Аналогичный мир - Татьяна Зубачева

— Пока, Фредди, — не глядя ответил тот, занятый обсуждением с Доном проблемы закапывания трупов.

Фредди отъехал футов на сто, когда откуда-то вывернулся Эркин и пристроился рядом опять на полкорпуса сзади.

— Роулинга не видел? — окликнул Фредди знакомого ковбоя.

— Там! — махнул тот рукой, указывая направление.

— Спасибо, — Фредди оглянулся на Эркина. И тот кивнул, показывая, что увидел и понял.

Когда они миновали скопление на дороге, Эркин поехал рядом.

— Ну? — спросил Фредди.

— Ты никого не узнал? — прозвучал неожиданный вопрос.

— Нет, — удивился Фредди. — А кого я мог узнать? Этого чёрного, что ты узнал? Так…

— Нет. Его ты знать не мог, — перебил его Эркин.

— Кто он, Эркин?

— Стукач, — коротко ответил Эркин и усмехнулся. — Шерифу на нас стучал. А может, и кому ещё. Не знаю.

— Потому и узнали? — засмеялся Фредди.

— Ну да, шериф же знает, что он среди нас ходил. Я о другом тебя спрашивал.

— О котором?

— О втором белом. Ну, где голову разнесло.

— Ну?

— Он похож на тебя, очень похож. Я даже, — Эркин усмехнулся, — сначала испугался. А потом пригляделся и вижу. Всё-таки другой. Но очень похож.

— Ты что?! Быть такого не может!

— Почему? — Эркин быстро искоса посмотрел на него. — У тебя нет никого? Ну, родственника нет, так? Они, говорят, похожи.

— Нет, — отрубил Фредди. — Я же говорил. Никого нет. Я один.

— Его убили за тебя, — убеждённо сказал Эркин.

— Как это за меня?

— Ну-у… тоже спутали.

Фредди остановил коня.

— Ты… ты понимаешь, что сказал?

Эркин твёрдо смотрел ему в глаза.

— Это бывает, Фредди. Когда спешат, или… мы для белых все одинаковые. Ну… и здесь может так?

— Так какому… цветному я дорогу перешёл?! Нет. Не может такого быть.

— Да, — кивнул Эркин, — у… цветных нет оружия. Ведь это… из пистолета, да?

— Да. И, похоже, разрывной пулей.

— Тогда не цветной, — согласился Эркин. — Но вы очень похожи. И одеты одинаково.

— Все ковбои по-ковбойски одеты, — буркнул Фредди, трогаясь в путь.

Эркин пожал плечами, и до самого стада они скакали молча.

У стада Эркин сразу сам обратился к Джонатану:

— Сэр, мы можем ехать к Роулингу?

Джонатан бросил быстрый взгляд на Фредди и кивнул:

— Езжайте, парни.

— Мы быстро, сэр. — Эркин круто развернул Принца.

Андрей, не спрашивая, рванул следом. Джонатан проводил их взглядом и повернулся к Фредди.

— Что ещё? Кого вы там увидели?

— Эркин опознал одного негра. Шерифу сказали, что шакал. Убили за воровство.

— На самом деле?

— Стукач. Шерифу стучал.

— Ловко, — усмехнулся Джонатан. — Что ещё, Фредди?

— Там один парень. Похоже, стреляли разрывной. Полчерепа снесли.

— Так.

— Эркин говорит, что он — мой двойник.

— Он что?! — Джонатан изумлённо уставился на Фредди. — Перепил вчера?

— Эркин?!

— Ну, похож, но не двойник же!

— Но очень похож, — повторил Фредди с интонацией Эркина. — Парень глазастый. И убеждён, что стрелявший спутал нас. Шериф тоже… слишком наседал. Видно, заметил.

— У тебя когда-нибудь был двойник?

— Обходился, Джонни. Но мне это не нравится.

— Ещё бы. Когда разносят череп человеку, который, ну, очень похож на тебя, это неприятно. Сначала кого-то путают с тобой, а потом тебя с кем-то.

Фредди кивнул. Они, не спеша, ехали за стадом и молчали. Джонатан искоса посмотрел на равнодушно-спокойное лицо Фредди.

— Попробую осторожно пощупать кое-кого, Фредди.

— Особо не рискуй, Джонни. Если Паук решил подстраховаться, то любое шевеление нас выдаст.

— Зачем это ему? Ведь до нас никто не дошёл. Хотя… старик Говард предпочитает мёртвых свидетелей. Хреново.

— Самое обидное, Джонни, мы были в стороне. С его системой мы дела не имели, у нас своя… система.

— Ты знаешь, Фредди, — Джонатан похлопывал по шее своего Лорда, — я, когда после Крутого Прохода стал щупать, то с чем столкнулся. Система старика, его сына, наша, ещё там хватает… так одни и те же люди. И шестёрки, и валеты, а про тузов и говорить не буду. Их на всю колоду четыре.

— И два джокера, Джонни.

— Как бы не один. И боюсь, что система на самом деле одна. Нам давали резвиться и думать, что мы не при чём, а сейчас… Русские потянули пару ниток, и всё затрещало. Старик Говард сдаст русским всех, лишь бы остаться самому. — Джонатан, сдвинув на затылок шляпу, беззаботно оглядывал окрестности. — А мы все повязаны. Кровью, деньгами, делами… Мы повязаны одной Империей, Фредди.

— Мне на неё… — Фредди замысловато выругался. — Что она мне дала, эта Империя? Гоняла меня как солёного зайца, держала в дерьме, а потом… Я и жил наперекор ей. И ты так же. Ты же тогда в Аризону не от хорошей жизни рванул, не так, что ли?

— Всё так, Фредди. Но… — Джонатан оборвал фразу и улыбнулся. — Думаю, Эркин тоже наведёт справки. По своим каналам. Он не за покупками к Роулингу так рванул. Золотой парень.

Фредди кивнул и невольно улыбнулся.

— Оба хороши. Жалко, если их заденет, Джонни. Когда русские до нас доберутся, они парней не пощадят. А парни уже и так хлебнули.

— Это не сложно. Здесь они как пастухи, а потом отправим их домой и оборвём все связи. Кто их с нами видел? Пит?

— Ну, этому глотку заткнуть не проблема, — отмахнулся Фредди. — А по мелочам перебирать не будут. Пастухи по найму, и дело с концом.

— Верно, Фредди. Наше прикрытие их только выдаст. Отодвинемся. Пусть живут своей жизнью.

— Пусть живут, — кивнул Фредди.

У зелёного с белой косой полосой по обоим бокам фургону было пусто. На поднятой вверх оглобле трепыхалась на слабом ветру когда-то пёстрая выцветшая тряпка, три лошади — две упряжных и верховая — спокойно паслись неподалёку. Самого Роулинга видно нигде не было. Эркин придержал Принца, пропуская Андрея вперёд.

Андрей щегольски осадил Бобби перед фургоном и громко позвал:

— Эй, есть кто живой?

— А кто нужен? — появился из-за фургона Роулинг. — У меня выбор большой, парни. Если надо, и мертвяка найдём.

— Мертвяк не проблема, — ухмыльнулся Андрей. — Вон их у дороги сколько.

— Это всё для шерифа товар, — продолжил шутку Роулинг. — Заходите, парни. Что надо, всё есть.

Эркин спешился, закинул поводья на луку седла и шлёпнул Принца по шее.

— Ждать, Принц.

Роулинг приглашал в фургон обоих, деньги есть, да и плохого про Роулинга им не говорили. Другой торговец — Саймон — цветным не продавал ничего, а ещё один — вроде бы Крайс — только по запискам старших ковбоев отпускал провизию. И Джонатан их направлял к Роулингу. Эркин вслед за Роулингом и Андреем вошёл в фургон.