Ловушка повелителя - Марк Уолден

Отто перегнулся через спинку сиденья и выглянул в заднее окно. Сперва ему показалось, что их никто не преследует, но затем из гаража вылетел серебристый автомобиль и помчался по дороге вслед за ними.

— У нас появилась компания, — сообщил Отто.

Сквозь затемненные стекла машины ему было трудно разглядеть преследователей, но он и так знал, кто это может быть.

Ворон бросила взгляд в зеркало заднего обзора и прибавила скорость. Двигатель взревел, и машина помчалась по дороге, обгоняя другие автомобили и едва не задевая их лакированным боком. На пустой дороге Ворон с легкостью обогнала бы своих преследователей, но сложность заключалась в том, что даже ночью движение в Лондоне было достаточно интенсивным.

Внезапно прямо перед ними на дорогу выскочил черный «кабриолет». Машина беглецов резко вильнула в сторону. Пытаясь справиться с управлением, Ворон выехала на тротуар, откуда врассыпную бросились прохожие, напуганные звуками сигнала. Затем машина развернулась и снова выехала на проезжую часть, опрокинув по дороге несколько лотков. Преследователям удалось сильно сократить дистанцию, и теперь они наступали беглецам на пятки. Решетка радиатора на серебристом автомобиле откинулась, оттуда выползли пулеметные стволы. Раздались выстрелы. Ворон пыталась увернуться от пуль, свистевших мимо. Пули попали в двухэтажный автобус, проезжавший в тридцати метрах от машины. Автобус вильнул на разорванных шинах и начал медленно опрокидываться. Ворон дала полный газ, направив машину к падающему автобусу, и пролетела под ним за долю секунды до того, как он рухнул на асфальт. Отто оглянулся и увидел, как из обломков выбирается водитель, а мгновение спустя автобус был протаранен серебристым автомобилем, продолжающим выпускать пулеметные очереди. Во все стороны полетели осколки стекла и скрученные куски металла.

— Они на хвосте, — быстро сообщил Отто.

Поистине автомобиль преследователей способен был выдержать не меньшие нагрузки, чем тот, которым обзавелись беглецы. В небе Отто увидел полицейский вертолет, свет прожекторов внезапно ослепил его. Лучи яркого света взяли машину в кольцо.

Ворон выругалась по-русски и повернула руль. Полицейская машина обогнала их на перекрестке и перекрыла дорогу. С трудом удержав автомобиль, девушка помчалась вперед, понимая, что столкновение со стражами порядка почти неминуемо. А позади к ним стремительно приближался серебристый автомобиль, выскочивший из-за поворота и едва не врезавшийся в полицейскую машину.

Впереди встали еще два полицейских автомобиля, перекрыв дорогу и оставив узкий проход. Ворон бросила взгляд на дорожные знаки и внезапно поняла, куда ведет этот свободный путь. Впереди виднелись величественные готические формы Тауэрского моста. На мосту было пусто — а значит, как поняла Ворон, их ждут именно здесь. На другом конце мост перегораживали несколько полицейских машин и фургонов.

Рванув ручной тормоз, она развернула автомобиль на сто восемьдесят градусов и поехала в обратную сторону. Но там тоже стояло множество полицейских машин, а перед ними — серебристый автомобиль.

— Ракеты еще остались? — спокойно спросила Ворон.

— Только одна, — непонимающе ответил Отто.

— Пристегнись. — Ворон недобро взглянула на серебристый автомобиль в нескольких сотнях метрах от них.

— Что ты собираешься делать? — внезапно заволновался Отто.

Он перебросил ремень безопасности через грудь и пристегнулся. Ворон сделала то же самое и прибавила скорость.

— Есть такая игра — ехать навстречу друг другу. Кто первый не выдержит и свернет, — холодно улыбнулась она.

Черная машина рванулась вперед. Серебристый автомобиль ринулся навстречу. Когда расстояние между машинами сократилось до минимума, Ворон затянула ремень безопасности на руле. Отто вцепился в приборную доску и приготовился к столкновению. В самый последний момент Ворон толкнула руль в сторону и нажала на кнопку в скрытой панели управления. Последняя ракета вылетела и разнесла на куски чугунное ограждение моста. Отто вскрикнул от ужаса, когда их машина пролетела в пробитую брешь, рухнула с моста в реку и с оглушительным всплеском ушла под воду. Мальчик потерял сознание.

На мосту взвизгнули тормоза серебристого автомобиля, и оттуда выпрыгнули Констанция и Верити. Подбежав к парапету, они оглядели черные воды Темзы.

Машины видно не было, лишь на поверхности воды кипела пена. С обоих концов моста к девушкам бежали полицейские. Верити повернулась к одному из офицеров.

— Сейчас же пошлите водолазов, — прошипела она, — не вздумайте упустить их. Мой код доступа — ВЕРА семнадцать Дельта.

— Но, мисс, — удивленно пробормотал офицер, — в такой катастрофе никто не может выжить.

— О, вы будете чрезвычайно удивлены, — бросила ему Верити. — Чрезвычайно.

Отто очнулся, когда ледяная вода поднялась ему до подбородка. Он изо всех сил пытался отстегнуть ремень безопасности, но тщетно. Вода уже заливала рот и нос, не давая возможности сделать вдох, и мальчик почувствовал панику. Он дергал ремень, его легкие горели. Все было бесполезно.

Внезапно ремень поддался, и Отто снова провалился в небытие.

Последнее, что он почувствовал, — как сильные руки вытаскивают его из машины и вкус каучука во рту.

Глава 9

— Вы нашли мисс Леон? — с раздражением бросила графиня, подойдя к Фаланге Первому.

— Нет, мадам, но это помещение слишком * большое, — он повел рукой вокруг, — а мисс Леон — специалист по уловкам и уверткам. Понадобится немало времени, особенно теперь, когда отключили УДАВа.

— Мне нужны не оправдания, командир, а результаты, — прошипела графиня.

— Мы продолжаем поиски. Как только что-нибудь обнаружится, тотчас же сообщим.

— Прекрасно, — буркнула графиня. — Что вы хотели мне показать?

Она взглянула на сломанную дверь склада номер девять.

— Несколько моих людей исследовали подвал, и оттуда как будто ничего не пропало, — объяснил Фаланга Первый. — Но странно вовсе не это.

— О чем вы?

Судя по данным всех систем, кто-то выбирался из помещения склада наружу. Но предварительного проникновения внутрь склада не зарегистрировано.

— То есть кто-то все время был внутри? — недоверчиво переспросила графиня.

— Похоже на то. Причем кто-то настолько сильный, что сумел сломать дверь.

— Это невозможно, — хмыкнула графиня, изучая прочную дверь.

— Допустим, но тем не менее это было сделано, — усталым голосом ответил Фаланга Первый.

— Значит, в Академию проник неопознанный агент, — сердито проговорила графиня. — Этого нам еще не хватало.

— Сперва и я так подумал, — Фаланга Первый снова бросил взгляд на двери склада, — но мои люди в поисках мисс Леон перевернули здесь все сверху донизу. Если бы здесь находился неавторизованный агент, мы бы нашли его. Кто бы это ни был, думаю, выбравшись со склада, он поспешил покинуть остров. К сожалению, без журнала безопасности УДАВа мы не можем точно сказать, так ли было дело.

Графиня подумала, что отключение искусственного разума все же было ошибкой.

— Мне необходимо ваше разрешение, чтобы привести сюда профессора и выяснить, что хранилось на складе. Если кто-то и знает об этом, то только он.

— Хорошо, — согласилась графиня, — а если он откажется сотрудничать, пригрозите, что я разберусь с ним лично. Понятно?

— Да, мэм, — кивнул Фаланга Первый.

— Мне нужны ответы, командир, пока мы полностью не потеряли контроль над Академией.

Франц нервно вышагивал взад и вперед по комнате, которую они делили с Найджелом. Вообще-то комната была достаточно просторной, но сейчас, когда появился третий обитатель, казалось, что она стала гораздо меньше.

— Ты не мог бы остановиться? — жалобно попросил Найджел. — Это действует мне на нервы.

— Просто ты сам нервный, — ответил Франц. — Но у нас всех есть повод нервничать.

Он посмотрел на комок белого меха, свернувшийся на кровати Найджела, и нахмурился.

— Люди из АТОМа обыскали всю школу. Думаю, скоро они начнут обыскивать комнаты, и что нам тогда делать?

— Вот когда начнут обыскивать, тогда и подумаем, что делать, — заверил Найджел — А сейчас надо просто сидеть и ждать, пока она проснется.

Мисс Леон уснула сразу же, как только ее принесли в комнату. Найджел считал, что лучше было бы поместить ее в лазарет, но было совершенно ясно, что там ее легко сможет отыскать команда Фаланги, и тогда всем им придется плохо. Он не знал, какое наказание им может грозить, но не сомневался, что расправа последует незамедлительно и будет жестокой.

— Знаешь, мы и так в списке любимчиков графини на одном из последних мест, — нервно ответил Франц. — Будет только хуже.