Слонодёмия - Илья Панкратов

— Давай по делу! — прикрикнул заяц.

— Возвращаюсь обратно к Хомонорам. Время обеда, как-никак! Лечу напрямик через озеро, мимо причала, где лодки наши стоят. — ЧиЧиЧик говорил эмоционально, жестикулируя и пританцовывая. — Чувствую, что-то не в по-порядке. Смотрю вниз, а там по-по-по…

Тут рассказчик сделал паузу. Такую длинную, что Бутяму пришлось его слегка толкнуть.

— Да-да! По-поднялась огромная волна и движется по-подо мной. И меня тянет вниз, к ней.

Я лечу быстрее, но не могу от неё оторваться. Волна обрушилась на берег: мостки — в щепки. Лодки с привязи сорвались.

Воробей окинул взглядом слушателей, чтобы оценить произведённое впечатление. Бутям и Дёма стояли в похожих позах: лапы скрещены на груди, головы слегка наклонены. Выражения лиц — одинаково скептические. Ушастый Крол сохранял невозмутимый вид и задумчиво теребил ухо, пытаясь понять природу описанного явления.

— Потом волна покатилась дальше, по суше, будто гналась за мной. Она уменьшилась, но всё равно была заметна.

— Главное, что наше кукурузное поле уцелело. Волна ведь могла разметать весь урожай! — сказал заяц. — Тогда прощайте кукурузные лепёшки!

— А вдруг волна появится опять? — заволновался воробей.

— Без паники! Беги в Хомоноры, приведи сюда Тямбу! — скомандовал папаша Хом Дёме. — Нужна помощь — собрать тыквы и оттащить лодку.

— Я мигом! — отозвался демон Максвелла и умчался в сторону посёлка.

— Ты лети к Волнозеру! — приказал Хом ЧиЧиЧику. — Если волна появится снова, сообщишь нам.

Ушастый Крол, Бутям и сам Тыквин-старший остались на Игровой лужайке.

Заяц размышлял вслух:

— Ага, Хом построил резервный склад на северо-восточном берегу Волнозера. На полпути от начала оврага до мраморной глыбы. Место удачное. С тропы заметить невозможно. Да, такой небольшой вход легко замаскировать.

Ушастый Крол обходил лодку папаши Хома, внимательно рассматривая само судёнышко и его груз.

— Советую всё же собрать ветки для маскировки там, на месте. Берёзовые листья странно смотрятся вблизи Темночащи, — продолжил он. — Вообще тыкв многовато будет. Если ты не планируешь долгих зимних прогулок по Темночаще.

— Может, и планирую! — огрызнулся папаша Хом. — Интересно, откуда ты знаешь размер склада? И про маскировку! Следил за мной в первый раз, да?

— Я тоже кое-что узнаю́ на расстоянии, как некоторые хорошие бегуны. Посредством размышлений. — Заяц заложил лапы за спину и стал прохаживаться. — Тыквы отобраны небольшие — чтобы пролезли в тайный ход. Папаша Хом едет второй раз. Да, вчера у причала я слышал, как ты пыхтел и ругался, спуская лодку на воду.

Тыквин-старший хмыкнул.

— Груши-мокруши, двигай бортами живее! — передразнил старого хомяка Ушастый Крол. — Значит, в твой склад помещаются две лодки тыкв, — подытожил он.

— Да, я запасливый, — проворчал в усы папаша Хом. — Всё-то ты знаешь! Да ещё растрепал, небось? Э-эх!

— Жаль, не ем я ни тыкв, ни хомяков, — притворно расстроился заяц. — Если бы Серволк поднапряг мозг, или что там у него под макушкой, — мог бы вычислить. И вас, и ваши запасы. А потом подкараулить, например, или устроить ловушку похитрее.

— Давай-ка сменим тему, — прервал его старший Тыквин.

— Крол, а от чего зависит сила притяжения? — поинтересовался Бутям.

— От массы предметов. Чем массы больше, тем сильнее они притягиваются. Например, эти валуны. — Заяц указал на разлетевшееся оборудование. — Они тоже притягивают, но так слабо, что мы не замечаем. Земля — огромная. Она притягивает всё. Всё падает на Землю и не отрывается. Только на ракете можно удалиться прочь. Причём лететь нужно очень быстро. Земля даже малюсенькие молекулы притягивает, каждую из них. Поэтому вокруг нашей планеты есть воздух — атмосфера.

— Крол, а почему все предметы падают одновременно с одинаковой высоты? — не унимался Бутям. — Сила притяжения для тяжёлого камня — больше, а расстояние до земли такое же?

— Ага, только тяжёлый камень сложнее привести в движение, а лёгкий — легче! Поэтому силы-то разные, но скорость в полёте увеличивается одинаково.

— А массу Земли ты теперь можешь вычислить? — не отставал хомячок.

— Теперь могу, — кивнул заяц. — Если всё же поверить измерениям твоего друга, то я знаю эту массу.

— Выходит, мы взвесили планету! — радовался Бутям.

— Выходит, так! — отвечал Ушастый Крол.

Не успел заяц закончить объяснения, как на лужайку вбежали Дёма и Тыквин-младший.

— Что тут у вас? Доизобретались? — напустился Тямба на Бутяма и Ушастого Крола.

Неизвестно почему, они сразу почувствовали себя виноватыми.

— Но мы ничего плохого не делали! — робко защищался пухлый хомячок.

— Где эта волна бедовая?

Ответ на вопрос появился вместе с ЧиЧиЧиком. Как и в прошлый раз, верхушки деревьев двигались вверх-вниз, указывая на ход волны.

— Ого! — только и смог вымолвить Тыквин-старший.

ЧиЧиЧик брякнулся среди собравшихся.

— Ви-видели, опять по‑по‑появилась! — взволнованно прочирикал он.

Вся компания так и накинулась на воробья:

— Как появилась? Когда? А ты чего молчал?

— Да вот только что! — отбивался ЧиЧиЧик.

— А они только что подошли сюда. — Папаша Хом кивнул на демона Максвелла и своего сына.

И задумался.

Пауза затянулась.

— Ну и что? — заволновался нетерпеливый Дёма.

Хом-мыслитель обратил внимание на демона Максвелла:

— Раз волна появляется в твоём присутствии, то это из-за тебя.

— Чуть что, сразу из-за меня! — возмутился Дёма. — Может, из-за него! — Он показал лапой на Тямбу.

— Может, не из-за тебя. Из-за того, что рядом с тобой меняются законы природы, — уточнил папаша Хом. — Осталось понять, какой закон изменился и как быть дальше, пока он не придёт в норму. И чтобы волна не появлялась. Кто-нибудь заметил что-нибудь необычное? — обратился к присутствующим Тыквин-старший.

— Я сам и заметил, — поспешил вставить Дёма. — Мы определяли силу притяжения между камнем и Кролом. Я могу абсолютно точно мерить то, что я понимаю. Крол мне хорошенько всё объяснил и заставил…

— Прямо-таки заставил! — фыркнул заяц.

— Да-да! Заставил… сделать несколько измерений подряд. Однако после одиннадцатого замера мне показалось, что сила притяжения увеличилась!

— При чём тут волна? — недоумевал папаша Хом. — Ну, притягивает сильнее камень Крола, или Крол притягивает сильнее камень…

Пока взрослые расспрашивали Дёму и рассуждали, молодые хомячки затеяли игру в подбрасывание ЧиЧиЧика.

— Какой ты стал тяжеленный! — заметил Тямба.

После нескольких подлётов воробья земля под ногами друзей начала пружинить, словно они стояли на батуте. Зелёная ткань лужайки вспучивалась, когда воробей летел вверх, и возвращалась обратно при движении вниз. Хомяков забавляла новая игра. Вдруг у Бутяма нестерпимо зачесался нос. Тямба же на секунду отвернулся, чтобы чихнуть. ЧиЧиЧик плюхнулся между хомячками.

— А-а-а! — заголосил воробей.

— А-а-а! — подхватил Ушастый Крол и хлопнул себя по лбу. — Я понял! Это приливные силы! Луна притягивается к Земле. Но и Земля притягивается к Луне. Поверхность Земли чуть-чуть изгибается. Причём заметно это по морям и океанам. Молекулы воды не так сильно связаны друг с другом, как в песке или почве. Вот вода и поднимается в виде волны! Наш ЧиЧиЧик теперь — светило небесное! — Заяц расхохотался.

Воробей нахохлился и проворчал:

— Нашли виноватого! Я был на посту! Следил за волной!

— Никто тебя не ругает, — вмешался Бутям. — Нужно решить, как быть дальше.

— Что же мне теперь? Пешком ходить? Мои лапки для этого не годятся! — запротестовал ЧиЧиЧик.

— Придётся носить его на руках, — заключил Ушастый Крол. — По крайней мере, пока не убедимся, что исчезла гравитационная аномалия.

— Выражайся яснее! И так ничего не понятно! — потребовал Бутям. — Сколько носить пернатого? Тоже мне звезда!

— Пока силы притяжения не станут обычными вблизи Дёмы, — уточнил заяц. — Как я понимаю, через некоторое время изменится другой закон природы. Тогда приливные волны не будут нас беспокоить. А всё-таки мы взвесили Землю! Предлагаю отметить это событие торжественным обедом! Милости прошу! Все ко мне в дом!

Отказать Ушастому Кролу, искуснейшему повару, было бы в высшей степени неразумно. Компания направилась в сторону Хомонор. Лодку и тыквы решили забрать позже.

— Эй! Эй! Погодите! — раздался голос ЧиЧиЧика. — Или снова хотите гигантскую волну? Я, между прочим, тоже проголодался!

Воробья забыли на Игровой лужайке. Однако пропустить трапезу для него было так же невозможно, как камню подпрыгнуть. Впрочем, в присутствии Слона Хаоса закон природы может и нарушиться, а вот нарушение распорядка питания для ЧиЧиЧика исключалось. Бутям и Тямба подхватили довольного воробья и двинулись догонять Ушастого Крола и папашу Хома.