Стеклянный корабль - Юрий Самсонов

Лицо г-на Эстеффана покривилось.

– По правилам, надо вскрывать, – сказал он, – но если причина ясна, вы вправе разрешить… Поймите, я не в состоянии!..

Дамло только рукой махнул.

– Другого не ожидал от вас! – Про себя подумал, что от вскрытия все равно толку не будет. Такие иголочки не медом, не скипидаром даже смазывают. Иголочку на анализ! Искать владельца духового пистолета! – Здесь ему делать нечего, отправляйте в морг, начальство решит… Всем соблюдать спокойствие! – Он обернулся. – Горничная, ваше имя, профессия, место рождениями домашний адрес.

– Будто сами не знаете, господин Дамло!.. – с упреком прошептала пришедшая в себя женщина.

– Я знаю, – сурово отвечал Дамло, – закон не знает!

Документов при убитом не нашлось. Обшарив весь номер, Дамло только извлек из кармана пиджака, брошенного на стул возле кровати, затрепанную книжонку, на обложке которой с трудом разобрал заглавие "Волшебные сказки", и приобщил ее к делу.

Когда он принялся за тяжкий труд составления протокола, репортер с оператором его покинули и поднялись к себе в номер. Устали оба до смерти, но требовалось безотлагательно сообщить новости редакциям. Диктуя по телефону, репортер одновременно просматривал на микроэкране отснятый материал.

– Что такое? – в недоумении спросил он, прервав диктовку.

Оператор сам не понимал: лента в кассете двигалась, по которую уже минуту экран занимала чья-то спина, добро бы какая-нибудь особо выдающаяся, нет: спина как спина, пиджак в крупную клетку.

– Золотой кадр!. – ехидно польстил репортер. – Это не вам! – проорал юн в трубку. – Ничего, обождете! Чем понравилась тебе эта спинка?

– По-моему, он сидел впереди нас в аптеке, – озадаченно пробормотал оператор, – но не мог же я.., я вообще его не снимал, и не собирался!.. А ну-ка! Он отмотал назад пленку, включил звук. Из динамика послышался голос, которого они оба не узнали:

– ..не займет много времени, хозяин. Маленький вопрос честной компании: где доктор Даугенталь? Можете не отвечать. Думайте. Сосредоточьтесь. Даугенталь. Даугенталь. Думайте только о нем. Где находится доктор Даугенталь?.

В трубке надрывались, репортер не слушал.

– Даугенталь! – повторял он, увеличивая громкость. – Говорил я тебе…

– Говорил, говорил! – отмахнулся оператор, напряженно вслушиваясь. Из динамика доносился слитый беспорядочный шум, в котором не без труда можно было опознать обыкновенный храп, затем звук шагов… В кадре появилась незнакомая дрянная рожа с немигающими тусклыми глазами, придвинулась вплотную, затем сдвинулась в сторону, исчезла и опять замаячил тот же клетчатый пиджак.

Тот же голос проговорил:

– Ну вот, мы свое дело окончили, вы продолжайте свое Забудьте о нас, забудьте, нас тут не было, ничего не случилось, начинайте очухиваться, просыпайтесь, проспитесь! Хозяин, примите мою благодарность! Счастливо оставаться! Будьте веселы и здоровы! – Звякнула рюмка. – Тьфу, черт побери! Привет честной компании! – Хлопнула дверь Репортер захохотал.

– Ловко! – Он примолк – Обрати внимание. "Можете не отвечать, думайте!" А? А ты-то, ты-то!.. – Он снова залился смехом.

– А ты? – с обидой сказал оператор.

– Это самая лучшая твоя работа, – серьезно сказал репортер – Шедевр века! – Он схватил трубку. – Примите внеочередное сообщение!

Портье дремал за стойкой, горничная ворочалась на диванчике успокоительные таблетки плохо помогли Дамло наконец одержал верх над протоколом, зевая, вышел на площадь, сыщик выскользнул следом – У вас уже есть версия? – спросил он боязливо. Дамло не отозвался. Чтобы его умаслить, сыщик принес жертву. – Кстати, я имел случай заметить, что этот юноша, ваш подчиненный, покинул свой пост – я не знаю, конечно, для чего вы его отрядили… Он…

Дамло фыркнул.

– Чего там! Ясно, бедному парню захотелось погреться, вон как свежо! А, легок на помине! – продолжал он свирепо. – Ну я тебе!

Постовому через г-на Эстеффана было передано: явиться немедля. Тот не смог сделать этого сразу: пришлось пустить в ход средства науки и струю из пожарного крана. Теперь он мчался со всех ног.

Дамло громил подчиненного, постовой ел глазами начальство, сыщик благоговейно внимал, и никто из троих не заметил человека, проскользнувшего в гостиничную дверь у них за спинами.

Глава 6

– Сидите, сидите! Какое шикарное общество! Очень уютно!.. Наше дельце не займет много времени, хозяин!..

Репортер снова и снова прокручивал запись, выискивая ускользнувшие от внимания подробности.

– Ловок, прощелыга! – повторял он по адресу неизвестного гипнотизера, жертвой которого стал и сам вместе с достопочтенным обществом. Ни он, ни оператор не помнили ни единой подробности происшедшего, по их впечатлению, не было никакого промежутка между речью г-на Эстеффана, посвященной выпуску путеводителя, и роковою репликой г-на булочника! – Хотел бы я знать, на кого он работает!

Оператор хохотнул:

– Узнаешь после передачи!

Звукозапись с комментариями ушла уже в радиостудию.

– Думаешь, я и теперь не догадывалось? – сказал репортер. – Подумаешь, секрет! В тайной полиции и в военной разведке организованы оккультные отделы, гипнотизеров там и там пруд пруди, просто интересно, кто кому утер нос!.. Ты замечаешь, парень: есть система! Портье спал – так? Горничная тоже спала, а не была в обмороке, и сильно удивилась, когда ей сказали, что она будто бы кричала с перепугу – нет, она, видите ли, нечаянно уснула… Труп – это нарушение системы. Для такого мастерюги, как этот гипнотизер, в трупе нет никакой необходимости. Да-а… Интересная гостиничка! Думаешь, этим кончилось? Ошибаешься! Объявляю мобилизацию. Хватай запасные кассеты! – Сам он вывернул на постель содержимое дорожного баула, из груды бутербродов, носков, фотообъективов, блокнотов, пакетов со свежими рубашками выудил ломик-фомку и наркологический пистолет, подвесил то и другое на ремнях под мышками, накинул пиджак, – За мной! Мы поведем жизнь гангстеров!

– Боюсь! – признался оператор.

– Ну, черт с тобой, оставайся!

– И оставаться боюсь!

– Дуй тогда вниз, на площадь, гляди в оба, снимай, что шевельнется, особенно следи за окнами!

– Это годится, – сказал оператор. Репортер схватил электрический фонарик – и был таков.

Свой тайный обход гостиницы он начал с вестибюля, где не обнаружил ничего стоющего. А затем совершил ошибку.

Призраком, обутым в носки, прокрался он в коридор второго этажа, погруженный в непроницаемую темноту, с намерением подслушивать у дверей, которых тут не могло быть много: бельэтаж состоял из апартаментов наивысшего класса. Вдруг над самой его головой прогремел грубый голос:

– Куда? Стой!

Коридор залился ярким светом. Пути назад не было: телохранитель – горилла! – загородил выход. Он стоял на ковровой дорожке, широко расставив ноги, ухмыляясь и почти что тыча глушителем пистолета в нос потенциальному покушенцу. Лягнуть по пистолету репортер не рискнул, выхватить свой наркологический – тоже: верная пуля!.. Он сделал вид, будто смирился, но успел небрежно и неторопливо нажать кнопку мини-микрофона.

– Хотел взять у вас интервью, – сказал он монументальному телохранителю.

– Сейчас я тебя препровожу, – проревел тот, – и сам.., проинтервирую, прах тебя побери! – Репортер отметил, что говорит он с акцентом, несмотря на свой внушительный словарный запас.

– Господин журналист, вероятно, желал навестить даму? – послышался еще один голос, тихий и ласковый: г-н сыщик был уже тут со своей книжечкой и карандашиком.

– Не откажите сообщить ваше имя, звание, место службы и домашний адрес, – произнес он в подражание Дамло. – Вы явились согласно предварительной договоренности?

Репортеру стало весело.

– Разве ваше дело – предотвратить? – спросил он. – Ваше дело – застигнуть!

– А это не ваше дело, – отвечал сыщик сухо, – Подумайте, понравится ли его превосходительству ваша фотография в носках на фоне этой двери! Репортер прыснул.

– Подрабатываете шантажом? – спросил он с насмешкой. – А если разговор наш записан на пленку? Спросите, как понравится это ее превосходительству! – Он досадовал на себя: о приезде дамы ему уже было известно, сам передал сообщение для хроники, мог бы сообразить, что входить в этот коридор неосмотрительно. Пустая задержка, однако и из нее, пожалуй, можно будет извлечь кое-что! – Я у вас в руках, покоряюсь! – Тон его был откровенно издевательским. – Студия? Ваш корреспондент задержан при…

– Стойте! – отчаянно завопил сыщик. – Скандал выйдет! А наше дело – избежать всякого скандала, верно же? Подумайте сами, кому это может пойти на пользу?