Охотники - Джеймс Фелан

Мини сидела на постели и терла глаза, пытаясь проснуться. Она сделала вид, что не заметила меня; я не стал ничего говорить, просто подсел к Дейву и Анне, залил молоком хлопья. Я сидел, ковырял ложкой хлопья и смотрел в окно: ветер нес тучи, небо понемногу прояснялось.

Я уже открыл рот, чтобы попросить Анну подать мне сок, но так и не смог сделать этого. Меня прошиб холодный пот. Рядом с тарелкой Дейва лежала Нобелевская медаль.

– Где ты ее взял?

Дейв поймал мой взгляд и пожал плечами.

– Нашел вчера в одной из квартир, – сказал он и снова уткнулся в газету.

– В какой?

Дейв молчал.

– Дейв, в какой?

– Что «в какой»?

Он даже не потрудился отвлечься от газеты.

– В какой квартире ты нашел медаль?

– На пятьдесят девятом этаже, я не помню точно. Там еще много всякого хлама было.

– Какого именно?

– Всякого. Впору нафталином посыпать.

– Чучела были?

– Были. – Дейв наконец-то оторвался от газеты: я раздражал его своим допросом. – Да, там были чучела. Гостиная внутри устроена как охотничий домик – такие раньше были в моде; на стенах висят ружья, книг много и еще всякой чепухи. Прямо экскурсия в прошлое.

– А медаль? Ее ты где взял?

– Ты чего?

– Ничего. Я просто хочу знать точно. Она лежала в витрине?

– Ты не заболел?

Я промолчал.

– Да, медаль лежала в стеклянной витрине в гостиной. Ты что, не с той ноги сегодня встал?

– А кабинет в квартире был?

– Да, кабинет был.

Дейв глянул на Анну так, будто хотел сказать, что я совсем того, но она только пожала плечами и снова уткнулась в книжку. Я хотел выяснить у Дейва остальные детали, доказать Анне, что я не свихнулся.

– В кабинете был стол?

– Столы есть во всех кабинетах.

– Старинный стол, обитый зеленой кожей, на нем древняя печатная машинка с тугими кнопками и стул…

– …старый скрипучий стул, – перебил меня Дейв.

– И спальня с окнами на запад, и еще одна комната, забитая коробками, и прачечная, и…

– …и запертая дверь в конце коридора.

Дейв откинулся на спину стула, в глазах наконец-то появился интерес. Анна и Мини теперь внимательно слушали.

– Вы про что вообще? – спросила Мини, подсаживаясь к нам.

– Дверь в квартиру была закрыта, пришлось выбить замок топориком. Ты туда ходил после меня?

– Может, ты был в такой же квартире? – предположила Анна.

– Нет, я был именно в этой квартире. Мне приснилось, что вчера я пошел туда, но я проснулся, как раз когда выстрелил в замок последней двери и…

– Ну? – Мини смотрела на меня во все глаза.

– Дейв, что было дальше?

– В смысле?

– Что ты увидел за дверью?

Дейв посмотрел на меня с недоумением, которое сменилось раздражением, когда он понял, что я требую от него отчета. Он отложил газету, перегнулся ко мне через стол и заговорил так, как обычно мой дядька разговаривал со мной и моей двоюродной сестрой, когда мы были в чем-то виноваты.

– Я рассказывал об этой квартире вчера днем, ты что, забыл? Я принес оттуда для Анны целую стопку книг, рассказал тебе о квартире, еще сок принес, кстати. Ты напялил эту медаль и просидел в ней весь обед. На обед мы ели курицу, которую Мини принесла с крыши, но тебе что-то стало плохо, и ты рано лег спать.

Я вопросительно посмотрел на остальных. Анна, не отрываясь от «Гордости и предубеждения», еле заметно кивнула. Мини странно посмотрела на меня, а Дейв ехидно улыбнулся, будто радовался, что я свихнулся.

– Да уж, точно крыша поехала, извини, – сказал я.

Глядя в окно, я пытался восстановить свой сон, но дальше запертой двери – ее-то я мог описать до мелочей – ничего не мог вспомнить. Неужели я такой трус, что живу не своей жизнью, а приключениями Дейва?

Дейв глянул на часы: черт, я ведь взял их для себя в одной из квартир. Или нет? Все смешалось.

– Ладно, пойду схожу на разведку, – сказал Дейв.

Анна обеспокоенно посмотрела на меня.

– Зачем? – спросила она.

– Поищу хорошую машину. Посмотрю, можно ли добраться до лодочной пристани. Должен же у нас быть выбор. Не переживай за меня. Если уж Джесс ходил и вернулся живой и здоровый, то со мной подавно ничего не случится.

– Отличная мысль.

– Отличная? Да уж… – В голосе Анны прозвучала досада. Она поднялась и ушла на кухню.

Дейв улыбнулся мне, но какой смысл он вложил в эту улыбку, я не понял, поэтому просто сказал:

– Иди, только вернись до темноты.

– Само собой. Я вот думаю, если все получится, если мы найдем машину, может, уедем отсюда? Будем ехать, пока не найдем помощь.

– Или пока не уткнемся в разрушенные или заблокированные дороги. И что тогда? Будем ночевать в машине? Прямо как ужин на тарелочке, – вмешалась Мини.

– С голубой каемочкой, – добавил я.

Судя по выражению лица, Мини было не до шуток. Я извинился. Дейва, похоже, раздражало, что я не в восторге от его идеи.

– Но если мы найдем джип, дизельный полноприводный джип, который легко идет по бездорожью?

С кенгурятником. Загрузим канистры с топливом, возьмем запас еды и воды, закрепим на крыше запаски…

– А запаски ты где собираешься взять?

– Снимем с таких же машин. Можно выбирать дороги подальше от воды, поехать на север, в Бостон, например.

На его последних словах вернулась Анна.

– Я не смогу спать в машине, когда на улице полно этих! – сказала она. – Мы будем как в мышеловке. Я не стану спать в машине ночью, и всё тут!

Я вспомнил белого медведя. С ним было бы не страшно. Уж от охотников он бы нас защитил, почуял бы их приближение и предупредил нас, или бы они сами испугались…

Дейв не унимался:

– Можно вести машину по очереди круглые сутки. Можно делать на ночь остановку каждый раз в новом месте: пустых квартир, домов – полно.

– А если мы не найдем помощь? Если вокруг остались только охотники? Если мы застрянем в каком-нибудь захудалом городишке, где не будет ни еды, ни воды, что тогда? – не унималась Анна.

– Ну, уж в Бостоне-то точно…

– Заткнись, Джесс!

Мини взглянула на меня с сочувствием. Дейву похоже, перестала нравиться собственная идея.

– Ну вспомни, вспомни любой фильм ужасов, – продолжала Анна. – С героями всё в порядке, пока они держатся вместе и не рыпаются. Нам и здесь неплохо, так зачем уезжать? Зачем без надобности испытывать судьбу? Вдруг мы уедем, а спасатели придут сюда? Про закон подлости слышал?

– Я всего лишь предложил, – стал оправдываться Дейв. – Хочется узнать, что там дальше, поискать. Может, где-то тоже прячутся нормальные уцелевшие люди, как мы…

И вдруг я сказал то, что никто не решался произнести вслух:

– А если мы ничего не найдем?

Стало очень тихо. Молчание было долгим, и я даже испугался, что мои друзья больше никогда не заговорят.

– Пусть Дейв сходит в город на разведку, нам это поможет, – сказал я.

– Каким, интересно, образом? – Анна смотрела прямо мне в глаза.

– Мы сможем составить маршруты ухода из города, по суше или по воде…

Анна перебила меня:

– Все равно тоннели и мосты, скорее всего, заблокированы. А здесь у нас есть все необходимое.

– Может, ты и права. Но я лучше проверю. Я хочу убедиться сам.

Мне показалось, что Дейв завидует мне. Завидует, что это я, а не он ходил в город.

– Мы договорились держаться вместе. Как только группа распадается, начинаются неприятности, – сказала Анна.

– Анна, но если однажды нам просто придется расстаться? Что, если мы просто не сможем поступить иначе? Что, если кто-то из нас захочет уйти? – спросил я.

– Что ты заладил, Джесс? – Она заговорила так, как никогда до этого не говорила: как совершенно взрослая. – Вдруг с воздуха заметят наш знак на крыше? Тогда заберут тех, кто остался здесь, а того, кто ушел, – нет. И как тогда?

– Все может быть, Анна. Но пока спасением и не пахнет. Нас вообще могут никогда не найти. Поэтому мы должны сами подумать, что делать, изучить окрестности, продумать варианты. Мы будем делать это вместе, мы будем очень осторожны. Если Дейв считает нужным пойти в город один, пусть идет. Кто мы такие, чтобы запрещать ему?

Похоже, моя речь не показалась Дейву убедительной, но все же на его лице промелькнуло что-то вроде благодарности.

– Ты же ходил в город один, – сказал он.

– Дейв, дружище, я только «за», чтобы ты пошел. Я ходил один, потому что ты был нужен им…

– С каких это пор ты говоришь про нас в третьем лице, а? – спросила Анна.

– Не придирайся к словам. Дейв взрослый, сильный, не то что я. В случае чего он бы сумел защитить вас. Вот и всё, что я имел в виду.

– Ты отлично справился в городе сам, Джесс. – Мини наконец вступила в разговор. – А мы отлично справились тут. Пусть Дейв идет, если ему хочется. Ну что с нами станет?

Анна снова выскочила из-за стола. Дейв молча поднялся, взял рюкзак и ушел, даже не попрощавшись.

Когда Дейв ушел на разведку в город, всем как-то сразу полегчало, хотя девчонки в этом ни за что не признались бы. Я надеялся, что он вернется с новостями и сразу все решится с маршрутами и вариантами. Или что Дейв найдет организованные лагеря выживших, выяснит, что произошло. Но к полднику Дейв не появился, и мне стало не по себе: что могло случиться? Как мы справимся без него? Даже подумать было страшно, что придется остаться без друзей.