Эмигрант - Алла Щедрина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Они осматривали особняки почти до позднего вечера. Вроде как два или три устроили всех, но такой, чтоб по‑настоящему понравился, не попался. И договорились с Мирей встретиться завтра во второй половине дня.
Вернувшись в гостиницу, Жорот с Арикой сразу заснули – даже без ужина – сил не было.
Сразу по пробуждению Арика почему‑то ощутила дискомфорт. Женщина протерла слипающиеся глаза, попыталась сфокусировать взгляд… и выругалась. В спальне не было ни Жорота, ни Роджера, а на кровати сидел альбинос. Выглядящий, как всегда, идеально – одежда, прическа. Только выражение лица у него было какое‑то непонятное. Виноватое?..
– Я не поняла, – нехорошим тоном поинтересовалась женщина. – Это что за хамство?
– Прощу прощения, вы нужны. Очень срочно.
– Кому? – тем же тоном уточнила Арика.
– Жороту. Одевайтесь, пожалуйста.
– Если бы я была ему нужна, он бы сам пришел, – сообщила Арика и повернулась спиной к Н'еве, поуютней заворачиваясь в одеяло. – Выйдите.
– Пожалуйста.
Ей показалось или в голосе альбиноса послышалась паника? Но женщина ему не доверяла, да и что могло с Жоротом… Инициация! Арика мысленно ругнулась, села на постели, уставившись на гостя. Запустила заклинание проверки на ложь.
– Что‑то не так с инициацией?
– Да.
– Что произошло? – она торопливо одевалась.
– Он не справляется. Из‑за слепоты. Мы подобрали напарника‑связку, но этого оказалось недостаточно.
Убедившись, что женщина готова, Н'еве открыл портал. Арика вышагнула в комнате, немногим больше гостиничного номера. Она почему‑то думала, что окажется в громадном зале, вроде того, где проходило судилище – ничего подобного. Единственное, чем это помещение походило на тот зал – окно в полстены.
Мебели почти не было – только с дюжину низких удобных кресел, стоящих полукругом. Занято из них было едва половина. Арика среди присутствующих узнала только Тодерса и, само собой, Жорота – колдун сидел почти спиной к ней, застыв в напряженнейшей позе. У его ног – так же напряженно – сидел мужчина, положивший руку колдуну на колени.
Женщина машинально вгляделась, используя Умение – пытаясь хоть как‑то разобраться в ситуации – и невольно сглотнула, прогоняя внезапно подступившую тошноту. В пространстве комнаты было настолько густое переплетение лент‑заклинаний, что она за ними даже человеческие фигуры разобрать не могла. Только теперь Арика поняла, что ощущает сильнейший дискомфорт – наверняка из‑за этой запредельной концентрации магии. Она торопливо перешла на обычное зрение. Тихо спросила у Н'еве:
– Что вы от меня хотите?
Жорот резко обернулся на звук ее голоса, Арика невольно выдохнула, увидев заострившиеся скулы и выражение нечеловеческого напряжения на лице.
– Уйди, не вмешивайся, – отрывисто сказал колдун и вновь повернулся спиной.
Она сдержала вспыхнувшее раздражение – нет, это же надо! «Не вмешивайся»! Оглянулась на Н'еве, вопросительно подняла бровь. Альбинос коснулся ее предплечья, и женщина услышала: «Одна из возможностей супружеской связи – смотреть глазами другого. Причем в этом случае зрение не отличается от обычного. Жорот эту вашу возможность заблокировал. Я снял блоки, и вы можете активировать ее – сейчас для этого достаточно просто прикоснуться к нему. Только не разрываете физический контакт, пока Жорот не закончит работать. Теоретически необходимости в этом нет, но лучше перестраховаться, чтоб наверняка… Поскольку любой сбой сейчас выльется в большие неприятности».
Заклинание определения правды она так и не сняла. Альбинос пока не солгал ей ни единым словом. Арика подождала еще пару секунд, убедиться, что Н'еве закончил. Мягко шагнула к колдуну, опустилась на левый подлокотник кресла. Поскольку незнакомый мужчина – наверное, он и был упомянутой Н'еве «связкой» – сидел справа. Обняла мужа, положив ладонь чуть ниже шеи – на открытый участок кожи.
Резкое головокружение, ощущение полета в пустоте, заставило ее покачнуться, удерживая равновесие. Впрочем, исчезло оно почти сразу. Жорот, ощутив ее прикосновение, вздрогнул, рванулся. Женщина почти физически почувствовала нахлынувшую ярость, настолько сильную, что чувство отдалось дрожью в руках и почти непреодолимым желанием крушить. Безотносительно что, лишь бы выплеснуться. Впрочем, длилось это какие‑то секунды, затем колдун, похоже, применил успокаивающую методику. По крайней мере, с трудом контролируемая волна отступила, и Арика поняла, что Жорот начал работать. Причем заклинания она впервые увидела не лентами – через призму Умения – а линиями разных оттенков, каждая была сплетена из более тонких и так до бесконечности.
Пока она наблюдала и пыталась привыкнуть к новым ощущениям, колдун активно работал. Линии менялись, двигались, переплетались. Некоторые петлями обвивались вокруг мужчины или даже словно впитывались в тело – увидев такое впервые, Арика перепугалась. Но вроде как ничего плохого ему от этого не сделалось.
Заклинательных линий становилось все меньше. Напряжение явственно спадало, наконец колдун встал, похоже, закончив. Поблагодарил мужчину‑связку, тоже поднявшегося. Кстати, мужчина тут же вышел, чуть прихрамывая – то ли тело затекло, то ли у него было что‑то с ногами.
Тодерс, повернувшись вместе с креслом, негромко заметил:
– Я требую, чтобы на Совете ты без Арики не появлялся.
Жорот развернулся в его сторону и весь подобрался, поинтересовавшись ледяным тоном:
– А как насчет обоснованности подобного требования?
– А как насчет того, что ты только что не отправил на тот свет всех здесь присутствующих? – мрачно возразил маг.
– Позволю себе напомнить, что в подобных ситуациях подбираются две, три варианта связки – чтобы был выбор, а не суют человека, даже как следует его не протестировав!
– За это время хорошо, что хоть этого разыскали! С твоими‑то особенностями…
– О чем ты думал, когда ставил меня на эту должность? Только вот о родственной преемственности не надо! Это как раз можно переиграть – да, большими затратами, но можно!
– Сейчас мы не можем позволить себе «большие затраты». – Тодерс подошел к Жороту почти вплотную, раздраженно уставившись на колдуна. – И не в последнюю очередь благодаря тебе! Так что уж, будь добр, пока мы не подберем связку…
– Нет уж, «будь добр» ты – не ставить подобных условий! – ощерился тот.
Маг сообщил, чеканя каждое слово:
– Ты обязан выполнять мои требования. Тем более, прекрасно понимаешь, что я имею для них полные основания.
Если начальник и намеревался своей тирадой произвести какое‑то впечатление, то желаемого не достиг. Колдун, глядя на Тодерса сверху вниз – он был выше чуть не на полголовы, огрызнулся:
– Это не обсуждается! Без нормальной связки я просто не выйду в круг.
– Опять ультиматумы! – прорычал Тодерс.
– Ультиматумы?! – тон Жорота мог поспорить с тоном его собеседника практически на равных. – Ты собираешься поставить в круг девчонку, которая едва разменяла полвека! Совсем с ума сошел?!
– Прекратите! – вмешался Н'еве, чуть не вклиниваясь между мужчинами и осторожно беря Тодерса за предплечье. – Я постараюсь найти связку до следующего круга. В самом крайнем случае Арика выйдет…
– Она не выйдет! Ищи связку исходя из этого. – Жорот резким движением открыл портал и жестом предложил женщине пройти вперед.
Оказавшись в гостинице, Арика повернулась к колдуну. Спор, при котором она только что присутствовала, оставил у нее крайне неприятный осадок. Ведь хоть и она являлась его предметом, ее мнение не собиралась принимать в расчет ни одна из сторон. Ладно Тодерс с Н'еве – что вообще ожидать от этих насквозь прожженных ублюдков, к тому же им по умолчанию на нее плевать. Но Жорот, защищающий ее интересы, и при этом абсолютно игнорирующий ее мнение, взбесил женщину гораздо больше.
Она с нехорошим выражением уставилась на мужа.
– Извини, а тебе не кажется, что надо было – хотя бы ради приличия – прежде чем что‑то решать, поинтересоваться моим мнением? Я не предмет, чтобы вот так ко мне относиться.
Колдун поморщился, негромко отозвался:
– Извини, это необходимость… Ты не против позавтракать? Я еще не ел.
Женщина подошла к стене, провела рукой рядом с серебристой панелью, закрепленной справа от входной двери, и, дождавшись вежливо‑безличного вопроса «что бы вы хотели?» скороговоркой перечислила заказ. И вопросительно глянула на Жорота.
– То же самое, – равнодушно отозвался он.
– На двоих!
Отключив переговорку, она заметила:
– Я все понимаю, но может, действительно стоит использовать меня как глаза?
Колдун передернулся. Покачал головой:
– Ни в коем случае!
– Но сейчас…
– Сейчас была просто инициация. И то, хоть тебя и подстраховывали парни… Да ты разве сама не чувствуешь – у тебя опять перерасход пошел! Как Тодерсу вообще могла прийти в голову мысль тебя задействовать, – раздражение выплеснулось и в тоне, и в выражении лица.