Пламя желания - Кэтрин Манн

Она повернулась и положила голову ему на грудь, слушая размеренное биение его сердца:

– Твое любимое блюдо? Которое ты можешь есть постоянно, и оно тебе никогда не надоест.

Он протяжно выдохнул:

– Ты умеешь задавать сложные вопросы. Я бы ел Данкаруз. Я люблю глазурь.

– Портер… в самом деле? Из всех продуктов питания в мире ты бы выбрал Данкаруз? – Она подняла голову с его груди, чтобы посмотреть на его лицо. На его щеках появились морщинки от улыбки, хотя он старался выглядеть совершенно серьезно.

– О, да, – ответил он. Она выгнула бровь и улыбнулась. – Моя очередь. Когда ты в первый раз поцеловалась с парнем?

– О, господи. Я давным-давно не вспоминала Бобби Дагана. Мне было четырнадцать лет. Он проводил меня домой и поцеловал на пороге моего дома. Моя мать увидела, что произошло, и дразнила меня до конца дня.

– Если бы я знал тебя еще подростком, я бы поцеловал тебя до того, как об этом подумал бы Бобби Даган. – Он стал массировать пальцами ее затылок.

– М-м-м. Приятно. Ты можешь продолжать в том же духе, пока я придумываю следующий вопрос? – Она легла на бок, держась пальцами за петлю на поясе его брюк. Она могла поклясться, что яхта качается под их ногами, хотя знала, что это невозможно.

– Не-а. Извини. Я шучу. – Он намотал на палец прядь ее волос.

– О чем ты думаешь прямо сейчас? – Сердце едва не выскакивало из ее груди, пока она ждала ответа. Секунды ожидания показались ей вечностью.

– Честно? О тебе. О том, какая ты красивая. И как мне повезло. – Он говорил без сарказма и юмора. Он сжал ее руку. Наступило молчание.

Она с трудом сглотнула.

– Разве это назовешь удачей? – спросила она. – Я перевернула твою жизнь с ног на голову, потому что даже не могу вспомнить, как познакомилась с тобой.

На ее глаза навернулись жгучие слезы.

– Ах, Алэйна, – вздохнул он, поглаживая ее лицо. – Я тебя не достоин.

– Почему ты так говоришь?

– Потому что ты пришла сюда со мной сегодня, хотя чувствовала, что яхта не нейтральная территория для нас. Почему же ты вышла со мной на яхте в море?

Портер не понимал, почему задал такой вопрос.

Ему захотелось врезать себе по губам. Пять секунд назад он почти склонил свою жену к близости, а потом все испортил, задав ей провокационный вопрос.

– Яхта, кажется, была яблоком раздора между нами, и я захотела это исправить, – сказала она.

– Ты что-нибудь помнишь об этом? – Портер почувствовал, будто его брак похож на огромную бомбу с часовым механизмом, которая взорвется, как только Алэйна все вспомнит. Он должен воспользоваться оставшимся у него временем по максимуму.

– Это больше похоже на ощущения, чувства. – Она постучала пальцем по своему виску и нахмурилась. – Интуиция, я думаю. Но нет, я об этом не помню.

Итак, он получил отсрочку. На какое-то время.

Портер подбирал нужные слова, чтобы найти баланс между честностью и возможностью Алэйны поверить ему на слово:

– Мы в самом деле спорили и очень бурно. Ты считала, что покупка яхты пустая трата денег. Что она нам не нужна, и мы не будем пользоваться ею достаточно часто, чтобы оправдать расходы.

– Красивая лодка.

Он изо всех сил старался сосредоточиться.

– Лодка? На лодке плавают с веслами.

– Ах, для тебя очень важен размер лодки. – Она похлопала его рукой по груди. – Что говорил об этом Фрейд?

Прежде Портер повелся бы на ее уловку и начал бы спорить. Но теперь он решил использовать совсем другую стратегию.

– Мне важно уединение, – сказал он. – Здесь у меня нет рабочего кабинета. Тут я не думаю о работе.

– О. – Она быстро моргнула и положила руки на колени. – Ты говорил мне об этом раньше?

– Нет, – признался он, – хотя следовало.

Она молчала так долго, что он подумал, не захочет ли она сменить тему.

Потом Алэйна вгляделась в его лицо голубыми глазами:

– А я сумела бы тебя понять?

Он не ожидал такого вопроса. Может быть, они оба меняются и стараются отыскать что-то хорошее в той жизни, что была у них до автокатастрофы.

– Может быть, да. Возможно, нет. Я, честно говоря, не могу тебе ответить, Алэйна. Однажды ты сказала, что я не должен быть фильтром всех твоих воспоминаний и вопросов. – Он потянулся и взял со стола держатель для диска. – Сейчас мы связаны с пляжным домом. На этом диске видео и фотографии нашего дома в Таллахасси. Когда мы вернемся, если ты захочешь, я постараюсь изо всех сил помочь тебе связаться с людьми, которые знали нас обоих.

– Спасибо. Честно говоря, это значит для меня больше, чем… Ну, чем любой дорогой подарок. – Она взяла диск и прижала его к груди. – Я говорю искренне. Ты в самом деле пытаешься понять, что мне нужно, чтобы мы научились доверять друг другу. Я это чувствую.

Доверие. Какое желанное понятие. Однако врач предупредил Портера, чтобы он не торопил Алэйну с воспоминаниями. Хотя совет врача – удобное оправдание для того, чтобы не быть до конца откровенным, Портер будет держать язык за зубами, не желая спугнуть Алэйну. Ему так приятно ее обнимать, и он не желает ляпнуть лишнего, чтобы она от него отстранилась.

Отложив диск в сторону, она положила ладони ему на грудь, откровенно глядя ему в глаза:

– Я хочу быть ближе к тебе, хотя бы на физическом уровне.

Они давно женаты. Он увидел искреннее желание в ее глазах, услышал страсть в ее хриплом голосе. Отношения между ними не требовали слов и воспоминаний. Их тела помнили друг друга.

Тем не менее Портер должен был задать Алэйне вопрос, чтобы сохранить хрупкое доверие, которое между ними возникло.

– Алэйна? – Он обхватил ладонями ее лицо. – Ты уверена, что этого хочешь?

– Я абсолютно уверена, – прошептала она у его губ и через мгновение поцеловала.

Во вспышке озарения, обняв Алэйну, он понял, почему спросил ее о яхте. Чтобы помешать ей расспросить его, отчего он думает, будто был ей плохим мужем. Он меняется, учится на своих ошибках, но по-прежнему признает, что не готов сообщить Алэйне о том, как близки они были к разводу до автокатастрофы. Он хотел, чтобы они стали крепкой семьей, прежде чем откроется вся правда.

Портер понимал, что ведет себя как негодяй.

Но хуже всего то, что он не может заставить себя отказаться от шанса снова обладать Алэйной.

Пока они добирались до каюты, которая располагалась ниже, Алэйна не переставала целовать Портера. Жадно. Страстно. И откровенно.

Алэйна смаковала вкус его губ. Нахлынувшие на нее ощущения были одновременно новыми и привычными. Нереальными. Чувственными.

Прикосновение его руки, касание покрытого щетиной подбородка, запах его тела – все будоражило Алэйну. Все в ее жизни казалось бессмысленным. Ее прошлое было нагромождением фактов. Ее настоящее было окутано странной дымкой.