Не упусти свой шанс - Синди Старр

– Что со мной? – слабым голосом спросила она Джо.

– Ты, должно быть, перегрелась на солнце. – Он заботливо убрал с ее щеки мокрую прядь волос и поцеловал в бескровные губы. – Пойди приляг. Я расскажу тебе о сделке потом.

Сделка… Мэг попыталась вспомнить что-то очень важное, связанное со сделкой, но не смогла. Что такое? У нее никогда не случались провалы в памяти.

– Родная… – Джо нежно обнял Мэг за плечи и помог забраться под одеяло. – Тебе надо отдохнуть. Я люблю тебя. – Сильные руки убаюкивали ее, как младенца.

Мэг почувствовала себя в полной безопасности. Как странно… Всего минуту назад этот человек казался холодным и чужим, а теперь он самый близкий и родной. Мэг знала, что может на него положиться, как на саму себя. Это знание успокаивало, придавало силы, наполняло душу умиротворением. Она не заметила, как погрузилась в глубокий сон без сновидений.

Мэг проспала до самого утра. Пробуждение не принесло привычного чувства свежести и обновления, которые неизменно помогали ей начать новый день.

Неприятная разбитость во всем теле смешивалась с еще более раздражающей сумятицей в мыслях. Чтобы хоть как-то привести себя в порядок, Мэг побрела в душ. Встав под холодные струи, она попыталась расслабиться. Обычно это удавалось, но не сегодня. Почему-то не выходил из головы вчерашний разговор с Джо. Он вернулся от Мэтта такой веселый, а она все испортила.

Подожди-ка… Внезапно Мэг вспомнила странное видение, говорившее, что предстоящая сделка с Макинтошем сплошное надувательство. Надо быть начеку. Как бы ни хотелось разбогатеть, придется прислушаться к голосу интуиции. Главное, чтобы Джо поверил ее предчувствию.

Мэг вытерлась насухо и обмоталась толстым пушистым полотенцем. Осторожно прикрыв дверь душевой, она в раздумье опустилась в мягкое кресло. Усталость начала понемногу отступать, и она встала с твердым намерением привести себя в порядок.

Сбросила полотенце, подошла к зеркалу и придирчиво изучила собственное отражение. Не так уж плохо. Суматошная неделя оставила свой отпечаток: она еще больше похудела – брюки, которые раньше были в обтяжку, стали сваливаться. Ну да ладно. Можно надеть платье. Волосы заколоть сзади, а то днем невыносимо жарко. В качестве обуви подойдут кожаные босоножки.

Через пятнадцать минут Мэг была готова.

Готова к чему? Она и сама толком не смогла бы объяснить, но уверенность, что пришла пора решительных действий, крепла с каждой секундой.

Надо поскорее выйти из душного отеля. Свежий ветер и ласковое солнце непременно сделают свое дело. Мэг улыбнулась, вспомнив их последний с Джо марафон по улочкам Редхилла.

Джо… Она поблагодарит его, когда увидит. Все-таки он не чужой человек. Проведенные бок о бок несколько дней не на шутку их сблизили. А что будет дальше, известно одному Богу.

11

Очутившись на улице, Мэг зажмурилась от ударившего в лицо солнечного света.

Боже! Что со мной? Даже утренние лучи жгут глаза! Запрокинув голову, она решительно подставила лицо под солнечные лучи. Неожиданно чьи-то мужские руки нежно легли ей на плечи.

– Привет.

Мэг стремительно обернулась. Перед ней стоял улыбаясь Джереми Макмиллан.

А он и правда очень красив, подумала Мэг. Пожалуй, даже слишком красив для мужчины. Джо Картер ему явно проигрывал, хотя Мэг назвала бы своего друга более притягательным. Джо идеально соответствовал ее типажу, и поэтому его образ оставался вне конкуренции.

Но Джереми… Мало того что он ирландец. Он еще к тому же и преуспевающий ирландец. Благородных кровей. И готов все богатства мира сложить к ее ногам.

Мэг не была тщеславна. Скорее где-то в глубине души она презирала и желтый металл, и излишнюю роскошь, и громкую славу. Душа ее рвалась к романтике, стремилась к самоотдаче во имя возлюбленного. И пусть этот возлюбленный, как говорится, ее не стоит, но ведь ей самой решать, кто ее единственный.

К комплиментам Мэг относилась с насмешкой, но все же она была женщиной. И настойчивое ухаживание Макмиллана льстило ее самолюбию, заставляло чувствовать себя этакой принцессой. Устоять было трудно, почти невозможно. Ощущая прикосновение его уверенных рук, она никак не могла собрать волю в кулак и сбросить их с плеч или хотя бы просто мягко отстраниться. Она медлила, наслаждаясь теплом, исходившим из пальцев Джереми, а те уже начали неторопливое исследование трепещущего женского тела.

Джереми не спеша погладил высокую тонкую шею Мэг и, намотав на палец прядь душистых волос цвета меда, едва не задохнулся от накатившего желания.

– Привет. – Наконец она отступила и высвободилась из его объятий. – Что ты здесь делаешь?

– Догадайся с первого раза.

– Ну, на путешественника, уставшего с дороги и желающего найти приют в гостинице «Зеленые холмы», ты не похож… Дай-ка подумать… – Ей явно доставляло удовольствие подтрунивать над этим человеком. – Сдаюсь.

– Как насчет воздыхателя, караулившего всю ночь под окнами возлюбленной?

– Ты правда провел здесь всю ночь?! – воскликнула Мэг.

– Не пугайся. Я пришел всего пару минут назад, но, если надо, готов простоять под твоими окнами трое суток.

– Зачем так много? Хватит и пары минут. – Она увлекла Джереми по убегающей вдаль зеленой дорожке.

– Нам надо поговорить.

– Я тоже так думаю, – согласилась Мэг. – Только вот не знаю о чем. Хотя знаю, но…

– Не волнуйся. У тебя будет время собраться с мыслями. Говорить буду я.

– Отлично. Может, пойдем в какой-нибудь уютный ресторанчик?

– Есть идея получше. – Джереми подвел Мэг к «мерседесу», открыл дверцу, помог сесть на заднее сиденье и сам устроился рядом. Скомандовав шоферу ехать, Джереми сжал ее руку и стал наглядно знакомить с историей города Килани. Она рассеянно слушала, отчаянно пытаясь собраться с мыслями.

– Куда мы едем?

– Ко мне домой. – Поймав ее настороженный взгляд, Джереми ободрил Мэг: – Не беспокойся. Я помню, что мы просто хорошие знакомые, даже не друзья.

– Уж лучше бы мы были друзьями, – пробормотала она себе под нос.

А, будь что будет! И она расслабилась, откинувшись на спинку сиденья. Слушать Джереми было интересно. Казалось, он знал историю каждого камня, каждого дерева. Полчаса дороги превратились в великолепную экскурсию, помогли понять благородную, самоотверженную душу ирландского народа.

Наконец они подъехали к поместью Макмилланов. К главному входу вела каменная дорожка, по бокам которой цвели яблоневые деревья. В центре двора красовался фонтан, из него веселой струйкой лилась вода.