Не упусти свой шанс - Синди Старр

– Вы?!

Вместо ответа ирландец взобрался на огромный валун и протянул ей руку. Против ожидания она приняла предложенную помощь.

– Извините… Я снова помешал, да?

Прочитав в его глазах искреннее раскаяние, Мэг не решилась произнести приготовленную колкую фразу. Вместо этого она вздохнула и сказала просто:

– Я разговаривала с ветром, а тут вы…

Возразить было нечего, и дальше они пошли в полном молчании.

– Ну что ж, – наконец выдохнула Мэг. – Давайте знакомиться. Как вы это сказали: «судьба»? Мне кажется, это определение едва ли подходит для охоты за бедной девушкой.

– Зря вы так, – устало сказал Джереми. – Я не преследовал вас.

– Хотите сказать, что встретили меня случайно? – Насмешливые интонации, прозвучавшие в ее голосе, не оставляли места для сомнений: она не верит ни одному его слову.

– Я чувствую, что убеждать вас бесполезно, – сдался Джереми. – Давайте просто познакомимся, как вы и предложили. Судьба ли, бешеная ли погоня за той, что растревожила мне сердце, – оставим выяснение этого вопроса на потом. – Даже безнадежная влюбленность не смогла лишить Джереми властности и того чувства превосходства, которое взбесило Мэг еще при первом разговоре.

– А вы неплохого о себе мнения, мистер Макмиллан! – Она дала понять, что помнит его имя.

– Сдается мне, что и вы весьма цените свою неотразимую персону, мисс Силвер. – При этих словах Джереми понизил голос и слегка подмигнул собеседнице, надеясь растопить лед непринужденностью жеста.

Мэг усмехнулась.

– И после этого вы утверждаете, что наша встреча послана судьбой?

– Как ни трудно в это поверить, но это так. – Джереми решил, что будет лучше откровенно поговорить, чем напряженно подыскивать красивые слова. – Признаюсь, я набрался смелости и выяснил ваше имя.

– Смелости или наглости?

– Да выслушайте же меня! – Он едва не потерял последние крупицы самообладания. С трудом взяв себя в руки, он продолжил: – Да, я выяснил ваше имя, равно как и то, что вы путешествуете не одна.

– Ах вот как! – негодованию Мэг не было предела.

Сжав зубы, Джереми заговорил снова:

– Зная все это, я не смог выбросить из сердца надежду познакомиться с вами и, если это возможно, подружиться. Конечно, в моих самых смелых мечтах вы являетесь моей возлюбленной, дорогим единомышленником, невестой… Но… реальность такова, что вы принадлежите другому, а на мою долю, если и может что-то выпасть, так это шанс стать вашим другом.

Мэг была поражена неистовой страстью, хлынувшей на нее словно фонтан.

– Но вы же ничего не знаете обо мне! – вскричала она. – Как можете вы мечтать о дружбе и тем более о любви, зная только мое имя?

– Я вас… почувствовал. На той прогулке возле океана… Я вас увидел. Увидел вашу суть. Ощутил ваше сердце, такое бескрайнее, способное вместить и горы, и солнце, и лошадей, и его, и… меня.

Джереми, без сомнения, говорил от всей души. Мэг, избалованная мужским вниманием, однако, не привыкла к излияниям такой силы. К тому же он первый разглядел богатство ее внутреннего мира, которое она, подобно ребенку, тщательно прятала от окружающих, постоянно пополняя вновь найденными сокровищами: случайно увиденной звездой, шорохом листьев, тронувшим душу стихотворением или песней…

Даже Джо не почувствовал ее так. Мэг видела незрелость своего избранника, понимая, что тот еще очень молод и ему только предстоит стать настоящим мужчиной, взять на себя ответственность и заботу о любимой женщине. Джо не стремился рассказывать о себе. Мэг знала, что он стыдится своего прошлого. И она не расспрашивала, как будто ей и так было известно все до мелочей. Мэг нравился этот непосредственный голубоглазый красавец. Она интуитивно чувствовала заложенный в нем природой потенциал и втайне хотела помочь ему раскрыться.

Они оба пока не нашли в себе сил для самореализации, а тот памятный вечер восьмого июня преподнес им долгожданный шанс в виде встречи. Вся эта история с выигрышем, с земельным участком была не так уж и важна, хотя и обещала безоблачное будущее, получись все так, как они задумали… Самое главное – их отношения, именно они дают возможность строить друг друга, постоянно самосовершенствоваться.

Джереми Макмиллан…. Кто он такой? И зачем преследует ее? Вспомнился роскошный букет алых роз с крохотной белой визиткой.

Вспомнились глаза Джо, полные противоречивых чувств, вызванных поистине царским подарком соперника. Как она объяснит ему, что страстный поклонник опять объявился и недвусмысленно дал понять, что желает обладать его подругой?

В этот момент пронзительно закричала птица, и они вскинули головы. Проводив взглядом стремительно исчезающую черную точку, Мэг и Джереми пристально посмотрели в глаза друг другу.

– Пойдем, – тихо сказала Мэг и взяла его за руку. – Я хочу узнать о тебе.

Джереми безропотно позволил увлечь себя в простор раскинувшихся вокруг зеленых холмов. Удивление от происшедшей в Мэг перемены сменилось радостным предвкушением общения, которое могло сблизить, а могло окончательно развести их по разные стороны жизни.

– Меня и саму удивляет свое поведение, – задумчиво говорила Мэг. – Правила приличия, безусловно, запрещают держать незнакомого мужчину за руку и первой переходить на «ты». Но… я так чувствую… Я раньше все время боялась делать то, что мне советовала душа. Страшилась выглядеть нелепо. Слава богу, я поняла, что нет ничего нелепее молчания в то время, когда хочется кричать, и нет ничего глупее, чем сдерживать естественные порывы. – Ветер обдувал ее лицо, нежно теребил волосы, а она все говорила и говорила, обнажая скопившуюся внутреннюю боль. – Я хочу быть настоящей. Не могу лгать. Ты интересен мне. Я хочу познать тебя.

Джереми пронзила горячая волна. То была волна желания, которое возбуждала в нем эта девушка, такая непосредственная и такая красивая. Неужели она англичанка? Эта нация отличается сдержанностью и немногословностью. Не похоже, чтобы погода входила в число ее излюбленных тем. Не в силах сдержать любопытство, он спросил:

– Ты ведь англичанка, а все англичане обожают рассуждать о погоде. Может, ты не англичанка?

Мэг улыбнулась и, чеканя каждое слово, как будто они с Джереми были гостями на светской вечеринке, ответила:

– А как вы считаете, мистер Макмиллан, какая погода лучше всего подходит для занятий сексом: дождливая или солнечная?

Слегка опешив от неожиданной откровенности, он подхватил начатую Мэг игру:

– Мне кажется, самые благоприятное климатическое условие для занятий сексом – это туман. Он и от посторонних глаз укроет, и создаст таинственную, неповторимую атмосферу.