Не упусти свой шанс - Синди Старр

– Погибли в авиакатастрофе, когда я был еще ребенком, а мать чудом спаслась, – ответил Джереми.

Мэг заметила, как потемнели от горя его глаза.

– Прости. Я просто хотела сказать… Как ты думаешь, понравилось бы твоим предкам, если бы на месте вашего замка поставили груду игровых автоматов и стали бы торговать попкорном?

– Нет! – Джереми даже содрогнулся.

– Вот видишь! – Мэг торжествующе подняла палец. – Шансы шансами, но всегда существует элементарная порядочность, которой не следует пренебрегать.

– Скажи Джо о своем предчувствии, – посоветовал ей Джереми.

– Боюсь, он не послушает меня. Он вошел в азарт. Хочет стать богатым. Как ты. Делать мне роскошные подарки. Я понимаю его, но… не одобряю.

– Твое дело сказать, а его – принять решение. – Совет Джереми звучал логично. – Перестань переживать. Тебе нужно позаботиться о себе. – Сказав это, Джереми почувствовал облегчение. Во всяком случае, он предупредил Мэг о возможной опасности, посоветовав вести себя крайне осторожно. Было нелегко побороть всколыхнувшееся самолюбие и ревность, но ему удалось справиться с собой.

– Позаботиться о себе? Что ты имеешь в виду? – спросила Мэг рассеянно.

Не говоря ни слова, Джереми подошел к Мэг вплотную и одной рукой обнял ее за талию.

– Я скучал без тебя в Дублине, – сказал он просто. – Мы работали над интересным проектом… И я хочу тебе предложить… – Джереми зарылся лицом в ее блестящие волосы, поцеловал их и с нежной страстью прикусил мочку уха, щекоча Мэг своим порывистым дыханием.

Она почувствовала, как, прикоснувшись к ее уху языком, он стал жарко и томно ласкать его. Спустя некоторое время он нежно поднял лицо Мэг за подбородок, так что их взгляды встретились, и, прочитав в ее глазах смущение, наклонился и поцеловал ее с такой нежностью, что она просто растаяла.

– Что за проект? – Мэг наконец нашла в себе силы отстраниться.

Джереми ответил не сразу, с сожалением бросив взгляд на Мэг, которая еще минуту назад таяла в его руках подобно воску.

– У меня есть собственный телевизионный канал, – хрипло сказал он. – Мы специализируемся на разного рода викторинах, шоу, конкурсах… Совсем скоро мы запускаем проект «Самая красивая девушка года». Конкурсанток – море, но ни одна не идет с тобой ни в какое сравнение.

– Ты что, предлагаешь мне поучаствовать? – У Мэг перехватило дыхание от неожиданности.

– Да. Уверен, у тебя отлично получится.

– Но… во-первых, я не обладаю необходимым опытом для подобного предприятия, а во-вторых, у меня и денег-то собственных – ни пенса. А для конкурса наверняка придется хорошо потратиться: всякие там платья, макияж… Нет-нет, – решительно запротестовала она.

– О деньгах не беспокойся. Я с радостью помогу тебе. Кто-то совсем недавно рассуждал о шансах. О том, что их надо ловить и ни в коем случае не упускать, – недвусмысленно намекнул Джереми. Видя, что его слова попали прямо в точку, он увеличил напор: – Если тебя смущает, что предложение исходит от меня, можешь не волноваться. Я больше не переступлю границ дозволенного… Если ты, конечно, сама не захочешь…

Манящее дыхание губ Джереми обжигало. Не было никаких сомнений в том, что он будет мечтать о моменте, который, быть может, никогда не наступит. Мэг пристально взглянула в его глаза, и ее словно пронзило электрическим током. До чего же слабы женщины! Эта мысль придала Мэг силы и помогла овладеть разбушевавшимися эмоциями. Пока что она встречается с другим мужчиной, а порядочность превыше всего. Они с Джереми и так уже позволили себе слишком много.

– Я подумаю насчет передачи, – мягко пообещала она. – А сейчас мне пора.

12

Лежа в теплой ванне, Мэг воскрешала в памяти каждую секунду событий прошедшего дня, не в силах отделаться от ощущения, что побывала в сказке.

Джо вернулся только под вечер, и Мэг с удовлетворением отметила, что от его прежней веселости не осталось и следа. Она и не думала злорадствовать, просто вчера ее всерьез обеспокоил его не в меру возбужденный вид. Проработав в казино три года, Мэг научилась разбираться в людях, страдающих болезнью под названием «азарт».

Азарт своего рода наркотик. Поступая в кровь, он создает видимость богатства жизни, широты переживаний. Человеку кажется, что он живет полноценной жизнью, а на самом деле – попадает в замкнутый круг игры.

Лекарства от этой болезни практически нет, и это самое печальное. Переставая играть, больные азартом люди находят игре замену: неумеренная выпивка, чревоугодие, секс и тому подобное. Никогда еще Мэг не встречались счастливчики, сумевшие победить азарт и достигнуть полноты переживаний не при помощи наркотика, а ощутив вкус настоящей здоровой жизни.

Природа наделила Мэгги Силвер редким даром наблюдательности. За свои двадцать пять лет она поняла, что азартом больна добрая половина человечества, причем треть из них никогда не переступала порог игровых клубов. Именно поэтому ее неосознанно потянуло к Джо Картеру – она сразу отметила, что этот длинноволосый парень не страдает вышеупомянутым недугом.

Его жизненная позиция скорее ближе к отрешенности от земных благ. Правда, сие обстоятельство тоже не слишком большой плюс, считала Мэг. Лучше всего – золотая середина. Но где ее найдешь? А поскольку нет ничего страшнее азарта (опять же, по мнению Мэг), пусть уж лучше будет отрешенность. С этого полюса все-таки легче добраться до гармоничного центра. Просто им с Джо придется потрудиться.

И вот вчера Мэг с трудом узнала своего друга. Казалось, встреча с Мэттом в одночасье перевесила недостающую чашу весов: отрешенность полностью уступила место азарту.

Слава богу, сегодня Джо снова стал похож на себя. Мэг выпустила теплую воду и приняла контрастный душ. Надо взять себя в руки и рассказать все без утайки. О своих дурных предчувствиях. И о Джереми Макмиллане. Последнее будет сделать гораздо труднее. Это Мэг знала точно.

– Мэг… – Джо осторожно постучал в дверь.

Накинув халат, она вышла к нему, свежая и чистая, словно утренний бутон. Джо прижал ее к себе, зарывшись лицом в пушистые, источающие едва уловимый аромат волосы. Потом нашел губами ее губы и требовательно раздвинул их языком.

Приятная истома мгновенно овладела обоими, заставив забыть о волнующих проблемах. Сквозь тонкую ткань шелкового халата Мэг чувствовала горячее тепло крепкого мужского тела и твердость его плоти. Ее соски мгновенно напряглись, тоже став твердыми. Мэг обвила его руками и прижала к себе.

– Раздень меня.

Откровенность ее слов только увеличила сумасшедшее желание, заставлявшее бешено пульсировать все тело. Непослушными пальцами Джо кое-как развязал стягивающий халат поясок, и через пару мгновений его возлюбленная стояла пред ним полностью обнаженной.