Игра миражей - Елена Солодова

«Неужели? – отрешенно подумал он. – Нет. Все было предрешено. И все мои потомки будут проклинать меня. Я ПРОКЛЯТ».

Тяжело искать черную кошку в черной комнате

Можешь найти другого кота

– Как же ты сумел превратиться в волка?! – темноволосый мальчишка одиннадцати лет от роду нервно ходил по своей комнате. На вид он был обычным мальчишкой. Он не был толстым или слишком худым. Для своего возраста он не был высоким или маленьким. Он был обычным темноволосым мальчиком. Вот только чересчур яркие зеленые глаза выдавали принадлежность мальчика к иной расе. Правда, в глазах не было изумрудного оттенка, что говорило об отсутствии реальной силы.

Диен сбросил на пол свою одежду с кровати и улегся прямо поверх покрывала. Ничего, служанка уберет. Он был зол – он хотел быть первым. А это не удавалось, ведь у него два старших брата, которые имели неоспоримое преимущество в борьбе за трон. Да, их отец был королем. И не просто королем, а верховным королем всей Дэварнии. Под его властью лежат обширные земли объединенной земли людей и дэкасов. Король сильный дэкас – иначе он вряд ли смог бы удержать столь высокий трон.

Люди верят, что дэкас почти бессмертен и может превращаться в волка. Рассказывают много разных страшных легенд о дэкасах. Люди их боятся и уважают уже много веков. Но дэкасы смертны, как и все живое, просто живут много дольше. И доказательство этому – семейный склеп предков королевской династии. Диен никогда не ходил в склеп – он боялся даже представить, что однажды он тоже будет там лежать – в саркофаге среди холода, тьмы и своих мертвых предков.

Диен знал, что бессмертия нет, и потому превращение в волка он до этого момента считал просто красивой легендой, но теперь он так не думал.

Прошлой ночью в дворцовом саду ходил огромный черный волк. Его видели многие из слуг и личная охрана короля. Волка поймать не смогли – он словно растворился. В замке стали поговаривать, что это дэкас-оборотень и пришел он за человеческой жизнью. Но и тогда Диен не поверил в волка, а вчера вечером у него был разговор со средним братом.

Диен, лежа на кровати, закрыл глаза и старательно вспоминал разговор:

– Ты знаешь про волка? – зеленые глаза брата светятся озорством.

– Ну? – Диен напрягся.

То, что брат старше, вовсе не означает, что он может подшучивать.

– А то, что это был я, – спокойно сказал он, наблюдая за реакцией младшего брата.

И Диен поверил. Поверил сразу. Он хорошо знал брата. Брат не лгал.

– Как ты сумел? – вскрикнул Диен.

Он хотел быть сильным, неуязвимым. Брат рассмеялся и потрепал его по плечу:

– Ты не сможешь. У тебя нет силы. А я нашел кое-что в нашей библиотеке и понял, как это сделать. Так что я теперь обладаю знаниями, которых у тебя нет и никогда не будет. Постарайся, Диен, не докучать мне. Я ведь могу и рассердиться! Особенно, когда стану королем.

Брат весело рассмеялся. Диен так тогда и не понял, шутит ли брат или нет. Сейчас он вспоминал этот разговор и думал: «Ты сказал – в библиотеке. Наверняка, соврал, но иное мне не известно». Мальчик непроизвольно скорчил гримасу – он терпеть не может брата и хорошо помнит, как однажды, когда среднему брату было пятнадцать лет, а ему только пять, – тот чуть не убил его. Они бегали по заброшенной территории старого сада. Диен чуть не свалился в старый глубокий колодец, но брат схватил его за руку и вытащил. Однако мальчик был уверен, что брат желал его смерти, просто не решился пятнать себя убийством. Ведь тогда он не сможет претендовать на трон. Если будущий король запятнан родственной кровью – трон не примет его. Это семейная легенда. Правда ли это? Диен усмехнулся. Например, легенд о дэкасах было так много, что даже он, будучи им самым, не знал, что из них правда, а что нет.

«Ну что же, я попробую найти ЭТО и стать сильнее тебя. И когда это произойдет – я убью тебя», – подумал Диен, сполз с кровати, и отправился в дворцовую библиотеку. Самый старший его брат – человек, от первого брака матери. Диен даже не замечал его. Его век недолог, и он ему не соперник. Но со средним братом у него общий отец, и, по закону крови, они оба дэкасы, как и их отец. А значит, у среднего брата долгая жизнь.

Мальчик тихо шел по пустынному дворцовому коридору. Раннее утро, полумрак, светильники погашены. Все спят, кроме дворцовой охраны. Диену никто не встретился по пути, и он беспрепятственно добрался до дворцовой библиотеки. Он осторожно приоткрыл дверь. Просунул голову и огляделся. В комнате тишина и предрассветный полумрак. Пол выложен светлой деревянной мозаикой, от него чувствуется живое тепло. Большое окно тоже сделано из мозаики желтых оттенков, и даже вечером казалось, что в комнату попадает солнце.

По всем стенам расставлены деревянные резные книжные шкафы, которые упираются в самый потолок. На полках нет ни одного клочка свободного места. Везде книги. Дворцовая библиотека была огромной.

Диен посмотрел наверх. Потолок тоже мозаичный. На нем не было определенного рисунка, но мальчик знал – днем кажется, что сверху светит солнце мягким желтым светом. А еще между желтой мозаикой вставлены энергетические камешки – в холодный дождливый сезон они дают тепло. Этот потолок – произведение искусства, и сделал его известный мастер еще во времена его деда… Имя мастера мальчик запамятовал, а вот дед… Диен посмотрел на торец шкафа – на нем висел маленький портрет его предка. Это был его дед. На портрете он был молод, и у него тоже были темные волосы, как, впрочем, и у всех предков его фамилии. Диен показал язык портрету. Говорят, дед его много читал, был очень образованным, был примерным семьянином и хорошим отцом.

Библиотека – любимое место всех членов семьи Диена. Здесь читают, думают и принимают важные решения…

Но сегодня никто не должен его видеть тут, ибо он пришел сюда не отдыхать, а найти то, о чем никто не должен знать. Потому Диен не стал даже зажигать свет в комнате. Он боялся, что его увидят в столь неурочный час и будут задавать вопросы.

Мальчик обвел глазами библиотеку в задумчивости. Если брат нашел ЭТО, то почему не может он? От книжных шкафов шел едва уловимый специфический запах древности. Некоторые книги не открывались очень давно. Даже отец наверняка не знал, какие тайны хранят эти шкафы…

Но книг слишком много. Шкафы были не только по стенам, некоторые стояли углом, создавая уютные ниши. И везде, куда ни бросишь взгляд – книги, книги…

У окна стоит массивный резной стол и большое кожаное кресло с резными подлокотниками. Стол пуст. На нем ничего нет. Даже пыли нет. И каждая его резная деталь сверкает чистотой.

Диен насмешливо скривил губы – отец хорошо выдрессировал слуг. Этот стол – его любимое место. И в этом кресле сидит только отец. Больше никто не решается сесть. Даже мать.

Мальчик воровато огляделся и медленно сел в кресло. Он почувствовал власть. Именно власть. И он хочет сидеть в этом кресле. Диен прикрыл глаза и представил себе, как он сидит тут и занимается государственными делами. Или нет – он просто читает. А его служанка… Он вспомнил, как она насмешливо смотрит на него, когда он указывает ей, как ей следует убрать в его комнате.

Да, он пока мальчишка, но он сын короля! И он, Диен, тоже может наследовать высокий трон, а значит, у него будет власть.

Служанка была человеком, и она слишком хорошо понимала, чем ей грозит острое словечко, и никогда ничего не говорила Диену, но мальчика даже ее насмешливый взгляд приводил в бешенство. Он хотел доказать ей, что что-то значит, что он обладает властью и могуществом уже сейчас, а невозможно когда-то там в будущем.

Мальчик представил себе ее – как она моет пол, ползая на коленях по полу. А он сидит в этом кресле… взрослый и могущественный. Он станет королем… А она, как была служанкой, так и останется ею до самой смерти.

Диен тряхнул головой и в который раз подумал, что с двумя старшими братьями он никогда не доберется до трона. Даже если старший брат умрет быстро, то средний брат будет править долго и до глубокой старости. А там и дети брата будут наследовать трон.

Диен улыбнулся, когда представил, как он будет сидеть на троне, а брат будет умолять о пощаде. И он его не пощадит.

Он тотчас отогнал эти мысли. Так нельзя. Мама любит их всех, и мама расстроится. Она единственная, кого он любит.

Диен вздохнул, встал с кресла и огляделся. С чего начать? В такой библиотеке он никогда не сможет найти то, зачем пришел, и тут же мысленно выругал себя: «Не смей так думать! Ты – дэкас. И ты найдешь».

Он начал с левого стеллажа, двигаясь против часовой стрелки. Открыл книгу, пролистал ветхие страницы и задумчиво положил назад.

Он подумал, что так он будет искать целую вечность. А времени нет.

«В конце концов, я дэкас и не должен искать как человек», – сказал он себе. Мысленно сосредоточился и медленно пошел вдоль стеллажей с книгами. Он пытался почувствовать нечто – то, что выбивалось бы из общего фона. Но это были только книги.