Дивергент - Вероника Рот

– Не понимаю, о чем ты, – серьезно говорит он. Затем он переводит взгляд прямо на меня. – Но мы с тобой никогда не будем в одной фракции.

Меня трясет, пока я снимаю наволочку с подушки. Не злиться. Он хочет вывести меня из себя, он этого не получит. Но каждый раз, когда он взбивает свою подушку, я думаю о том, чтобы ударить его так же в живот.

Входит Ал, и я даже не прошу его: он просто подходит и разбирает постель вместе со мной. Позже мне придется еще оттереть саму кровать.

Ал несет стопку простыней к мусорному ведру, и затем мы вместе идем в тренажерный зал.

– Не обращай на него внимания, – советует Ал. – Он идиот, и если ты не будешь злиться, он перестанет, в конце концов.

– Да уж. – Я касаюсь щек. Они до сих пор горят сердитым румянцем. Я пытаюсь отвлечься. – Ты говорил с Уилом? – спокойно спрашиваю я. – После... Ну, ты знаешь.

– Да. С ним все в порядке. Он не сердится. – Ал вздыхает. – Теперь я навсегда запомнюсь, как первый парень, который холодно нокаутировал другого.

– Есть и худшие способы запомниться. По крайней мере, они не будут тебя наказывать.

– Но есть и лучшие способы. – Он подталкивает меня локтем и улыбается. – Например, будучи первым прыгуном.

Может, я и была первой прыгнувшей, но я подозреваю, что на том моя слава Бесстрашной и закончится.

Я прочищаю горло.

– Один из вас должен был проиграть, ты же знаешь. Если бы это был не он, это был бы ты.

– Но все же, я больше не хочу делать этого. – Ал качает головой, слишком много раз, слишком быстро. Он фыркает. – Правда не хочу.

Когда мы подходим к дверям тренировочной комнаты, я говорю:

– Но ты должен.

У него доброе лицо. Может, он слишком добр для Бесстрашных. Когда я вхожу, я бросаю взгляд на доску. Вчера мне не пришлось драться, но сегодня это неизбежно.

Когда я вижу свое имя, я замираю на полпути. Мой противник – Питер.

– О, нет, – говорит Кристина, которая присоединяется к нам позади. Ее лицо в синяках, и она выглядит так, будто изо всех сил старается не хромать. Когда она видит доску, она сминает обертку от кекса в своей руке. – Они это серьезно? Они действительно заставят тебя с ним бороться?

Питер почти на фут выше меня, и вчера он победил Дрю меньше чем за пять минут. Сегодня лицо Дрю скорее черно-синее, чем нормального цвета.

– Возможно, ты могла бы просто выдержать несколько ударов и сделать вид, что ты потеряла сознание? – предлагает Ал. – Никто тебя не осудит.

– Ага, – отвечаю я. – Возможно.

Я пристально разглядываю свое имя на доске. Я чувствую, как мои щеки становятся горячими. Ал и Кристина просто пытаются помочь мне, но тот факт, что они не верят, даже крошечным уголком своего сознания, что у меня есть шанс против Питера, раздражает меня.

Я стою в стороне, наполовину слушая Ала и Кристину, наполовину следя за поединком Молли и Эдварда. Он намного быстрее ее, поэтому, без сомнений, Молли сегодня не победит. Пока борьба продолжается, мое раздражение исчезает, и я начинаю нервничать.

Четыре велел нам вчера использовать слабости нашего противника, но, кроме его чрезвычайной нехватки привлекательных черт характера, у Питера их нет. Он достаточно высок, чтобы быть сильным, но не настолько большой, чтобы быть медлительным; он прекрасно подмечает чужие слабости; он порочен и не пожалеет меня.

Мне бы хотелось сказать, что он недооценивает меня, но это будет ложью. Как он и предполагает, я неопытна. Может, Ал прав, и я должна пропустить парочку ударов, и изобразить отключку? Но я не могу сдаться. Я не могу позволить себе стать последней в рейтинге.

К тому времени, когда Молли поднимается с пола, благодаря Эдварду выглядя полуживой, мое сердце бьется настолько сильно, что я чувствую его стук даже кончиками пальцев.

Я не могу вспомнить, как стоять.

Я не могу вспомнить, как драться.

Я иду к центру арены, и мои внутренности скручивает, когда Питер подходит ко мне. Он выше, чем я думала, мышцы рук напряжены. Он улыбается мне. Интересно, будет ли лучше, если он вырубит меня? Сомневаюсь.

– С тобой все в порядке, Стифф? – интересуется он. – Ты выглядишь так, как будто сейчас заплачешь. Буду с тобой поласковее, если разревешься.

За плечами Питера я вижу Четыре, стоящего в дверях со скрещенными руками. Его лицо кривится, будто он только что проглотил что-то кислое. Рядом с ним Эрик, постукивающий ногой по полу быстрее, чем бьется мое сердце.

Секунду мы с Питером стоим, уставившись друг на друга, и в следующее мгновение Питер сгибает локти, поднимая руки к лицу. Колени также согнуты, будто он готов к прыжку.

– Давай же, Стифф, – говорит он, сверкая глазами. – Всего одна маленькая слезинка. Может, чуть-чуть мольбы.

Мысль о том, чтобы умолять Питера о пощаде, вызывает у меня во рту вкус желчи, и, действуя импульсивно, я ударяю его в бок. Я бы достала его, если бы он не перехватил мою ногу и не дернул вперед, выводя меня из равновесия. Я шлепаюсь на спину и подтягиваю освобожденную ногу, с трудом поднимаясь. Я должна остаться стоять, чтобы он не мог пнуть меня по голове. Это единственное, о чем я могу думать.

– Хватит с ней в игрушки играть, – резко говорит Эрик. – У меня нет в запасе целого дня.

Озорной взгляд Питера исчезает. Его рука дергается, и я чувствую боль удара по челюсти, которая распространяется по всему лицу. Обзор по краям темнеет, в ушах стоит звон.

Я моргаю и клонюсь в сторону, пока комната вертится и покачивается. Я не запоминаю момент, когда он подходит ко мне снова. Я слишком шокирована, чтобы сделать хоть что-то, но все же я держусь от него на расстоянии… на том, какое позволяет арена.

Он бросается ко мне и сильно ударяет в живот. Его нога выталкивает воздух из моих легких, и это больно. Больно настолько, что я не могу дышать, хотя, скорее всего, это от удара… Не знаю, я просто падаю.

Нужно встать – единственная моя мысль. Я поднимаюсь, но Питер уже здесь. Он сгребает меня за волосы одной рукой, а другой ударяет в нос. Эта боль иная, меньше похожа на вспышку, больше на треск, отдающий в мозг, окрашивающий мир в разнообразные цвета: синий, зеленый, красный. Я стараюсь прогнать ее, моя рука ударяется об его, и он бьет меня снова, на этот раз по ребрам.

Мое лицо становится мокрым. Нос в крови. Наверное, кровь сильно течет, но у меня слишком кружится голова, чтобы посмотреть вниз.

Он пихает меня, и я вновь падаю, скребя руками по земле, моргая… Вялая, медлительная, разгоряченная.

Я кашляю и подтягиваю к себе ноги. Мне действительно нужно полежать, потому что комната вращается слишком быстро. А Питер вращается вокруг меня. Я центр вращения планеты, единственное, что неподвижно.