Одинокая птица - Шома Нараянан

— Снова займемся сексом, да? — резко продолжил он. — Ты меня избегаешь, значит, наша близость показалась тебе ужасной.

— Я не это хотела сказать…

— Итак, секса ты не хочешь, — перебил ее Дхрув. — Если хочешь, я пришлю тебе приглашение на ужин по электронной почте. Тогда ты согласишься со мной встретиться? Удели мне несколько минут и объясни, что, черт побери, происходит?!

Он изумился иронии, услышав собственные слова. Прошедшие несколько дней он терзался теми же чувствами, которые, по его мнению, одолевали Рию, когда он оставил ее двенадцать лет назад. Ему даже хотелось верить, что ее своеобразное поведение после их близости — обыкновенная месть. Однако Рия не из тех, кто станет отвечать подобным образом. Она будет ворчать, кричать и ломать вещи или просто играть в молчанку, но только не мстить. Рия ужасно боялась снова с ним увидеться.

Впервые в жизни Дхрув Малхотра уговаривал женщину пообщаться с ним. После близости в ее квартире в нем вспыхнуло резкое и необычное собственническое чувство по отношению к Рии. Подсознательно он считал, что она принадлежит ему с тех пор, как они впервые поцеловались в университете, и не важно, что случилось потом.

— Мне нужно побыть одной, — хрипло произнесла Рия, и Дхрув едва не застонал от отчаяния.

— Сколько времени? — спросил он. — Встретимся в конце недели? На следующей я поеду в Нагпур к родителям.

— Да, встретимся в конце недели, — ответила Рия, а потом поняла, что, если ей вовремя оформят визу, она улетит в Гонконг уже в четверг. Вот и замечательно. Она побудет вдали от Дхрува и разберется со своими чувствами.

Отключив телефон, она глубоко вздохнула и пошла к Ришабу.

— Ты подготовил документы? — спросила она.

— Подготовил. А ты не передумала, Рия? — На приятном лице Ришаба отразилось волнение. — Я имею в виду, ты продаешь автомобиль, купленный всего полгода назад.

— Скажем так, мне разонравилось водить машину, — ответила Рия. — Ты ее покупаешь или нет?

— Конечно покупаю!

Ришаб был ее хорошим другом, несмотря на их соперничество в работе, и не привык отказываться от выгодной сделки. Он протянул Рии чек.

— Позаботься о моем малыше, ладно? — Рия подписала документы по продаже. Сняв брелок в виде красной лягушки, она бросила ключи Ришабу. — Второй комплект у служителя с автостоянки, — сказала она.

Ришаб кивнул и вышел, прихватив документы.

Рия провела рукой по лицу. Несколько секунд она едва сдерживала слезы. Два года она копила деньги на машину, и покупка много для нее значила. Расправив плечи, Рия отправилась обналичивать чек.

Остаток дня она провела на совещаниях и даже не успела как следует пообедать. Ей удалось взять бутерброд в столовой примерно в четыре часа дня. На полпути в офис она получила сообщение от Сударшана — он требовал, чтобы до конца дня она представила ему предложения по проекту в Гонконге. Простонав, Рия не стала есть, а решила сразу же приступить к работе.

Ришаб праздновал покупку автомобиля с коллегами и немного смутился, когда Рия вернулась на место и собрала необходимые бумаги.

В офисе было слишком шумно, поэтому она отправилась в пустой конференц-зал. Она никак не могла выбросить из головы мысли о Дхруве. Несколько раз она порывалась ему позвонить и сказать, что готова с ним поужинать, но вовремя передумывала. Воспоминания о проведенной с ним ночи не давали покоя, и она снова и снова перечитывала один и тот же абзац в важном документе, пытаясь понять его смысл.

Предварительный проект ей удалось подготовить примерно к восьми вечера. Отправившись к принтеру за распечаткой, Рия обнаружила, что офис пуст.

Она подошла к секретарше, женщине лет за пятьдесят, собиравшей вещи, и спросила:

— Мелисса, Сударшан уже ушел? Он потребовал от меня проект, — сказала Рия.

Мелисса обернулась и взволнованно посмотрела на Рию.

— Ты еще здесь, Рия? — вместо ответа, спросила она. — Разве ты не получила письмо, которое мы разослали по электронной почте? Сегодня ожидаются сильные ливни, и начальство приказало отпустить сотрудников домой.

— Будет наводнение? — У нее замерло сердце, когда она вспомнила недавние катастрофы. — Я не получала письма, потому что выключила компьютер. Сууди потребовал…

— Отправь ему предложения по почте и уходи домой, — сердито прервала ее Мелисса и пробормотала себе под нос, назвав Сударшана эгоистичным ублюдком.

Взяв у Рии распечатку, она положила ее на стол в кабинете начальника.

— Поезда не ходят, дороги в ужасном состоянии. Ты на машине?

Рия кивнула, не желая объяснять, что продала автомобиль.

— Поедем ко мне домой, — предложила Мелисса. — За мной заскочит сын, и мы будем на месте через десять минут.

— Спасибо, Мелисса, но я постараюсь вернуться к себе, — сказала Рия.

Она пару раз была в гостях у Мелиссы. Та жила в крошечной двухкомнатной квартире с двумя сыновьями, невесткой и внуком. Если Рия останется у них, кому-то придется спать на застекленном балконе.

— Дай знать, если передумаешь, — произнесла Мелисса. — Мы тебе всегда рады.

Через час Рия пожалела о том, что не приняла приглашение Мелиссы. Ливень был таким сильным, что она едва видела дорогу. Она стояла на улице уже двадцать минут, тщетно пытаясь поймать такси.

— Вы туда не доберетесь! — прокричал ей один из таксистов, когда она попросила его отвезти ее в Парел. — Таких сильных ливней не было с июля две тысячи пятого.

В конце концов Рия поплелась обратно в офис. В две тысячи пятом году, во время наводнения, она добиралась до дома почти двадцать три часа, проделав большую часть пути по пояс в грязной воде. Рии не хотелось повторять подобный опыт.

Больше всего она сожалела сейчас о том, что не приняла предложение Дхрува. На ужин у них было бы пять блюд, а потом они занялись бы страстной любовью. Но теперь ей придется поедать шоколадные батончики двухмесячной давности и в одиночестве спать на узком и шатком диване.

Внезапно на ее рабочем столе зазвонил телефон.

— Рия Кумар слушает!

— Почему ты до сих пор в офисе? — раздался в трубке сексуальный голос Дхрува.

— Откуда ты узнал мой рабочий номер? — тупо спросила Рия.

Он пренебрежительно фыркнул:

— Твой номер — не государственная тайна. Кстати, твой мобильный недоступен. Уже час я пытаюсь до тебя дозвониться.

— Видимо, из-за ливня, — сказала Рия.

Наступило молчание.

— Ты поедешь домой на машине? — спросил он, зная из новостей, что дороги до Парела сильно залило.

— Нет, — ответила Рия. — Сегодня я без машины.