Загадка Либастьяна или происки богов - Юлия Фирсанова

- Нет, - воспротивилась принцесса. - Возвращайтесь с Леймом к своим делам, мне надо сделать кое-какие распоряжения в особняке. Когда буду дома, я вас извещу. А ларец пусть пока будет в твоих надежных руках, Нрэн. Думаю, никто из родственников не возражает? - Элия взяла со столика ларец и передала его кузену. Принимая ценную ношу, руки воителя соприкоснулись с тонкими пальцами богини, и Элия нежно погладила их, шепнув: - До скорой встречи.

От этой простой мимолетной ласки сильнее забилось сердце каменного бога, а в янтарных глазах засиял свет пылкой страсти. Воитель кивнул, забрал ларец и исчез без дальнейших пререканий. Лейм последовал его примеру. Приложились к ручке сестры и подосадовав на то, что иногда государственные нужды предполагают использование столь неуправляемых и опасных существ, как герцог Лиенский, испарились Энтиор и Мелиор. Чмокнув сестру в щеку, телепортировался на заждавшийся капитана корабль Кэлберт. Только тогда Тэодер, о самом присутствии которого снова забыли все родственники, покинул полутень угла и приблизился к кузине. Братья-спутники безмолвными призраками остались дожидаться брата на прежних местах. И снова, оставшись с сестрой вдвоем, бог слегка приоткрыл свою истинную суть. Движения преисполнились молниеносной грации, стальной блеск жесткого ума появился в глазах, рот обрел властный изгиб. Дивясь этим переменам, Элия в очередной раз задалась вопросом о том, каков же ее 'скромный' кузен на самом деле, когда оставляет всякую маскировку. Судя по тому, как повиновались одному движению его брови Ноут и Ментор, его общество было не для слабонервных.

- Ты хочешь, чтобы я задействовал свою сеть? - практично поинтересовался бог у принцессы, глядя ей прямо в глаза.

- Конечно, дорогой, - охотно согласилась Элия. - Быть может, какие-то следы карт Либастьяна скрыты в тенях, и только тебе удастся проследить их.

- Возможно, там таится многое, - не стал спорить Тэодер. Немного помолчав, принц все-таки добавил, решившись на некоторую долю откровенности: - Мне кажется, не только я и ты видим в тенях, дорогая. Может статься, у герцога Лиенского не менее острый взгляд.

- Этот парень непредсказуем, - задумчиво покачала головой богиня и, оценив степень доверия фанатично скрытного кузена, добавила: - Спасибо, я проверю твои слова.

- Я свяжусь с тобой позже, кузина. Обменяемся информацией, - заключил бог.

Нежно поцеловав руку принцессы на прощанье, Тэодер подошел к Ноуту и Ментору. Мужчины встали у него за плечами безмолвными тенями. Кузены исчезли из комнаты богини тихо и незаметно, словно погрузились в сумрак.

Глава 5. О пользе ночных посиделок в Вальморе

Да, кабак - он в любом уголке Вселенной кабак. У всех у них одна форма, одна функция. Функция: располагать людей к опустошению сосудов со спиртным. Форма: стулья (чтобы на них сидели люди), столы (чтобы на них стояли сосуды).

(Стальная Крыса идёт в армию (The Stainless Steel Rat Gets Drafted)

Гарри Гаррисон)

Зачем биться, если можно договориться?

(к/ф 'Пираты Карибского моря 2: Сундук мертвеца')

Элегор и Кэлер перенеслись в Вальмору, а если быть совершенно точными, в спальню несчастного агента, чей режим дня никак не совпадал с биоритмами господина, равно активного в любое время дня и ночи. Элегор вообще спал довольно мало, всего три-четыре часа в сутки, но скажи кто герцогу, что в этом он подобен воителю Нрэну, молодой бог мог жестоко оскорбиться. И, возможно, не зря. Если для воителя краткий отдых был следствием четкого распорядка, то для Элегора малая доля сна объяснялась кипучей, бьющей через край энергией.

Итак, Валькин Грюс еще только начал расстегивать рубашку, примостившись на краешке кровати и бросая нежные взгляды на свою худую пассию, когда его покой был нарушен вторжением богов.

- Мой господин, герцог, - довольно резво для своей комплекции подпрыгнув с кровати, пробормотал толстяк и устремился к Элегору. - Вы уже здесь! Но что же мы стоим, прошу, пройдемте в другую комнату, где будет удобней вести беседу!

Бормоча приветствия, Грюс начал теснить мужчин к двери, пока его начавшая беспокойно ворочаться любовница окончательно не проснулась. Не открывая глаз, женщина сонно пробормотала:

- Пухлик, что там такое?

- Все в порядке, Селедочка, спи, - торопливо отозвался Валькин и, выпроводив гостей в коридор, поспешно притворил дверь спальни.

Позволив агенту вывести себя из комнаты, Кэлер хлопнул Грюса по плечу и добродушно усмехнувшись, заметил:

- Ты не переживай так, мужик, не скинемся мы на твою деваху. Нас-то двое, а она у тебя эвон какая тощая! Да и не по вкусу она нам! Герцог и вовсе невесомых фитюлек любит, а мне баб пообхватистей подавай, - бог нарисовал на уровне глаз низкорослого Грюса некую геометрическую фигуру - не то овал, не то прямоугольник.

- Гномих что ли? - озадачился Валькин.

Кэлер заржал так, что толстые доски под ногами заходили ходуном, жалобно постанывая. Заразившись весельем принца, рассмеялся и Элегор.

- А ты шутник, малый! - отсмеявшись, утер слезы бог. - Ну а теперь скажи, где тут у вас подзакусить можно?

- Ночь на дворе уже, - неуверенно пожал плечами агент и для убедительности махнул рукой в сторону окна в конце коридора. - Все кабаки закрыты, кроме 'Приюта плотогонов', но там всегда шумно и об чужаков любят кулаки почесать.

- Где это место? - оживился Элегор. Молодому герцогу еще не успели приесться кабацкие драки, и пусть Мелиор разорялся о том, что нужно быть тихими и незаметными, но дать в ответ в морду, если попытались ударить тебя, - долг чести каждого!

- Кормят-то там хорошо? - уточнил главный интересующий его факт Кэлер.

- Неплохо, сытно, - машинально ответил Грюс. - А добираться туда не долго. Как из пансионата выйдете, до конца улицы спуститесь и налево в проулок свернете, - сделав короткую паузу, толстяк безнадежно спросил, словно уже чувствовал чужие кулаки на своих давно не битых ребрах: - Мне идти с вами, мой господин?

- Зачем? - к невыразимому облегчению Валькина отозвался Элегор с искренним недоумением. - Спи, а мы пока погуляем, осмотримся. Если что нужно будет, утром придем, обсудим.

- Хорошо, - кивнул Грюс, но не оставил некоторых подозрений на тот счет, что то, что является утром для герцога, не все сочтут таковым.

- Только деньжат нам местных подкинь, не к чему с чужими монетами светиться, - предусмотрительно попросил Кэлер и, вытряхнув из худого кошелька горсть монет, протянул их Грюсу для обмена.

- Нет, - быстро оценив состояние финансов принца, вмешался Элегор, достав из своих запасов изрядную пригоршню серебра. - Ты, Кэлер, мой спутник, а значит за все плачу я! Ступай, Валькин, поменяй деньги.

Взяв серебро, агент ненадолго исчез в своем кабинете и появился с замшевым кошельком приятной пухлости, набитым так плотно, что он почти не звенел.