, но настроение Пайпер еще больше испортилось. Она думала, что в этот поиск, чем бы он не был, вовлекут неизвестных людей.

Теперь Рейчел будто говорила ей: “Хорошие новости! Мало того, что твоего отца похитил гигант-каннибал, но ты еще и собираешься предать парня, которого любишь! Ну не удивительно ли?”

- Эй, — сказала Рэйчел. — Не плачь. Ты во всем разберешься.

Пайпер вытерла глаза, пытаясь взять себя в руки. Это не было похоже на нее. Предполагалось, что она — закаленная воровка автомобилей, бедствие Лос-Анджелесской частной школы.

И вот она, плачет как маленькая.

- Как ты можешь знать, что со мной произошло?

Рэйчел пожала плечами.

- Я знаю, что это трудный выбор и у вас не так много вариантов. Как я и сказала, иногда у меня возникает предчувствие. Но, возможно, сегодня у костра тебя утвердят. Я почти уверена. Когда ты узнаешь, кто твой божественный родитель, все может стать понятней.

Понятней, — подумала Пайпер. — Но не лучше.

Она села в кровати.

Ее лоб болел так, будто ей двинули каблуком от дизайнерских шпилек между глаз.

Маму никак не вернуть назад, — как говорил отец.

Но очевидно, этой ночью ее мать могла признать ее. Первое время Пайпер не была уверена, что хотела этого.

- Я надеюсь, что это Афина.

Она посмотрела на нее, боясь что Рэйчел над ней посмеется, но оракул лишь улыбнулась.

- Я не виню тебя, Пайпер.

- Честно?

- Я думаю, что Аннабет тоже на это надеется. У вас, девчонки, много общего.

Это сравнение заставило Пайпер чувствовать себя еще хуже.

- Еще одно видение? Ты ничего обо мне не знаешь.

- Ты удивлена.

- Ты так сказала, лишь потому, что ты оракул, не так ли? Ты должна говорить все мистическое.

Рэйчел рассмеялась.

- Не раскрывай мои секреты, Пайпер. И не переживай. Все сработает, только, может быть, не так как вы планировали.

- От этого не легче.

Где-то вдали, послышались звуки рога. Аргус заворчал и открыл дверь.

- Ужин? — догадалась Пайпер.

- Ты проспала его, — сказала Рэйчел. — Время для лагерного костра. Пошли узнаем, кто ты.

Глава 10

Сама идея лагерного костра волновала Пайпер.

Это заставило ее вспомнить тот огромный багряный костер из ее сна и ее отца, привязанного к столбу.

Но то, что она получила, было почти также ужасно: петь хором.

Ступени к амфитеатру были вырезаны на склоне холма, облицованного камнями, которые были выровнены огнем. Пятьдесят или шестьдесят детей заполнили ряды, объединенные в группы под различными знаменами. Пайпер заметила Джейсона спереди, следом за Аннабет. Лео был рядом, сидящий с кучей отдыхающих здоровенного вида под стальным серым знаменем, украшенным молотом. Стоя перед огнем, полдюжины отдыхающих с гитарами и странными старомодными… арфами? лирами? скакали вокруг, ведя песню о доспехах, что-то о том, как их бабушка одевалась на войну.

Все подпевали им, жестами показывали доспехи и шутили.

Это было вполне возможно, странная вещь, которую Пайпер никогда не видела — одна из этих костровых песен, петь которые было бы очень неловко при дневном свете; но в темноте, все вместе, это было отчасти банально и весело. Вместе с уровнем энергии высота пламени поднималась и цвет менялся от красно-оранжевого до золотого.

Наконец, песня закончилась шумными аплодисментами.

Пронесся парень на коне. По крайней мере, в мерцающем свете, Пайпер думала, что это был парень на коне. Тогда она поняла, что это кентавр — его нижняя половина была белого жеребца, а верхняя часть — это среднего возраста парень с курчавыми волосами и подстриженной бородкой. Он размахивал копьем, на котором был жареный зефир.

- Очень хорошо! И прошу особо поприветствовать наших новеньких. Я — Хирон, директор лагеря и я счастлив, что вы добрались сюда живые и с большинством целых конечностей. Через мгновение я обещаю, что мы доберемся до s’mores, но сначала…

- Что насчет захвата флага? — крикнул кто-то.

Заворчало несколько детей в броне, сидящих под красным знаменем с эмблемой головы кабана.

- Да, — сказал кентавр. — Я знаю, что домик Ареса стремится к возвращению в лес для наших постоянных игр.

- И убийству людей! — крикнул один из них.

- Однако, — сказал Хирон, — пока дракон не будет под контролем, это невозможно.

- Девятый домик, вы можете сказать что-либо по этому поводу?

Он повернулся к группе Лео.

Лео подмигнул Пайпер и, сложив руки пистолетиком, “выстрелил” в нее. Девушке рядом с ним стало неловко. Она была одета в армейский жакет, как у Лео, а ее волосы покрывала красная бандана.

- Мы работаем над этим.

Заворчали еще больше.

- Как, Нисса? — потребовал один из детей Ареса.

- По правде говоря, трудно, — сказала девочка.

Нисса села под крики и жалобы, что заставило огонь хаотично распыляться. Хирон топнул копытом напротив каменной ямы для огня — удар, удар, удар — и отдыхающие затихли.

- Мы должны быть терпеливее. — сказал Хирон. — В то же время у нас есть более важные вопросы для обсуждения.