Гром и молния - Инид Джохансон

Она допила вино и протянула бокал за новой порцией. Ее глаза возбужденно блестели.

— Я остановлюсь у вас только на пару ночей, но, если это неудобно, я постараюсь подыскать комнату в каком-нибудь отеле.

— Нет-нет, не смейте и говорить об этом, — запротестовала Мэделин. Но на самом деле пребывание матери Роналда у них в доме совсем ее не вдохновляло.

Старательно улыбаясь, она стала расспрашивать Аннабел, что из одежды та хотела бы купить, в то же время думая, удастся ли им с Роналдом заморочить голову его матери, разыгрывая перед ней счастливую пару. Ведь Аннабел далеко не глупа...

Что еще важнее, надо найти время наедине с Роналдом разобраться во всем и объяснить ему, почему все-таки она согласилась остаться на работе еще на несколько месяцев. Захочет ли он понять, что это не пустая прихоть, а необходимость, что совесть не позволяет ей отказаться и что это совсем не связано с ее якобы особыми отношениями с Аланом?

— Я провожу вас в вашу комнату.

Мэделин встала из кресла. Был уже девятый час. Где, черт возьми, запропастился Роналд? Почему он не позвонил, если задерживается? Она нагнулась за сумкой, лежащей под ногами, и произнесла натянуто любезным тоном:

— Через полчаса мы перекусим. Вы, должно быть, проголодались.

Было бы странно, если бы она доверилась свекрови, рассказала бы ей после ужина все об их жизни, зная, что та ничем не сможет помочь. Это была только их проблема. Она не должна тревожить покой бедной Аннабел. Мэделин решила, что сумеет найти время, когда они с Роналдом останутся одни — может быть, завтра утром, — и заставит его выслушать себя.

— О, здесь очень мило! Мне нравятся такие цвета — они освежают и успокаивают.

Тона обивки мебели и стола — бледный лимонный и мягкий голубовато-серый с еле заметными проблесками белого — вызвали восторг Аннабел. Мэделин, стоя поблизости, прямо у открытой двери, кивнув головой, приняла комплимент.

— Я вас оставлю. Вы можете устраиваться.

Но ей не удалось улизнуть, потому что Аннабел все еще продолжала восторгаться:

— Мне понятно, почему вы выбрали это место. Здесь так уютно!

Дом был обставлен по вкусу Роналда. Он сам выбрал этот домик, сам подобрал для него обстановку, а Мэделин лишь приняла все это.

Она крепко сжала свои полные губы, настойчиво твердя про себя, что блаженное время их счастья еще вернется. Обязательно. Она добьется этого!

— Но я не представляю, как можно постоянно жить в таком игрушечном домике. — Аннабел положила сумку на кровать и принялась доставать свои вещи. — Жаль, конечно, упускать дом Кейнов — было бы так приятно жить с вами рядом. Но сейчас действительно не время для этого.

Состроив недовольную гримасу, она достала широченную ночную рубашку и сунула ее под подушку.

— Придется покупать намного больше, чем я думала. Просто удивительно, что приходится для себя одной запасать целый гардероб — вещи, которые, может быть, больше ни разу и не придется надеть. По-моему, когда Роналд все-таки решит осесть, он вряд ли удовольствуется таким домишком. Это не в его духе. Скорее уж он выберет большой дом в пригороде, с садом.

Разложив свои туалетные принадлежности на столике, она на секунду остановилась, и тут вмешалась Мэделин:

— Я не думаю, что он действительно готов...

— О нет, ты ошибаешься! Роналд всегда был очень хозяйственным. Если у него будет своя земля, он станет ею заниматься, и его уже не оторвешь. Но главное — скорее заводите ребенка...

Она обернулась к Мэделин, стоявшей возле двери.

— О! — Лицо Аннабел осветилось радостью. Ты наконец вернулся, милый! Как приятно! Не ожидал меня увидеть? Я побуду у вас пару дней. Это право матери. Мы с твоим отцом отправляемся в путешествие, и нам обоим нужно много новых красивых вещей. Я все расскажу тебе после ужина.

— После того как ты успеешь надавать моей жене советов или пожаловаться?

От резкого голоса Роналда по спине у Мэделин побежали мурашки. Она медленно повернулась, постаравшись приветливо улыбаться, хотя сама чувствовала, насколько фальшиво у нее это выходит.

— Я не слышала, как ты вошел.

— Не сомневаюсь, — заметил он сухо, хотя и улыбнулся. Слегка. Совсем чуть-чуть. Конечно же, подумала Мэделин, для спокойствия матери. Посмотрев на жену долгим странным взглядом, он вновь обратился к матери:

— Что ты здесь делаешь, мама? Я не вижу другого повода, кроме внезапного и, смею сказать, недостойного желания сунуть нос в мои дела.

— Тебе меня не запугать, Роналд Спаркс, — усмехнулась Аннабел, ничуть не смутившись.

Поискав взглядом, куда бы пристроить свой багаж, и не найдя ничего подходящего, она бросила сумку на пол. Шагнув вперед, обняла сына за плечи и расцеловала в обе щеки, довольно улыбнувшись, когда и он слегка обнял ее.

— Не забывай, что я в свое время знала тебя в пеленках. А пригласила сюда себя я сама. Я же говорила, что мы собираемся в путешествие. В пятницу. И мне надо кое-что себе купить, и отцу тоже.

— Пойду посмотрю, как там мой цыпленок, — вставила Мэделин и, извинившись, вышла. Ей надо было перевести дух.

И она, и Роналд вполне могли обойтись без неуместных замечаний его матери. Роналд по вполне понятным причинам верил, что родители были совсем не в восторге от его беспокойной работы и жизни, проходившей в мотании туда-сюда по свету. Его раздражало, что они не придумали ничего лучшего, чем попытаться уговорить его сменить такую жизнь на монотонное существование почтенного отца семейства.

Закрыв за собой дверь кухни, Мэделин заставила себя собраться. Она пожарила картофель, нарезала салат, достала еще бутылку вина и поставила на стол, чтобы Роналд ее открыл.

С тех пор как она услышала злобный голос Марка Винтера, все плохое, что только могло произойти, обязательно происходило.

Она поставила на стол еще одну тарелку и подумала, что удача просто временно отвернулась от нее. Может быть, вечером все изменится. Аннабел наверняка рано ляжет спать, и у них с Роналдом будет время, чтобы во всем разобраться. Поэтому за ужином она несколько раз намекнула, что ходить по магазинам в Лондоне — дело нелегкое.

Во всяком случае, вечер позволил расслабиться. Трудно было скучать в обществе Аннабел.

— Я хочу купить какую-нибудь пристойную одежду для Ричарда. — Аннабел вновь вернулась к разговору о покупках. Когда Мэделин предложила свекрови сыр и фрукты, та отрицательно покачала головой и, улыбнувшись, похлопала себя по животу. — Мэдди, дорогуша, все было очень вкусно, но я больше не могу съесть ни крошки. — Она наклонилась к Роналду, который предложил ей еще вина. — Думаешь, стоит? Я уже выпила два бокала.