Сборник рефератов по географии для 10 класса: Экономическая и социальная география мира - Коллектив авторов

В научной литературе эта территория получила название Срединная Америка или Зона высоких цивилизаций. Она подразделяется на два района: северный – Мезоамерика и южный – Андская область (Боливия – Перу), с Промежуточной зоной между ними (южная часть Центральной Америки, Колумбия, Эквадор), где культурное развитие хотя и достигло значительной степени, но так и не поднялось до вершин государственности и цивилизации. Приход европейских завоевателей прервал всякое самостоятельное развитие аборигенного населения названных областей. Только теперь, благодаря труду нескольких поколений археологов, мы начинаем наконец понимать, насколько богатой и яркой была история доколумбовой Америки.

Новый Свет представляет собой и уникальную историческую лабораторию, поскольку процесс развития местной культуры происходил в целом самостоятельно, начиная от эпохи позднего палеолита (30–20 тыс. лет назад) – времени заселения континента из Северо-Восточной Азии через Берингов пролив и Аляску – и до тех пор, пока ему не был положен конец нашествием европейских завоевателей. Таким образом, в Новом Свете прослеживаются почти все основные стадии древней истории человечества: от первобытных охотников на мамонтов до строителей первых городов – центров раннеклассовых государств и цивилизаций. Уже простое сопоставление пути, пройденного коренным населением Америки в доколумбову эпоху, с вехами истории Старого Света дает необычно много для выявления общеисторических закономерностей.

Требует некоторых разъяснений и сам термин «открытие Америки» Колумбом, часто встречающийся в исторических работах различных авторов. Не раз справедливо указывалось, что этот термин неверен фактически, поскольку до Колумба берегов Нового Света достигали с востока римляне, викинги и др., а с запада – полинезийцы, китайцы, японцы и т. д. Нужно учитывать также, что этот процесс взаимодействия и взаимообмена двух культур не был односторонним. Для Европы открытие Америки имело колоссальные политические, экономические и интеллектуальные последствия. Что же представляет собой Латинская Америка в современном мире?

Общие сведения

Латинская Америка – регион, расположенный в Западном полушарии между южной границей США на севере и Антарктидой на юге. Включает южную часть Северной Америки, Центральную Америку, острова Вест-Индии и материк Южная Америка. С запада омывается Тихим океаном, с востока – Атлантическим.

На территории региона расположено 46 государств и зависимых территорий общей площадью 21 млн км, что составляет более 15 % суши земного шара.

На территории Латинской Америки выделяют ряд субрегионов: Средняя Америка (Мексика, страны Центральной Америки и Вест-Индия), по составу входящих в нее территорий это понятие близко таким географическим понятиям, как Карибские страны («страны Карибского бассейна») и Месоамерика (хотя и не полностью совпадает с ними); лаплатские страны (Аргентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай); андские страны (Боливия, Венесуэла, Колумбия, Перу, Чили и Эквадор). Аргентину, Парагвай, Уругвай и Чили иногда именуют странами Южного конуса.

Природные условия и ресурсы

Особенности рельефа Латинской Америки определяются наличием в ее геологическом строении двух разнородных структурных элементов: древней Южно-американской платформы и более молодого активно развивающегося вплоть до современной эпохи подвижного пояса Кордильер (называемого в Южной Америке Андами), ответвлением которого является Антильская островная дуга. Первой соответствуют древние плоскогорья и плато – Гвианское, Бразильское и Патагонское (в местах поднятия фундамента платформы) и пояс низменностей и равнин – Льянос—Ориноко, Гран—Чако, Пампа и другие, занимающие области прогибов. Среди них находится и самая обширная на земном шаре Амазонская низменность.

Пояс Кордильер—Анд представляет собой самую длинную в мире систему хребтов и массивов, протянувшихся почти меридионально из Северной Америки через Мексику, Центральную Америку, и затем вдоль побережья Тихого океана в Южной Америке на 11 тыс. км. Эта система достигает высоты 6960 м (г. Аконкагуа – высочайшая вершина Западного полушария). Являясь областью молодого горообразования, пояс Кордильер—Анд характеризуется частыми разрушительными землетрясениями (подобными тому, которое в 1985 г. вызвало сильные разрушение в Мехико) и активным вулканизмом; последнее крупное извержение произошло в Колумбии в 1985–1986 гг. (вулкан Руис). Сложностью геологического строения и наличием в нем структур разного возраста определяется богатство и разнообразие полезных ископаемых Латинской Америки.

Латинская Америка богата минеральным сырьем. На ее долю приходится 18 % запасов нефти, 30 % – черных и легирующих металлов, 25 % – цветных металлов и 55 % – редких и рассеянных элементов капиталистического мира. По запасам некоторых полезных ископаемых отдельные страны региона занимают первое место среди капиталистических государств: например по железной руде, ниобию, бериллию и горному хрусталю – Бразилия; по меди – Чили; по графиту – Мексика; по сурьме и литию – Боливия. Знаменитая Мексиканская впадина является крупнейшей в мире по ресурсам нефти. Наличие перспективных, но еще плохо разведанных геологических структур позволяет рассчитывать на открытие новых месторождений полезных ископаемых.

Климат Латинской Америки обусловлен ее расположением в субтропическом, тропическом и субэкваториальном поясах Северного полушария; экваториальном поясе; субэкваториальном, тропическом, субтропическом и умеренном поясах в Южного полушария. В силу своего географического положения преимущественно в низких широтах (при этом суша наибольшую площадь имеет вблизи экватора) Латинская Америка получает много солнечного тепла – 120–160 ккал/см в год. Поэтому для большей части региона характерны жаркие типы климата, где средние месячные температуры больше +20 град., а сезонные изменения климата проявляются в основном в смене режима осадков, а не температур. В Гран-Чикаго находится абсолютный максимум температуры воздуха в Южной Америке (+48,9 град. в январе). Преобладание жаркого климата создаёт благоприятные условия для круглогодичной вегетации растений и позволяет возделывать все тропические плантационные и потребительские сельскохозяйственные культуры.

Сезонные колебания температур ярко выражены только на Крайнем Севере и Юге Латинской Америки, заходящих в субтропические и умеренные широты, а также в горных районах преимущественно тропических поясов. Заморозки носят ежегодный характер на севере Мексики, в Патагонии они бывают и летом. Кратковременные резкие понижения температуры наблюдаются в случае вторжения из высоких широт холодных воздушных масс (чему способствует преимущественно меридиональное простирание горных хребтов). Например, холодные ветры памперо могут вызывать заморозки на юге Южной Америки вплоть до Южного тропика.