Эмигрант - Алла Щедрина

– И вообще, неприятно, – не слушая колдуна, продолжила она. – Только‑только оказался среди своих, можно спокойно оглядеться, заняться устройством личной жизни, и тут…

– Что ты несешь?! – он подался вперед.

– Сочувствую, – насмешливо сообщила женщина. – Решай. Я не сильно против, это действительно будет забавно. Особенно посмотреть на физиономии ваших идиотов… Не беспокойся, твоя личная жизнь останется в неприкосновенности – истерик из‑за любовниц‑любовников устраивать не стану. Еще не хватало. И, кстати, надеюсь на взаимность в этом отношении. Так что думай. Мне аргументы Роджера кажутся разумными.

– Да, это действительно может сработать, – признал колдун. – Мне самому подобный поступок кажется нереальным, диким…

– Хочешь сказать, и ты не избежал культурных стереотипов, – фыркнула Арика. – Значит, сработает.

Жорот молчал, хмурясь все сильнее.

– В чем дело? – не выдержала она его мрачнеющей физиономии.

– В тебе! Если ты согласна только на формальный брак, то его вообще не будет. И плевать, насколько он выгоден, – жестко добавил колдун. – Решу проблему как‑нибудь.

– Ты вообще о чем? Ясно, что формальным брак не будет – иначе эта ваша связь не установится. Нет?

– Ну да. Раз в дюжину дней, чтоб поддержать связь… – в голосе послышалась горечь – Ты ложишься со мной в постель исключительно по необходимости. И я не собираюсь больше соглашаться с этим, ясно?!!

В последней фразе слышалось столько ярости, что Арика невольно нахмурилась. «Что‑то в последнее время у тебя с нервами, – невпопад подумала она. – Совсем себя в руках перестал держать».

Жорот в два шага подошел, присел рядом с креслом, взял ее ладони в свои. Он выглядел уже абсолютно спокойным и собранным:

– Я люблю тебя. И хочу, чтобы мы поженились. По‑настоящему. Ты согласна?

Арика уставилась на мужчину. Приехали. Впрочем, что не так? Если отвлечься от объяснения в любви, то Жорот принял решение – так, как она и требовала. Правда, с небольшим нюансом, но… Тут от нее ничего не зависит, увы. То есть, теперь ее очередь. Либо «да», либо «нет». Хотя… Возможно, с ее стороны это идиотизм, но лучше уж сразу определиться.

– Прости. Ты понимаешь, что я тебя не люблю? – тихо спросила женщина. – То есть, не люблю, как… влюбленная?

Колдун кивнул. И заметил:

– Это не повод для отказа, надеюсь? Отвращения же я у тебя не вызываю?

– Боги, конечно, нет! – вырвалось у Арики. Увидела мягкую улыбку Жорота и возмутилась. – Провокатор! Значит, женимся.

Не успела опомниться, как очутилась на руках стоящего колдуна.

– Опять?!

– А вот не отпущу, – Жорот, как и в первый раз, накрыл ее губы поцелуем. Только сейчас он целовался по‑настоящему. Когда наконец прекратил, Арика перевела сбившееся дыхание. Усмехнулась, и неожиданно для самой себя, зевнула. И смутилась:

– Ой! Я случайно…

– Да ты засыпаешь уже! – хмыкнул колдун и пошел в спальню, явно не собираясь опускать женщину на пол. И сгрузил свою ношу на кровать, с которой Арика тут же вскочила.

– Мне, между прочим, еще в душ надо. Роджер, ты где?

– Да? – робот появился в дверях спальни.

– Ты извини…

Тот успокаивающе кивнул:

– Я же сам предложил. Развод проблемой не будет…

– Не вздумайте! – неожиданно сказал Жорот. – Никаких разводов. И мне с тобой, Роджер, тоже желательно заключить брак.

– Что‑о? – у Арики отвисла челюсть.

Колдун повернулся к Роджеру, мягко сказал:

– Я должен был раньше предложить, конечно, извини… Арика, в Клане и тройные, и больше браки – не редкость, – он вновь повернулся к роботу. – С тобой связь установить не удастся, но это неважно – достаточно будет формального признания факта супружества. Тогда среди магов ты будешь иметь совсем другой статус. Отношение будет более уважительным, получишь дополнительную защиту своих прав…

– Ладно, хватит, – махнула рукой Арика. – Если ты говоришь, значит, так и сделаем, – и направилась в душ.

– Жорот, не стоит, – голос Роджера остановил ее в середине комнаты. – Ведь то, что я робот, увидит любой маг, верно? А брак с вещью – это слишком похоже на фарс. И ничем хорошим не кончится.

– Ничего, проглотят, – беззапеляционным тоном отозвался колдун.

Робот покачал головой и вновь собирался что‑то возразить. Но Жорот не дал:

– Ты просто не имеешь представления, что такое Клан! Серпентарий, вечная грызня за власть. И очень скоро возьмутся за нас. А ты в нашей тройке – самое слабое звено. Я даже думать не хочу, что можно сотворить с тобой и отделаться простым штрафом, как за порчу имущества. Ты ведь и защищаться как следует не можешь – твои чертовы встроенные законы мешают!

– Жорот прав, – вмешалась Арика. – Мы оба не хотим терять тебя. Так что супружество не обсуждается, извини. Это приказ.

Робот кивнул и вышел.

– Зачем ты… – поморщился колдун.

– О боги! Вот иди и сам его уговаривай, – проворчала женщина. – А он станет доказывать, что вообще не живой, что его существование поэтому имеет гораздо меньшую ценность, чем наше с тобой… и подобную чушь. Ну нафиг, я уже забодалась с ним на эти темы спорить!

– Действительно. Легче приказать.

Арика усмехнулась и сообщила:

– Что ж, ты связался со сволочью. Точнее, еще не связался. Может, передумаешь?

Очень хотелось добавить «Или боишься, что с тобой так же поступать стану?», но благоразумно удержалась. Шутить на эту тему над Жоротом, с его обостренным чувством гордости – себе дороже. Она наконец добралась до двери душа, но войти опять не успела. Оказалась в объятиях колдуна.

– Прости. Я не хотел тебя обидеть.

– Ты не обидел. Наверное, я действительно не права, что не стала убеждать Роджера, а просто приказала. Но я очень устала и жутко хочу спать. Может, все же отпустишь?

Добравшись наконец до постели, Арика вырубилась – в момент, когда коснулась головой подушки, даже волосы не высушила – она все‑таки запомнила это заклинание. И временами использовала – когда не забывала.

Утро ознаменовалось тем, что Арике пришлось выбираться из объятий Жорота. При этом она его, конечно, разбудила.

– Надеюсь, ты не совсем уходишь? – сонно уточнил мужчина.

– Вернусь сейчас…

Когда Жорот стал объяснять и показывать – пока в теории – как устанавливается «супружеская связь», Арика, не выдержав, принялась хихикать.

– Над чем издеваешься?

– Ну как? Успешно поддерживаем многолетнюю традицию – постельные упражнения не просто так, а обязательно в качестве приложения…

И оказалась прижатой к кровати. Мужчина коснулся губами шеи, прошелся поцелуями ниже. В промежутках сообщил:

– Не поддерживаем, а заканчиваем. А станешь язвить – до вечера не отпущу… Будешь знать.

– А не перетрудишься? – насмешливо уточнила она. – Или бедного Роджа обойдешь вниманием? Так нечестно – раз уж вы тоже женитесь…

– Уговорила, – хмыкнул он, поднимая голову. – Роджера сразу зовем или сначала все же закончим со связью?

– Ко… Так. Я о вас, а не о нас! Еще не хватало!

– А что тебя так шокирует? Значит, по отдельности – не против, а втроем… Эй, ты что?

Болевой импульс ударил внезапно и резко. Арика сама не ожидала.

– П‑прости… – она скорчилась, восстанавливая дыхание и убирая остаточный спазм.

– Извини, – почти одновременно сказал колдун. И осторожно притянул ее к себе, принялся гладить.

Она прижалась к теплому телу, расслабляясь, обняла, ощущая, как уходит боль. Наконец чуть отодвинулась и попыталась оправдаться:

– Извини, я… – но Жорот поцеловал ее в губы, не дав договорить.

– Тш‑ш… Давай‑ка лучше попробуем, что получится. А то эта проклятая необходимость висит над душой…

– Отделаться и успокоиться? – хмыкнула женщина, старательно изгоняя мысли о собственном идиотизме. – Давай.

…Арика потянулась, перевернулась на бок. Все‑таки любовник он прекрасный. Интересно, это дело времени, наверное? Опыт, однако, – ехидно улыбнулась она про себя. И поинтересовалась:

– Связь установилась?

– Да, – отозвался колдун.

– В обоих направлениях, надеюсь?

– И полная. Извини, ты сильно обидишься, если свой знак сделаю невидимым? – задумчиво спросил Жорот. – А сверху накину иллюзию стандартного…

– В смысле, браслет? – она взглянула на мужчину. Тот показал ей левую руку, на которой красовалась ярко‑алая татуировка огненной спирали, обвивающей запястье.

Арика посмотрела на свою – запястье обвивал неширокий браслет то ли синего, то ли зеленого цвета.

– А почему они такие разные?

– Хороший вопрос. Точнее, почему от тебя я получил такой экстравагантный символ. Обычно они отличаются только рисунком. И цвета холодного спектра, а отнюдь не теплого. Так ты не ответила.

– Ты о чем?

Колдун терпеливо повторил:

– Я хочу сделать знак невидимым, а сверху накинуть иллюзию.

– Да делай что хочешь! Хоть вообще убирай. Впрочем, убирать же нельзя… – она покосилась на шею колдуна и вдруг замерла.