Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— Советский Союз, газета "Правда", Николай Славин, — представился очередной журналист. — Расскажите, пожалуйста, как население королевства воспринимает помощь из другого мира.

— В своей массе — никак. Ходят слухи о новом оружии, но это и все. Поймите правильно, деревенское население, которого у нас три четверти, вообще ничем, находящимся за околицей родной деревни, не интересуется. Да и большинство горожан в этом от них не очень отличается, хотя и степень информированности городского населения больше, и круг интересов, конечно, шире. Да и мы сами стараемся о таких вещах лишний раз не говорить из соображений безопасности. Как только будет создано единое государство и устранена угроза внешнего вторжения, положение, я думаю, начнет меняться.

— Советский Союз, газета "Комсомольская правда", Николай Хрусталев. Скажите, каково выросшей в Советском Союзе девушке быть королевой?

— Ох и взгреют его за этот вопрос, — подумала Ира. — В перечне утвержденных вопросов стоял совсем другой.

— Если честно, — сказала она. — Я очень устала и имею большое желание переложить свою работу на кого-нибудь другого. Я ведь не только королева, я еще по-прежнему Главный маг. Конечно, у меня есть канцлер с его аппаратом управления, который замыкается на городские магистраты и королевских наместников в тех провинциях, где нет своих герцогов. Но все дела с магией на мне. Связь с Землей тоже идет через меня. А теперь еще добавятся дела, которые прежде делал муж. А он у нас тоже не бездельничал и решал все вопросы, связанные с армией и дворянством. Поэтому приходится вертеться без отдыха и выходных. Что так недоверчиво смотрите? Вы привыкли к тому, что монархи по большей части играют чисто декоративную роль. В благополучные времена и у нас королевы, должно быть, так не надрывались. Они у кайнов до меня вообще в управлении государством практически не принимали участия. А когда идут войны, проводятся реформы и перекраиваются границы, сидеть в гостиной и давать приемы не получается. У моего покойного мужа остался младший брат. По закону должен был бы править он, но он пришел от такой чести в ужас и отказался от правления в мою пользу. Я бы тоже все кому-нибудь сбагрила, да некому.

— Что, совсем нет желающих? — с иронией спросил Николай.

— Ну почему же нет? — усмехнулась Ирина. — Только свистни и половина герцогов поспешит занять трон. Половина из тех, кто поглупей, а умные срочно запрутся в своих замках, чтобы как-то выжить. Мало взять власть, Николай, ее еще нужно удержать и при этом сделать так, чтобы не захлебнуться в крови. Есть обычаи и законы, которые не дадут нарушать кому попало. Мне простили то, что не простят другим. Причин много, я не хочу здесь о них говорить.

— Французская Республика, газета "Паризьен", Габриэль Галлэ. Позвольте спросить, ваше величество, ваш костюм это обычная одежда ваших дам? Может быть, это не совсем тактичный вопрос, но у меня средневековая мода ассоциируется совсем с другими нарядами.

— Мода у нас очень похожа на ту, что была у вас лет пятьсот назад. Длинные пышные платья с массой всяких наворотов. Очень красиво и изящно, но очень неудобно для той женщины, которая не столько себя демонстрирует, сколько занимается делом. Мне пришлось перевести на воду немало крови, прежде чем я отстояла свое право ходить в том, в чем мне удобно. Теперь-то такое ношу не одна я, уже появились подражательницы. А этот фасон я придумала сама. Слишком много золота, но хоть придворные смирились. Рабочие костюмы у меня гораздо скромнее.

— А короткие юбки? Разве они не удобны в носке? Или у вас там так холодно?

— Климат у нас теплее, чем в России, а лето вообще полгода длится. Только у нас в таких юбках ходят одни шлюхи. Причем даже не ходят, а принимают клиентов. Такого у нас и королеве не простят. Что вы хотите — дикое средневековье!

— Итальянская Республика, газета Коррьере делла Сера, Николо Альбани. Скажите, ваше величество, в вашем новом мире живут только люди или есть еще и другие виды разумных?

— Теперь только один. Раньше были представители еще одного мира, которые во множестве переселились из своего мира в наш.

— А на кого они были похожи?

— Можете полюбоваться, это одна из его представительниц.

Показывать неподготовленной аудитории ассу Ира не стала, набросила на себя внешность Аглаи.

— Красивая девушка, — сказал журналист. — Но ведь это человек?

— Вы так думаете? — улыбнулась Ира, обнажая клыки. — Ее действительно, в отличие от многих соплеменников, можно назвать милой. Это принцесса народа шуров и моя подруга. От наших вампиров они отличаются тем, что живые и не испытывают страха перед чесноком и осиной. В остальном все очень похоже: сильные, быстрые, очень живучие и пьют кровь. Кровь не обязательно должна быть человеческой, моя подруга пила ее у кроликов.

— И что с ними стало? — спросил итальянец, завороженно смотря в рот Ире. — Их перебили?

— Ну зачем же? Я нашла для них подходящий мир, где много жизни, но нет разумных, и вывела их туда. А Аглая не захотела уходить и осталась с нами. Она полюбила одного военного советника, и они поженились.

— Турецкая Республика, газета "Заман", Ахмет Бояджи. Ваше величество, а не могли бы вы подарить подобный мир своей родине?

— Вы имеете в виду Советский Союз? — улыбнулась Ира.

— Нет, я имел в виду всю Землю.

— Вам не хватает Турции, Ахмет? Нет? Зачем же вам чистый и нетронутый, но чужой мир? Таких миров, кстати, очень мало. Как правило, в мирах полных жизни уже есть свои хозяева. Нужно бережно относиться к своему собственному дому, а не заглядываться на бесхозное добро. Сейчас у вас один единственный мир, с которого вам не уйти при всем желании, и то вы его не бережете. А дай вам другой, вы этот быстро пустите прахом. Я ответила на ваш вопрос?

— Аргентинская Республика, газета "Клариан", Игнасио Родригес. Я бы хотел узнать, почему вы, ваше величество, все хотите сделать сами. Я имел в виду не вас самих, а этих кайнов. Ведь военным Советского Союза ничего не стоит отутюжить эту степь так, что на ней не останется ни одного кочевника. Или они вам в этом своих услуг не предлагали?

— Все очень непросто, сеньор Игнасио. Кочевники это только, как говорят, вершина айсберга. Дальше к востоку, на побережье живет еще один народ, которому скоро станет тесно. А есть еще два материка с сильными, подмявшими почти всех соседей, империями. И у обеих империй огромные флоты. И использовать вооруженные силы любого земного государства без масштабного вмешательства в нашу жизнь не получится. А мы такого вмешательства не хотим, кайны его просто не примут. По моему глубокому убеждению каждый народ должен сам драться за свою землю, а не нанимать для этих целей других. Я не закончила школу, но в свое время прочла много книг, были среди них и книги по истории. Так вот, когда римляне дрались сами, Рим стоял непоколебимо. Потом они разленились и стали покупать свою безопасность, нанимая драться за себя других. И Рим пал.