Обещание жениться - Грейс Грин

- Я кое-что оставила твоему отцу.

- Он в Сиэтле.

- Я знаю.

Девочка подошла поближе, надменная и недобрая.

- Теперь я могу сказать вам все, не опасаясь, что он услышит.

- Да, можешь. - Сара сдерживала себя, и голос ее был спокойным. - Ты можешь сказать мне все, что хочешь. Ну, начинай. Выговорись наконец.

Сара собрала все свои силы и выдержку, когда Анди приблизилась к ней. Она стояла так близко, что на Сару пахнуло земляничным шампунем от только что вымытых волос девочки.

- Я хочу, чтобы вы исчезли из нашей жизни, - сквозь зубы процедила Анди. Вы не нужны нам. У нас было все хорошо, пока не появились вы. Думаете, он вас любит? Хм! Он женится только потому, что дал обещание маме. Перед смертью мама заставила его пообещать это. А мой папа всегда держит свое слово, что бы там ни было...

Сара отшатнулась, словно девочка собиралась ударить ее. Металлические набойки с острыми краями на ее высоких тонких каблуках зацепились за длинный ворс ковра, и она, потеряв равновесие, почувствовала, что падает навзничь.

- Я потеряла ребенка, - стонала Сара, зарываясь лицом в больничную подушку и орошая ее слезами. Она только что пришла в себя от тяжелого забытья и поняла по влажной подушке, что плакала даже во сне. - Я потеряла своего ребенка... не останавливаясь повторяла она. - Я его потеряла...

Но, услышав шум у двери, Сара умолкла. Ей не хотелось, чтобы кто-то застал ее в таком виде, жалкую, убитую горем. Промокнув слезы краем простыни, она повернула голову и посмотрела на дверь.

На пороге стояла Анди.

- Вы.., вы ждали ребенка? - с трудом вымолвила девочка.

Сара зажмурила глаза, но слезы все равно лились сквозь сомкнутые веки.

- Да, - в полном отчаянии прошептала она. - У меня должен был родиться ребенок...

В палате воцарилось долгое молчание, затем вдруг воздух огласился воплем, похожим на крик раненого животного.

Сара, втянув в себя воздух, собрала все свое мужество и заставила себя открыть глаза. Анди в дверях уже не было.

Кто-то другой вошел в палату. Это была сестра, рыжая полногрудая жизнерадостная особа с румяным лицом.

- Ну, ну, миссис Винтер.., что такого вы наговорили вашей юной посетительнице? - справилась она, вынимая из нагрудного кармана градусник. Бедная девочка, которой давно уже пора спать, несмотря на все уговоры своей экономки, не уходила домой, потому что ждала, когда вы проснетесь. Что вы сказали ей, от чего она так расстроилась?

Сара судорожно ухватилась за простыню.

- Я сказала ей.., что потеряла своего ребенка.

- А что с вашим ребенком? - спокойно переспросила сестра, стряхивая градусник.

Сара подавила рыдания. Медицинские сестры привыкли к смерти, потому что видят ее каждый день. В серых глазах сестры было простое любопытство и ни капли сострадания.

- Я сказала Анди, - собравшись с силами, несмотря на комок в горле, повторила Сара, - что потеряла ребенка.

- Зачем, ради всех святых, вам понадобилось говорить ей эту заведомую ложь?

Сара оторопело уставилась на медсестру.

- Но я потеряла ребенка.., когда упала...

- Дорогая миссис Винтер, - сестра решительным жестом сунула градусник в рот Сары, - ничего подобного с вами не случилось! У вас всего лишь легкое сотрясение мозга, не более того. Во всяком случае, уверяю вас, что с ребенком все обстоит благополучно. Гинеколог, обследовавший вас, сказал, что понадобилось бы гораздо более серьезное падение, например с лестницы, чтобы нарушить покой вашего младенца! - Сестра улыбнулась, и на ее щеках появились глубокие ямочки. - В следующий раз, когда вы увидитесь с вашей юной подружкой, успокойте ее и сообщите, что у вас все хорошо.

На какое-то время Сара утратила дар речи и лишь молча смотрела на медсестру. Неужели все это ей приснилось? Опоясывающая боль в спине, носилки, врач в темно-зеленом халате, говорящий, что у нее выкидыш?

Ее охватило почти истерическое состояние радости. Она готова была обнять пышногрудую медсестру, прижать ее к сердцу крепко-крепко и попросить прощения за свою глупость.

Ничего этого она не сделала, а лишь закрыла глаза и мысленно поблагодарила Всевышнего.

Но молитва не спасла от неприятного чувства пустоты в том уголке ее сердца, который до сего времени занимал Логан.

Господи, до чего же он ненавидит больницы!

По коже Логана ползли мурашки, когда он шел по больничному коридору. Он терпеть не мог запахи хлора, мастики для полов и боли.

Они напоминали ему о смерти. Смерти его Бетани. Она умерла в этой больнице. Тени прошлого обступили Логана. Он не считал себя трусом, но все, что касалось болезней, всегда угнетало его.

Звонок миссис Пи застал Логана на затянувшемся допоздна совещании в Сиэтле. Он немедленно выехал и лишь чудом избежал многочисленных штрафов на шоссе за превышение скорости.

В больнице ему сообщили, что у миссис Винтер небольшое сотрясение мозга и сейчас она чувствует себя хорошо. Ребенок тоже.

- Она то просыпается, то снова засыпает, - пояснила ему состояние Сары рыжеволосая сестра с ямочками на щеках. - Вы можете зайти к ней и посидеть у ее кровати, если хотите. Палата номер триста двадцать четыре.

Подойдя к палате, Логан осторожно, стараясь не шуметь, открыл дверь и увидел две кровати, одна из которых была занята, та, что ближе к окну.

Логан стоял и смотрел на спящую Сару. Волосы ее рассыпались по подушке, концы их были спутаны, губы слегка приоткрыты. Грудь поднималась ровно и спокойно.

Простыня закрывала Сару по грудь, но обнаженные руки с сохранившимся летним загаром лежали поверх простыни.

Сердце Логана сжалось. Когда она сняла кольцо? После той размолвки?

Его жгло раскаяние.

Как он мог оказаться таким жестоким эгоистом? Почему не сдержался и позволил демонам себялюбия взять верх? Сара сказала, что ждет от него ребенка, а он думал только о Бетани. И о своей вине перед ней. Он не уберег ее тогда, и это мучило его. Только он один виноват во всем...

- Логан?

Сара проснулась. Голос ее был слаб, в нем Логан услышал удивление.

Он быстро подошел к кровати и сел на стоявший у изголовья стул.

Сара не шелохнулась, не протянула к нему руки и не улыбнулась.

- Дорогая, - прошептал Логан, - прости меня. - Он взял ее ладони в свои. Ее руки были холодны и безжизненны. - Менее всего я хотел тебя обидеть. Позволь объяснить, почему я вел себя так. Это необходимо. - Его голос сорвался. - Дорогая, я хочу этого ребенка, очень хочу!

Он обнял ее и прижал к себе. Сара что-то забормотала слабым голосом и вдруг обхватила его за шею.

- О Логан, - прошептала она дрожащими губами, - я так люблю тебя...

Что она наделала? Сару охватило смятение. Она не собиралась говорить ему о любви! Но слов назад не заберешь.

Как теперь будет вести себя Логан? Ей показалось, что кровь остановилась в ее жилах, а тело словно повисло в пространстве.

- Мистер Хантер! - В дверь просунулась голова рыжеволосой медсестры. Она, видимо, бежала, ибо запыхалась. - Вас к телефону!

Логан, сжав плечи Сары, посмотрел на нее просящим взглядом.

- Извини, дорогая, - шепнул он, - я сейчас же вернусь.

Но он не вернулся, вернулась сестра.

- Мистер Хантер уехал домой, - сказала она Cape. - Он просил передать вам, что, как только сможет, обязательно появится в больнице.

Сара приподнялась на подушках, но боль тут же заставила ее лечь.

- Что случилось? - спросила она. - Вы не знаете, что произошло?

- О, ничего, я думаю. Звонила экономка, миссис Пангулис, или как ее там.

- Что ей было нужно?

- Что бы то ни было, вам не следует волноваться. Думайте о своем ребенке. Волнения вам только навредят. Лежите спокойно, дорогая, - заботливо сказала сестра. - Я принесу вам горячую воду, и вы приведете себя в порядок. Завтрак в восемь утра. Думаю, ваш мистер Хантер к этому времени уже навестит вас.

Но мистер Хантер не пришел.

Доктор, осмотрев Сару в половине десятого во время утреннего обхода, сказал, что ей можно покинуть больницу. Она постаралась сделать это как можно быстрее и незаметней.

Взяв такси, Сара немедленно поехала к Логану. Попросив шофера подождать, сама еще не зная, как долго пробудет в доме Логана, она нажала кнопку домофона.

Миссис Пи впустила ее в дом и провела в гостиную. У Сары сжалось сердце, когда она увидела, как растерянна и обеспокоена экономка.

- Это Анди, - объяснила она Саре, страдальчески прижав руку к сердцу. Когда мы вернулись из больницы, она тут же ушла к себе. Я подумала, что она ляжет спать. Через час, услышав какой-то шум и решив, что мистер Логан вернулся, я встала и вышла в гостиную. Но мистера Логана не было. Вот тогда я решила проверить, где Анди, - глаза ее наполнились слезами, - и обнаружила.., что она убежала.

У Сары упало сердце.

- Убежала? - повторила она охрипшим от волнения голосом.

- Я сразу позвонила в больницу и попросила мистера Хантера приехать. С тех пор он повсюду ее ищет. Я бы тоже побежала на поиски, но здесь должен кто-то остаться, если моя маленькая овечка все же вернется домой.