Сияние алчных глаз - Марина Серова

— Немедленно обыщи ее, идиот! Эта кассета может быть небольших размеров. Осмотри ее всю, с головы до пят, слышишь! И жди меня, я сейчас буду!

Балчугин в сердцах сложил трубку телефона и рявкнул на Тишкова:

— Поехали!

Снова лучи фар выхватили из темноты бесконечные стволы, и мы помчались по лесной дороге. Балчугин угрюмо молчал, наверное, переваривая заслуженного «идиота». Как оперативник он действительно сплоховал. Но я-то знала, что личный досмотр ничего не даст, а раздеваться в грязном холодном подвале мне вовсе не хотелось, эксгибиционизмом я никогда не страдала. Поэтому и решила попробовать избежать этой процедуры, а заодно заставить относиться к себе чуть-чуть серьезнее. Некоторые соображения по этому поводу у меня уже имелись.

Мы подъехали к воротам базы. В спешке или по забывчивости их оставили открытыми, и «Нива» на полном ходу вылетела на площадку, покрытую укатанным снегом. Тишков затормозил. Туша Балчугина качнулась по инерции вперед-назад — и в этот момент я нанесла ему резкий удар локтем в шею — точно в то место, где проходит сосудисто-нервный пучок. Он коротко захрипел и отключился.

Я сунула руку в карман его куртки и выхватила взведенный пистолет. Силуэт Тишкова встревоженно дернулся. Я, не колеблясь, нажала на спуск.

От грохота выстрела заложило уши. Салон наполнился пороховой гарью. С головы Тишкова слетела шапка, сорванная пулей. Голова его инстинктивно дернулась, и он тут же замер, с ужасом глядя на меня.

— Вот из машины! — приказала я негромко. — И встань так, чтобы на тебя падал свет фар. Руки держи на затылке. Если попытаешься валять дурака, пристрелю как собаку!

Едва он выбрался наружу, я перепрыгнула на переднее сиденье и последовала за ним. Держа Тишкова на мушке, быстро окинула взглядом площадку. Кажется, никого, кроме нас, здесь не нет.

Тишков, положив руки на голову, понуро стоял перед капотом «Нивы» и щурился от света фар. Обойдя его и остановившись в темноте, я скомандовала:

— Вытащи этого борова из машины. Быстро!

Тишков неуверенно шагнул в сторону, настороженно косясь в темноту.

— Двигайся, двигайся! — подбодрила его я. — Не волнуйся, я держу тебя на прицеле!

Он подошел к правой дверце и открыл ее настежь. Я напряженно всматривалась в его смутный силуэт, опасаясь, как бы он не выкинул какой-нибудь номер. Но, похоже, Тишков находился еще в состоянии шока и боялся даже шевелиться.

Он откинул переднее сиденье и, подхватив сползшее вперед тело Балчугина, осторожно произнес:

— Васильич! Слышь, Васильич! Ты как, в порядке?

Балчугин замычал что-то нечленораздельное и заворочался. Кажется, он начинал приходить в себя.

— Васильич! — продолжал уговаривать его Тишков. — Очнись, слышишь? Мне тебя ведь не вытащить!

— А? Что? — хрипло спросил Балчугин, как человек, приходящий в себя после похмельного сна. — Что случилось? Кто это? Тишков?

— Да я это, Васильич! — взмолился Тишков. — Ты выйти можешь?

Балчугин с трудом вывалился из «Нивы». Тишков поддерживал его за то место, которое у нормальных людей называется талией.

— Где девка? — вдруг испугано заявил Балчугин, озираясь по сторонам. Видимо, кровообращение в его мозгу восстановилось.

— Ты, Васильич, не сердись, — виновато произнес Тишков. — Она сзади стоит…

— Чего она там делает? — напряженно прохрипел Балчугин.

— Она… это… целится в нас, — объяснил Тишков, — из твоего пистолета.

— Что за фигня? — раздраженно выкрикнул Балчугин, отталкивая его и делая шаг в сторону. Его силуэт ясно нарисовался передо мной.

Я выстрелила, взяв чуть повыше его головы, и сказала:

— Оба руки на затылок! И выйти на свет! Шевелитесь!

Балчугин вздрогнул и поднял руки. Грузно ступая, он вышел на освещенное место и замер. Тишков присоединился к нему.

— А теперь ложитесь! — приказала я. — Лицом в снег и руки на затылок!

— Ну, это уже наглость! — пробасил Балчугин. — Ты вообще понимаешь, что делаешь? Нападение на представителей власти… С применением оружия… Знаешь, чем это пахнет?

Вместо ответа я выстрелила в его сторону. Услышав свист пули над ухом, Балчугин предпочел замолчать.

— Давай ляжем, Васильич! — сказал покладистый Тишков. — Она бешеная.

— Это тебе дорого обойдется! — с ненавистью пообещал мне Балчугин. Однако тут же медленно опустился на колени и с кряхтеньем перешел в положение лежа. Рядом улегся Тишков.

Они неподвижно лежали в желтой полосе света, скрестив пальцы на затылках, и терпеливо ждали. Вокруг тревожно гудел сосновый лес. Иногда из темной чащи доносился скрип соприкасающихся стволов, похожий на пронзительный крик раненого животного.

— И долго прикажете так лежать? — наконец подал голос Балчугин. — Не май месяц, девушка!

— Потерпите еще немного, — сказала я сочувственно. — Наверное, ваш друг уже скоро подъедет.

Глава 12

Мобильный телефон Башкирова опять зазвонил. Он нахмурился и прижал трубку к уху. Голос Старицкой вызвал у него приступ еле сдерживаемой досады.

— Я жду тебя уже целый час, — с упреком сказала она. — Куда ты пропал?

— У меня дела, — раздраженно ответил он.

— Не забывай, что эти дела касаются нас обоих, — быстро проговорила Старицкая. — Мне обязательно нужно тебя видеть! Это очень важно! Я не могу по телефону…

Башкиров закрыл глаза и медленно сосчитал до десяти. Потом сказал спокойным размеренным голосом:

— Именно сейчас мне нужно ехать в одно место. Я зайду к тебе попозже.

— Это не терпит отлагательств! — волнуясь, настаивала Старицкая. — Я тебя не обманываю!

— Ну ладно, — сдался Башкиров, — сейчас приеду. Приготовь мне выпить.

Он бросил на сиденье телефонную трубку и повернул ключ в замке зажигания. Служебная «Волга» сорвалась с места.

Башкиров был мрачен и раздражен. Весь день он ждал звонка Балчугина, но тот до сих пор не давал о себе знать. Вместо этого надоедала Старицкая, намекавшая на нечто важное.

Единственное, что ему удалось сегодня, это утрясти вопрос по поводу долга Борзого. Рыжий владелец «БМВ» сначала артачился и задирал нос, но в конце концов его удалось уговорить на разумную сумму. Заплатил, конечно, Башкиров, но сделка была оформлена нотариально, и Борзой поставил свою подпись. Теперь расплачиваться ему придется с Башкировым, но, поскольку денег у него нет, платой будет молчание.

Мера эта была весьма ненадежной — Башкиров прекрасно понимал это. И в дальнейшем с Борзым придется кончать. Но сейчас это невозможно. Сейчас это будет перебор. Тем более что в городе шастает эта подозрительная девчонка.

Башкиров был уверен, что ее появление здесь не случайно. Наверняка это работа господина Караваева, который метит на властное кресло. Это он хочет подгадить Гудкову, забыв о том, что домашние дела нужно решать дома, не вынося сор из избы. Кто забывает об этом, тот потом горько раскаивается.

Но теперь Караваев и сам замаран — пусть сначала отмоется. Это будет не так просто. А на крайний случай существуют и крайние средства. Он, Башкиров, не привязан ни к каким кабинетам. И капиталец у него собран солидный. Еще годок поработать — и можно, в случае чего, срываться на все четыре стороны, ищи ветра в поле. Но пока об этом думать рано — удача улыбается сильным.

За размышлениями Башкиров не заметил, как доехал до особняка Старицкой. Вспомнив ее просьбу не заходить с парадного входа, скрипнул зубами, но все-таки объехал дом с тыла и, сунув в карман мобильник, прошел в здание через черный ход.

В коридоре ему попалась домработница, испуганно, но доверчиво вытаращившая на него глаза.

— Где хозяйка? — небрежно спросил он, не останавливаясь.

— Наверху, — растерянно сказала женщина.

Башкиров взбежал по лестнице и громко крикнул:

— Любовь Ивановна! Ау!

Распахнулась дверь кабинета, и навстречу вышла Старицкая. На бледноватом лице ее были написаны тревога и робкая радость. Она была одета не по-домашнему — в строгое черное платье. Тонкая жемчужная нить перечеркивала длинную белую шею. Башкиров мимоходом коснулся губами ее щеки и протопал в кабинет. Там он бесцеремонно повалился в кресло, широко расставив ноги и швырнув на низкий столик шапку с кокардой.

— Дай водки, — попросил он, рассеянно оглядывая стены.

Старицкая взяла приготовленный для этой цели квадратный графинчик и наполнила толстостенный стакан. Все это она поставила перед гостем и уселась в кресло напротив с сигаретой в руке.

Башкиров одним духом опрокинул стаканчик и быстро сказал:

— Ну, что у тебя случилось, выкладывай! Мне в любую минуту могут позвонить.

Старицкая щелкнула зажигалкой и затянулась сигаретой. Радость уже стерлась с ее лица, и теперь оно выражало только тревогу.

— Сегодня к следователю Кострову приходила женщина, журналистка из Москвы. Ее имя Ольга Шварц. Она принесла кассету.