По выбору судьбы - Люсиль Картер

Интересно, достаточно ли я прозрачно намекнула на то, что Крис всего лишь запасной вариант для Дианы? – подумала Мишель.

– Ага… – Крис задумался. – Говоришь, она стала встречаться со мной, как только вы сошлись с Россом.

– Ну да, а что? – притворилась, что ничего не понимает, Мишель.

– Нет, все в порядке.

– А сейчас у нас с Россом не все благополучно, – продолжала Мишель. – Видишь ли, я никогда не любила его по-настоящему. Мне только казалось, что я люблю. Но он так трепетно относится ко мне. Я просто не могу его бросить. Мне жалко Росса.

– Это не делает чести мужчине, – усмехнулся Крис. – Чем жалеть, так уж лучше сказать ему правду.

– Ну не знаю… Он такой беспомощный. Только пытается выглядеть самостоятельным. Думаешь, стоит с ним расстаться?

Крис уселся на бревно рядом с Мишель.

– Я не могу тебе давать советы в таких вещах.

– Почему же, можешь. Ты уже не мальчишка и наверняка много видел в жизни… Да, пожалуй, я с ним расстанусь. Уверена, что он не долго будет один. Ах, и правда, куда же он с Дианой запропастился?

Через несколько минут Диана вышла из рощи, неся в руках охапку хвороста. Она кинула ее возле костра и оглянулась. Вдалеке появился Росс с охапкой чуть побольше.

– Мы нашли тонны валежника, – сказал он. – При желании здесь можно было бы остаться на несколько месяцев.

Вскоре костер разгорелся с новой силой, и путешественники смогли наконец приготовить легкий обед. Мишель с недоброй завистью поглядывала на Стивена и Лизу, которые не отходили друг от друга.

Ничего, это ненадолго, пообещала Мишель. Вот только разберусь с Крисом и сразу же возьмусь за тебя, мой дорогой Стивен.

Уже почти стемнело, когда они пристали к берегу. Поужинав, они не спешили расходиться и теперь болтали о чем-то у костра. Завтра последний день их путешествия, и можно будет возвращаться. Стивен выглядел сильно подавленным в последние несколько дней, что Лиза всерьез начала волноваться. Она уже отвыкла видеть его таким.

– Что-то не так, Стивен?

– Все нормально, – поспешил успокоить ее он. – Почему ты спрашиваешь?

– Я же вижу, что ты сам не свой. Можешь ответить мне, что случилось? Или так и будешь копить в себе отрицательные эмоции?

– Я ничего в себе не коплю. Лиза, я просто устал за день.

– Все устали, но никто себя так не ведет. Скажи мне правду, Стивен.

– Какую еще правду? – Он заметно волновался. – Все в порядке, могу тебе поклясться.

– И солжешь.

Они стояли в сторонке и делали вид, что любуются последними лучами заходящего солнца.

– Ладно, я скажу тебе… – произнес вдруг Стивен и тяжело вздохнул. – Это из-за Мишель.

Лиза, казалось, не удивилась.

– Она всегда была единственной нашей проблемой, – ответила она. – Если бы не Мишель, мы ни разу не поссорились бы.

– Лиза… – умоляюще протянул Стивен.

– Прости. Продолжай. Что там еще с Мишель?

– Мне кажется, что она клеится к Крису.

– Это так же очевидно, как и то, что скоро наступит ночь.

– Значит, ты тоже заметила?

Лиза пожала плечами.

– Покажи мне такого человека, кто бы не заметил.

– Диана.

– Она тоже прекрасно видит все, что происходит.

– И ничего не делает? – не поверил Стивен.

– Она доверяет Крису.

– Он мужчина. А Мишель привлекательная женщина, которая кажется легко доступной. Кто откажется от такой добычи?

– Тебе-то что с того? Или ревнуешь?

– О, Лиза, что ты! – Стивен испуганно взглянул на нее. – Только не начинай. Я волнуюсь за Диану и Криса. Мишель может разбить их отношения.

– Значит, есть что разбивать, – философски изрекла Лиза.

– Ты не понимаешь! – в отчаянии воскликнул Стивен. – Мишель такая женщина… такая… В общем, она не задумывается над тем, что кому-то будет плохо. Лишь бы ей самой жилось без забот. А Крис может не устоять. И дело тут не в том, есть что разбивать или нет.

– Диана не слепая. Если она считает, что не нужно вмешиваться, то мы с тобой и подавно не имеем на это права. Разве у нас не хватает своих проблем, чтобы мы еще решали и чужие?

Стивен с удивлением наблюдал за переменами, происходящими с Лизой. Обычно мягкая и спокойная, она находилась на грани того, чтобы выйти из себя. И уж тем более он в первый раз слышал от нее, что она не хочет никому помогать. Тем более Диане, ее лучшей подруге.

– Я думал, что ты очень любишь Диану, – произнес Стивен.

– Люблю. Она моя подруга. Но это не значит, что я должна стать ей родной матерью. Человек имеет право на собственные ошибки.

Стивен покачал головой.

– Как хочешь, Лиза, можешь стоять в стороне и спокойно наблюдать за тем, как рушится жизнь дорогих тебе людей. А я так не могу.

Стивен повернулся и пошел к костру, оставив Лизу одну. Она прикусила губу, чтобы сдержать слезы, но Стивен этого уже не видел.

Ну почему, считая близкими людьми других, ты забываешь обо мне? – в отчаянии подумала Лиза.

9

– Честно говоря, я рада, что мы завтра вернемся обратно в лагерь, – сказала Диана.

Они с Крисом плыли на байдарке вдвоем. Течение реки стало спокойным, и можно было не бояться, что через секунду окажешься в воде.

– Устала? – спросил Крис.

– Есть немного, – ответила Диана. – Мы ведь не собирались никуда плыть.

– Разве тебе не наскучило бессмысленное времяпрепровождение в лагере? – повторил Крис недавние слова Мишель.

– Не знаю, Крис. Я не любительница экстремальных видов спорта. Конечно, мне не повредила хорошая доза адреналина, но все же хочется покоя.

– Никак не думал, что услышу это от тебя. Ты ноешь так же, как когда-то Мишель.

Диана обиделась и некоторое время молчала.

– Ты стал таким грубым, – наконец сказала она. – Не объяснишь, с чем это связано?

– С долгим собиранием хвороста, – выпалил Крис.

– При чем здесь хворост?

– Подумай сама.

Диана последовала совету и задумалась. Не может быть, чтобы кто-то слышал ее разговор с Россом!

– Я все же не понимаю, Крис.

– Кое-кто сказал мне, что у тебя с Россом был роман.

– Вот как? И кто же этот доброжелатель? О, можешь не отвечать, я сама попытаюсь угадать. Не Лиза, она знакома со мной не так давно, чтобы быть посвященной во все мои секреты. Не Стивен, ему до этого нет дела. Остается Мишель. Но вот откуда она это взяла, вот вопрос! О моей личной жизни хорошо осведомлен только один человек – это я сама!

– Как минимум два, – ответил Крис. – Не забудь о том, с кем у тебя был роман.

– Что вдруг на тебя нашло? Ты ревнуешь?

– Можно и так сказать.

Диана погладила его по плечу.