Обещание жениться - Грейс Грин

- О'кей, па.

Логан проводил дочь задумчивым взглядом.

- В чем дело, Логан? - спросила Сара.

- Анди и я всегда называли эту часть сада "маминым розарием", - сказал он, медленно произнося слова. - Ты заметила, Анди только что сказала: розарий миссис Корнуэлл?

- Да, Логан, заметила, - улыбнулась Сара. - Конечно, заметила.

- Мне кажется, что мы с моей дочерью сегодня многое поняли, - сказал Логан и, взяв руку Сары, прижал ее к своей груди.

Логан с довольной улыбкой смотрел на миссис Пи, хлопотавшую около Анди, как родная мать. Первым делом она повела ее наверх, и через несколько минут он уже слышал, как зашумела вода в трубах, наполняя ванну.

Он повернулся к Саре, которая лежала на софе.

- Я вполне здорова, - возражала она, когда Логан предложил ей лечь, но он все же настоял на своем, и теперь она одарила его благодарной улыбкой и даже позволила подложить под голову подушку. Потом он освободил ее ноги от туфель. И все это время бирюзовые глаза Сары настороженно следили за ним.

Логан не собирался волновать Сару, насколько это было возможно, но намеревался докопаться до истины и узнать, что происходит между его дочерью и женщиной, на которой он хочет жениться.

- В чем дело? - спросил он. - Что ты от меня скрываешь?

- Это касается меня и Анди, но мы уже все выяснили. Не надо спрашивать Анди об этом, Логан. Пожалуйста!

- Она вела себя плохо с тобой - за моей спиной, разумеется... - Он умолк, увидев, как покраснела Сара. - Проклятие! - рассердился он. - Я не позволю ей грубить тебе. И накажу ее, если она...

- Логан!

Сара произнесла его имя очень тихо, но так холодно, что у Логана мурашки пробежали по спине.

- Что?

Лицо Сары снова побледнело.

- Анди сказала мне, что твоя жена.., умерла во время родов.

Логан резко провел рукой по волосам.

- Я должен был сам сказать тебе это, Сара, но...

- Анди винит себя, и только себя, в смерти матери и ребенка.

Логана прошиб холодный пот.

- Бред! - Он в отчаянии взмахнул рукой. - Анди не имеет к этому никакого отношения! У Бетани было больное сердце, врачи предупреждали ее о том, что ей нельзя больше иметь детей. Она пошла на огромный риск...

- Анди не хотела этого ребенка. - Сара поднялась и села, спустив ноги. После смерти матери она страдала от сознания вины за трагический исход.

Для Логана ее слова стали шоком. Он даже почувствовал тошноту.

- Ты уверена?

- Совершенно уверена, - ответила Сара.

- Господи! Все это время, целых пять лет! Как мог я быть таким слепым? Кровь шумела в его ушах. - Бедное дитя. - Он отвернулся, чтобы не видеть сочувствия в глазах Сары, полных слез.

- Логан...

- Это моя вина... - горько сокрушался он. - В смерти Бетани виноват я, и никто другой. - Он оперся рукой о стену. - Она очень хотела иметь еще одного ребенка, а я ни в чем не мог ей отказать. Бетани была единственным ребенком в семье, и очень одиноким ребенком. Она решила, что Анди не должна испытывать такое одиночество. Ей хотелось подарить Анди брата или сестру. И она... - его голос прервался, - готова была пожертвовать собой, своей жизнью...

- Но, Логан, если таковым было ее решение... Он круто повернулся.

- Опасное решение! Как ты не понимаешь? Слишком опасное. Из-за моей любви к Бетани, из-за того, что я ни в чем не мог ей отказать, она погибла! Я не должен был соглашаться с ней!

Сара бросилась к нему и обняла, прижавшись щекой к его груди. Логан почувствовал, как от ее слез стала мокрой его рубашка.

- О, Логан, перестань себя винить, - плача молила Сара. - Вся твоя вина в том, что ты позволил Бетани исполнить ее желание. - Она подняла на него умоляющий взгляд. - Бетани сама пошла на этот риск, и у нее было право принять любое решение.

- Но...

- Не терзайся больше, Логан. Неужели ты думаешь, что Бетани этого бы хотела? Логан покачал головой.

- Она никогда бы не пожелала мне страданий, - тихо сказал он. - Ты права. Почему я сам над этим не задумывался?

- Как сделал сейчас, ты хочешь сказать?

Он слабо улыбнулся.

- Возможно, да. Должен признаться, я был большим эгоистом. Хотел, чтобы ничего не менялось. В этом мы с Анди очень похожи. Нам нравится наша семья такой, какая она есть. Никаких перемен. - Он коснулся обнаженной шеи Сары, а затем погладил ее по щеке. - Теперь мне предстоит разговор с Анди. Ты останешься?

- Нет, я поеду домой. Мне надо позвонить Барбаре...

- Надеюсь ты не собираешься сегодня в магазин?

- Нет, но я должна предупредить Барбару, что все оставляю на нее. Я вызову такси. А позднее, когда вы с Анди побеседуете.., ты можешь навестить меня. Я буду ждать.

Логан приехал к ленчу. Он выглядел отдохнувшим и, как показалось Саре, был в отличном настроении.

- Нормально поговорили? - спросила Сара, вешая куртку в стенной шкаф.

- Да, - ответил Логан, - мы все прояснили. Временами было нелегко... Я имею в виду - эмоционально. Моя дочь не простой человечек, я даже не подозревал этого. Кстати, мне не понадобилось расспрашивать, каково ее отношение к тебе, Анди сама мне все рассказала. Она раскаивается и сожалеет...

- Забудем об этом, Логан.

- Ты ей нравишься.

- И она мне. Она не может не нравиться, - улыбнулась Сара. - Как и ее папа.

- Итак, она не может не нравиться? - Логан взял в свои ладони левую руку Сары. - И ее папа тоже?

Его пристальный взгляд требовал честного ответа.

- Да. - Сара смотрела в его зеленые глаза. - И ее папа тоже.

- Я не прошу твоей любви. - Логан провел пальцем по следу, оставленному обручальным кольцом. - Ты сказала, когда мы были в бухте, что браки по любви совершаются только между глупцами... Прочными и счастливыми бывают браки по расчету.

- Да, я действительно сказала это.

- Когда ты дала согласие выйти за меня, я понял, что ты готова на брак по расчету. Но почему ты вдруг сказала, что любишь меня?

- Женщины любят, не выбирая, - глухим голосом произнесла Сара. - А в общем, я не хотела говорить тебе то, что сказала. Просто вырвалось. Надеюсь, что это не очень тревожит тебя, поскольку я знаю, что с твоей стороны ничего подобного нет. Анди сказала мне, что ты ищешь вторую жену потому, что дал такое обещание Бетани...

- Я знаю, что Анди сказала тебе. И это правда. Я убедил ее после того, как сделал тебе предложение, в том, что все равно никого больше не полюблю...

- Логан, ты не обязан передо мною отчитываться.

- Черт побери, женщина, ты дашь мне договорить до конца?

Нежность в глазах, смотревших на нее, и полное отчаяние в голосе плохо сочетались. Сара кивнула. Она ждала, что будет дальше.

- Я действительно старался найти себе жену. Встретившись с тобой, я уже точно знал, какая женщина мне нужна: она должна была быть прямой противоположностью тебе, миссис Сара Винтер, женщине вспыльчивой и обожающей спорить. А затем произошло что-то весьма странное. Мне вдруг стала нравиться эта возмутительница спокойствия, и чем чаще я ее видел, тем больше она мне нравилась. И как-то незаметно все это перешло в любовь.

Сердце Сары билось так сильно, словно готово было выскочить из груди.

- В любовь?

- Ты сказала, что женщины не выбирают, кого любить. То же самое, дорогая, происходит и с мужчинами. - Логан обнял ее за талию. Не легонько, как обычно, а очень крепко. - Например, - он широко улыбнулся, - это произошло с мужчиной, которого ты сейчас видишь перед собой. Он мечтал о тихой, послушной мышке, которая никогда не будет ни восхищать, ни огорчать своего мужа. Что же он получил в конце концов?

- Меня?

Он шутливо издал стон отчаяния.

- Я долго сопротивлялся, неделю за неделей. Я дал обещание Бетани, что снова женюсь.., и таковыми были мои намерения. Но, узнав, что ты в больнице, я помчался туда. Вот тогда мне пришлось посмотреть в глаза правде. Я уже не мог представить себе жизнь без тебя. Я влюбился, влюбился по уши.

- О, Логан... - Сара, встав на цыпочки, поцеловала его. - А когда ты узнал, что я беременна...

- Я просто испугался. И знаешь чего? Что могу потерять тебя, как потерял Бетани.

Какое-то время они молчали, потом Сара тихо сказала:

- Где бы ни была сейчас Бетани, Логан, она спокойна, ибо знает, что ты сдержал свое слово.

- Моя ошибка заключалась в том, что я понял ее слова буквально. На самом деле Бетани хотела, чтобы я снова полюбил. И я, - добавил он нежно, - наконец сделал это.

Саре казалось, что никогда уже она не будет так счастлива. Логан вынул из кармана кольцо и надел ей на палец.

- На этот раз, - грозно сказал он, - кольцо останется здесь навсегда.

- Навсегда, - повторила за ним Сара, но, поскольку любила оставлять последнее слово за собой, с придыханием прошептала:

- До последнего дня.

ЭПИЛОГ

Логан, щурясь, смотрел в подзорную трубу и улыбался.

Знакомый белый катер, весело подпрыгивая на волнах залива, судя по курсу, шел прямехонько к личному причалу Логана.

Логан отвернулся и подошел к своему полуторагодовалому сыну, игравшему в детском манежике разноцветными кубиками.