Академии Тьмы и Света: Эстетика интриг (СИ) - Драгайцева Дарья

Снятие мерок, выбор фасона платья, обсуждение музыки, выбор десерта, примерка платья. Неожиданно взявшиеся молодые подружки невесты, наперебой уверяющие, как ей, Ровене, несказанно повезло с женихом.

Ровена кривилась, не скрывая, и при каждом удобном случае говорила матери, что не желает этой свадьбы. Однажды, после омерзительного поцелуя с Симом, Ровена влетела в кабинет отца, где они с матерью что-то обсуждали, и высказала все — скопившееся недовольство, отчаяние, желание решать самой. И если отец отнесся к ее истерике с удивлением, то мать осталась абсолютно спокойной. Леди Симона раздраженно поджала губы и отрезала:

— Ты выйдешь за него замуж и станешь примерной женой! Зря я потакала твоей блажи! Давно пора было отдать тебя кому-то и перестать нести ответственность за такую неблагодарную дрянь!

Последние слова заставили Ровену чувствовать себя вещью — глупой бесполезной безделушкой, которую можно передарить или продать. Наверное, даже шлюхи не чувствовали себя облитой грязью так сильно, как сейчас она.

— Что ж, если вы хотите опозориться — я выйду за него замуж! — зло расхохоталась Ровена и едко протянула: — Интересно, что скажет судья Норман, когда узнает, что его любимому сыночку подсунули порченый товар?

Фарфоровая чашка, из которой леди Симона пила чай, громко звякнула о блюдце.

— Что ты сказала?.. — неверяще переспросила она, впившись взглядом в дочь.

Ровена не стала отступать. Скрестив руки на груди, она вызывающе произнесла:

— Да, мама, несколько дней назад я утратила то, что ты хотела так дорого продать. В ночь после обеда у Норманов. Эржи тогда меня прикрыла, соврала тебе, что я была дома. Так вот — я была с мужчиной.

Отец Ровены, побледневший и неожиданно уставший, откинулся на спинку кресла и пораженно спросил:

— Кто он?

— Простой студент, прибывший в Глостер на практику, его имя вам ничего не скажет. Но если вам так интересно, то он — Себастьян Маринер.

Леди Симона, обычно невозмутимо-высокомерная, неожиданно грязно выругалась. Ровена даже растерялась от таких слов.

— Дура! — процедила она, резко сбросив чашку со стола. — Какая же ты идиотка!

Ровена вздрогнула от неожиданности и уставилась на осколки.

Отец, спрятав лицо в ладонях, покачал головой.

— Неужели ты совсем не следишь за последними новостями? — безжизненно спросил он.

— Себастьян Маринер Эрриан — имя лернийского наследника и жениха принцессы Талии Гедон! — прошипела леди Симона. — Тебя поимел будущий зять короля!

Ровена покачала головой, растеряв свой пыл.

— Это… нет, это невозможно, — прошептала она, испуганно моргая. — Себастьян простой студент.

— Он одурачил тебя, Ировенн, — шепотом сказал отец, убирая руки от лица. — Поиграл и выкинул.

— Нет. Нет! — выкрикнула Ровена, отшатнувшись. — Он любит меня, а я люблю его!

Леди Симона скривилась, будто съела целый лимон, и холодно произнесла:

— Что ж, раз не веришь нам, сходи на королевский бал. Гарольд, отдай ей приглашение. Пусть своими глазами увидит.

***

Настоящее

Эрриан, отложив нож для мяса, встревоженно посмотрел на меня. Брови его забавно сложились домиком.

Да-а, зря я все так сразу сказала, без пояснений. Неосознанно потерев совсем недавно заживший бок, я посмотрела на него и попросила:

— Пожалуйста, не переживай.

— Что значит «не переживай»?! — возмутился Эрриан. — Кто пытался тебя убить?

— Я не знаю, — призналась я. — После прощания с тобой я хотела прогуляться в одиночестве, поэтому почти сразу же отпустила экипаж. Услышала мяуканье котенка, отправилась на поиски и не заметила, как кто-то подкрался сзади. Меня ранили в бок, но вовремя подошел прохожий и помог мне.

Руки Эрриана, сжимавшиеся в кулаки, побелели от напряжения.

— Где этот ублюдок? — процедил он.

— Прохожий? — глупо переспросила я, но, поймав потемневший взгляд Эрриана, серьезно ответила: — Я выпустила магию, и она убила нападавшего. Честно, Себастьян, тебе не стоит беспокоиться, полиция уже ведет расследование.

— Когда поднимают труп? — резко спросил он. Вид действительно пугающий, но меня его суровость лишь развеселила.

— Магия распотрошила голову, в том числе лицо. Восстановить рот, чтобы умертвие могло произносить слова, невозможно. Но Кормак сегодня должен пойти в полицию, чтоб вызвать духа раньше времени. Если кто и справится, то только он.

— Кормак? — переспросил Эрриан, немного успокаиваясь. — Слышал о его талантах в некромантии. Но, пожалуй, я все равно навещу полицию. Знаю я, как они могут работать…

— Эрриан! — выдохнув, улыбнулась я. — Все хорошо, не переживай! Вот она я, полностью исцеленная, в целости и сохранности. Это обычное нападение.

Он покачал головой и, медленно выдыхая, проникновенно проговорил:

— Не Эрриан, колючка. Себастьян. Ты обещала. — Я закатила глаза, а он криво улыбнулся: — И не думай, что я успокоился. Чистая удача, что ты легко отделалась. Плевать на все твои слова о независимости, я не хочу, чтобы ты была убита. В любом случае, больше я ни за что не соглашусь отпускать тебя одну после наших встреч. Буду провожать до ворот Темной академии, хочешь ты того или нет.

— Хорошо хоть, не до дверей спальни, — вырвалось у меня. Нервное, должно быть. После поцелуя, ага.

Взгляд Эрриана вновь потемнел, но уже по другой причине.

— Это пока только в планах, — усмехнулся он и вернулся к мясу. Выглядел он спокойным, но что-то мне подсказывало, что вскоре в полицейском участке начнется переполох. От этого на лице появилась легкая улыбка. Приятно, черт меня возьми.

Оставшееся время мы провели в тишине, но на этот раз тишина не была напряженной. Не знаю, как Эрриану, но мне было комфортно. Напряжение ушло, я почти забыла об общем прошлом.

Через пару часов еда была готова. Мы решили ужинать в гостиной, за небольшим кофейным столиком прямо перед камином, а не в столовой. Тем более, от камина шло тепло, в остальных комнатах все еще было прохладно.

Пока Эрриан сервировал столик, а я раскидала подушки по шкуре медведя и вновь надела верхнюю часть платья. Погода за окном ухудшалась, поднялся холодный ветер, началась метель. Мелькнула даже мысль, чтобы остаться в доме Себастьяна, но то, что могло за собой повлечь такое решение, пугало больше.

До этого пока далеко, так что сосредоточилась на ужине.

— Себастьян, — в сумерках, при свете свечей (мы решили не использовать магические светильники), его имя звучало слишком интимно, — ты спрашивал меня, была ли я замужем… Но я ведь так и не спросила, был ли ты женат.

Эрриан сосредоточился на оленине, не поднимая глаз от блюда.

— Не сложилось, — признался он. — Видимо, это плата за успехи в магии.

А ведь он был помолвлен. Принцесса Талия Гедон была хороша собой, обаятельна, мила. И, конечно, знатного рода: видимо, Эрриана или его отца заинтересовал союз с Вормессом. Конечно, не каждый смеет даже мечтать о браке с любимой сестрой короля. Я это понимала даже тогда, много лет назад.

Поэтому я зареклась узнавать про Себастьяна. Правда, один раз сделала исключение, но оно было полностью оправдано. Три года назад произошла война за независимость Каринтии, которую ранее захватил Вормесс. Потерянная наследница Каринтии, долгое время считавшаяся мертвой, собрала силы и разгромила вормесского короля. Каролина Карион оказалась довольно кровожадной, и в ответ на то, что когда-то правитель Вормесса убил ее отца и брата, уничтожила почти всю его семью, в том числе принцессу Талию. Тогда я не смогла сдержать себя и осторожно разузнала о муже Талии. Им оказался не Себастьян. Какой-то вормесский лорд. Тогда я очень сильно удивилась, вздохнула с облегчением, что Себастьян не попал под руку Каролине, и… запретила себе думать об нем.

Не сложилось, значит. Настаивать на более подробном ответе я не стала, иначе Себастьян справедливо бы спросил о моем замужестве… А я не хочу вспоминать подробности.