Сборник рефератов по географии для 10 класса: Экономическая и социальная география мира - Коллектив авторов

Между отдельными областями Латинской Америки наблюдаются существенные различия в количестве выпадающих осадков и их распределении по сезонам. Они вызваны общими закономерностями циркуляции атмосферы (расположением областей высокого и низкого давления, господством тех или иных ветров), влиянием постоянных океанских течений (например, теплого Бразильского, холодного Перуанского), характером рельефа и другими причинами.

Климатические условия Латинской Америки оказали значительное влияние на процесс ее заселения и хозяйственного освоения. Они и по сей день создают немалые проблемы при освоении новых территорий, например бассейна Амазонки.

По обеспеченности водными ресурсами страны Латинской Америки принадлежат к самым водообильным в мире. Слой среднего годового стока рек региона (550 мм) почти в два раза превышает среднюю величину мирового стока суши.

Реки Латинской Америки относятся к бассейнам двух океанов – Атлантического и Тихого, водоразделом между которыми являются Кордильеры—Анды. К первому относятся в основном равнинные реки, включая такие крупные водные артерии как Амазонка, Ла-Плата, Ориноко и др., ко второму – главным образом короткие горные реки. Бассейн рек, впадающих в Атлантический океан, превышает по площади бассейн рек Тихого океана в 8 раз. Наиболее густую речную сеть имеют зоны постоянного избыточного увлажнения приэкваториальной области и прибрежной области и прибрежной части субтропиков на Юго-Востоке Южной Америки. Для судоходства в основном пригодны реки низменностей. Возрастает энергетическое значение рек Латинской Америки, которые обладают огромным гидроэнергопотенциалом. Особенно велик потенциал горных рек, рек плоскогорий и постоянно влажных равнин.

В Латинской Америке довольно много озер различного происхождения. Самое крупное – усыхающее озеро-лагуна Маракайбо. В пустынных районах многие озера превратились в солончаки. Большие территории в районе заняты болотами и заболоченными ландшафтами, главным образом приуроченными к долинам больших рек, затопляемым на 7–8 месяцев в году.

Из-за длительной изоляции от остального мира Латинская Америка имеет очень своеобразную флору со значительным количеством эндемичных видов, родов и даже семейств растений. Животный мир также богат и своеобразен благодаря тем же причинам. Фауна региона, долго развивавшаяся в отрыве от других материков, сохранила не только виды и роды, но и целые семейства и даже отряды, являющиеся эндемичными. Многие представители животного мира Латинской Америки играют важную роль в хозяйственной деятельности человека (одомашненные и дикие ламы, пушные звери, рыба и многие др.).

Национальный состав населения отличается большой пестротой, сложным переплетением различных рас, что обусловлено историей завоевания этого региона.

Рассмотрим подробнее некоторые наиболее характерные латиноамериканские страны.

Мексика

Мексика – одна из крупнейших латиноамериканских стран. На ее территории могли бы поместиться Франция, Великобритания, Испания и Италия, вместе взятые. Большинство населения – испано-индейские метисы, более 17 млн индейцев (ацтеки, майя и др.).

По государственному устройству Мексика – федеративная республика во главе с президентом. Состоит из 31 штата и 1 столичного федерального округа. Законодательная власть принадлежит Национальному конгрессу, состоящему из сената и палаты депутатов.

Живописна и разнообразна природа Мексики, лежащей по обе стороны Северного тропика. Это величественные, одетые в белоснежные шапки вулканы, скалистые горные хребты, вечнозеленые тропические леса и выжженные солнцем пустыни. Центральную часть страны занимает Мексиканское нагорье – засушливая равнина, расчлененная горными цепями. Ее унылый ландшафт разнообразят причудливые кактусы и агавы. В Мексике растут сотни видов кактусов – от высоких зеленых свечей, усеянных шипами, до колючих шаров-ежей. Кактус и агава кормят и одевают мексиканских крестьян. Из волокна агавы делают канаты и грубые ткани, из сока ее готовят пульке – хмельной напиток. Плоды кактуса идут в пищу.

Климат северной части Мексиканского нагорья сухой, континентальный. Здесь распространено земледелие, требующее орошения, и скотоводство. Более благоприятна для сельского хозяйства южная часть нагорья, где климат жаркий и влажный. Склоны гор и прибрежные низменности покрыты вечнозелеными тропическими лесами и саваннами. В лесах растут ценные породы деревьев – красное, железное, саиба, мексиканский кипарис.

Мексика – страна древних индейских культур, которые варварски разрушались испанскими завоевателями. Отдельные черты древнеиндейских культур сохранились в Мексике до сих пор. В праздничные дни мексиканцы устраивают по старинной традиции карнавалы с плясками в индейских одеждах, в звериных масках и в головных уборах из перьев птиц. В народе продолжают жить индейские легенды и сказки. В языке много слов индейского происхождения, а некоторые из них – «шоколад», «томат» – стали интернациональными.

Одна из древних индейских культур – культура племени майя. Майя были замечательными математиками и астрономами, великолепными строителями и архитекторами. Они умели строить ступенчатые пирамиды, увенчанные храмами, многоэтажные здания, стены которых украшали барельефами и росписями, удивительными по красочности и выразительности.

К числу наиболее значительных мезоамериканских культур классического периода относятся теотихуаканская (Центральная Мексика) и майяская (южномексиканские области, Белиз, Гватемала, запад Сальвадора и Гондураса). Но прежде несколько слов о «первой цивилизации» Мезоамерики – культуре «ольмеков» на южном побережье Мексиканского залива (Табаско, Веракрус). Население этих областей в начале I тыс. до н. э. (800–400 гг. до н. э.) достигло высокого уровня в культуре: в это время появляются первые «ритуальные центры» в Ла-Венте, Сан-Лоренсо и Трес Сапотес, сооружаются пирамиды из адобов (самана) и глины, устанавливаются резные каменные монументы с сюжетами преимущественно мифологического и религиозного содержания. Среди последних выделяются гигантские каменные антропоморфные головы в шлемах, вес которых иногда достигает 20 тонн.

Для «ольмекского» стиля искусства характерна низкорельефная резьба по базальту и нефриту. Основным мотивом ее была фигура плачущего пухлого ребенка с приданными ему чертами ягуара. Эти «младенцы-ягуары» украшали и изящные нефритовые амулеты, и массивные топоры-кельты (у «ольмеков» существовал культ каменного топора как символа плодородия), и гигантские базальтовые стелы.