Обаяние Джулиана Лефрея (ЛП) - Грей Р. С.

— Но знаешь, что случилось, когда я расплатился, и вышел из магазина?

— Ты осознал, что очень странно относишься к мороженому? — пошутила я.

— Нет, — он рассмеялся. — Я наклонился, чтобы сделать первый укус, споткнулся, и мороженое упало на землю. Можешь в это поверить? Прямо перед тем, как я насладился им.

Я уставилась на него, поджав губы в тонкую линию, раздражение нарастало во мне.

— Я знаю, что ты делаешь, — сказала я.

— Такое случалось с тобой прежде? — он удерживал мой взгляд, когда дразнил. — Ты когда-нибудь была близка к тому, чтобы заполучить то, чего жаждала, только чтобы потерять прямо перед своим носом, прежде чем по-настоящему насладилась этим?

Я встала и понесла ноутбук в ванную.

— Я просила тебя не поднимать эту тему, Джулиан. Не во время работы. Я серьезно воспринимаю работу. А ты?

— Джо...

— Это работа значит все для меня. Ты не понимаешь?

Прежде чем он смог ответить, я продолжила:

— Я не могу винить тебя в том, что ты спутал мои приоритеты. Мы оба пересекли черту еще с самого начала. Я полагала, что могу усидеть на двух стульях, но теперь, когда передо мной встал выбор, я должна выбрать работу. Я не могу позволить себе быть уволенной.

Представив, как возвращаюсь домой и на работу в местное «Dairy Queen» (прим. перев. кафе фаст-фуда), я смогла наконец-то мыслить разумно.

Больше никаких дурачеств.

Он встал и вытянул руки.

— Ты права. Мне жаль. Хорошо? Извини. Мне нужно убежать по поручениям, поэтому тебе не придется закрываться в ванной. Ты можешь остаться здесь. Обещаю, что когда вернусь, буду вести себя подобающе.

Он сделал шаг вперед, и наклонился посмотреть мне в глаза.

— Хорошо? — переспросил он.

Я ненавидела то, что ощущала запах его тела. Ненавидела то, что должна лгать, когда в глубине души я хотела продолжить с того момента, на котором мы остановились на яхте.

Быть взрослой отстойно.

Я осталась на месте, когда он покинул комнату, захлопнув дверь с глухим стуком. Когда Джулиан ушел, и весь номер остался в моем распоряжении, я наконец смогла дышать полной грудью. Я вытащила рабочий календарь и начала отмечать важные встречи. С этого момента я собиралась впечатлить Джулиана своей рабочей этикой, а не размером лифчика.

Джулиана все еще не было, когда зазвонил телефон в номере. Я прикрепила этот номер в нескольких письмах, отправленных архитектурным фирмам, поэтому без колебания ответила на звонок.

Если они так скоро перезвонили, это хороший знак, значит, они нуждаются в работе.

— Алло, это Джозефина Келлер, — ответила я, держа наготове ручку, чтобы делать заметки.

— Джозефина? — на том конце провода раздался проницательный голос. — Кто ты? Подружка моего сына?

Я чуть не уронила телефон. Женский голос был кристально чистым и уверенным, аристократические нотки пронизывали каждый слог.

Святое дерьмо. Это мать Джулиана.

— О, нет. Нет, — сказала я. — Его личная помощница.

Она прочистил горло, явно раздраженно.

— И тем не менее ты в его номере отеля, отвечаешь на звонок? — ее тон говорил сам за себя.

Я поерзала на месте, как будто она была в комнате и смотрела на меня.

— Ох, да. Мы просто... мы с ним работаем в его номере отеля, пока ищем помещение для офиса.

Ничего в этой ситуации не было подозрительным, и тем не менее даже для своих ушей я звучала виноватой.

— Конечно. Очень... обыденно.

Я вытерла потные ладони о брюки, прежде чем поднесла трубку к другому уху.

Где, черт побери, носит Джулиана?

— Хотите, чтобы я соединила Вас с Вашим сыном? На самом деле он ушел, но могу сказать ему перезвонить...

Она не дала мне закончить.

— На самом деле, не утруждайся. Так даже лучше. Мне нужно кое-что обсудить с ним и хорошо, что он не сможет спорить с моими требованиями.

Я потерла заднюю часть шеи, пока до меня доходил смысл ее слов.

— Так, Вы хотите, чтобы я передала сообщение?

Она сделала глубокий вдох, будто пыталась успокоиться.

— Я в замешательстве. Ты не его помощница? Разве это не входит в твои обязанности? Возможно, он нанял тебя по другим причинам?

Неужели она только что намекнула, что я девочка по вызову Джулиана? Боже.

Мои щеки пылали.

— Конечно, я могу принять сообщение, мэм, — ответила я елейным голоском. — Позвольте только взять ручку.

Будь я проклята, прежде чем дам ей понять, что она выиграла.

Я искала чистую страницу в блокноте, но она не ждала. Она перечисляла детали, пока я листала страницы.

— В среду, в восемь вечера в отеле «Четыре сезона» у меня пройдет вечер по сбору пожертвований, и раз мой сын вернулся в Нью-Йорк, я устроила ему свидание. Ее имя Присцилла Кинкейд. Ее мать — моя хорошая подруга. Я оценю, если он попросит своего водителя забрать ее, чтобы они приехали вместе. Будет грубо позволить ей ехать отдельно.

Я перестала писать.

— Присцилла Кинкейд? — спросила я.

Все, у кого был компьютер и возможность выхода в Интернет, знали, кто такая Присцилла Кинкейд. Она была Пэрис Хилтон этого десятилетия, но без секс-видео и крошечной собаки. Она была частью мира моды и как модный блогер я знала, насколько она была стильной и возмутительно красивой.

Мама Джулиана вздохнула.

— Да, пожалуйста, повнимательнее. Я не могу болтать весь день.

Я уставилась на свой блокнот.

— Дальше, — пробормотала я холодным тоном.

— Я напишу тебе детали и адрес Присциллы. Ты должна убедить Джулиана, что это мероприятие имеет огромное значение для меня, особенно сейчас, когда его сестра так больна.

Недели назад Джулиан признался мне, что Лорена на самом деле не была в больнице, а приходила реабилитацию в клинике. Тем не менее, из-за того, как миссис Лефрей говорила о своей дочери, по моей спине поползли мурашки.

— Хорошо, — ответила я, прежде чем сказала ей адрес электронной почты. — Вы можете отправить все детали сюда.

Она записала его, и я задумалась, действительно ли Джулиан сделает все так.

Его мать все еще командовала им, как будто он был ребенком?

— Ты можешь также написать письмо Присцилле от лица Джулиана, о том, как он рад сопровождать ее на это мероприятие? Оно не должно быть длинным, но я хочу, чтобы он что-нибудь ей отправил.

Моя челюсть отвисла.

— Я не могу взломать его аккаунт, — спорила я.

— Не будь смехотворной, — ответила она, как будто обидевшись, что я предположила, что она хотела этого. — Тебе нужно просто написать, и он отправит сам.

Прежде чем я смогла ответить, она продолжила:

— Хорошо, мне пора бежать, но мне нужно, чтобы ты сделала все сегодня.

Извините, а я и не знала, что работаю на всех трех Лефреев...

Звонок закончился, я убрала телефон от уха, и уставилась на него. В моем блокноте был нацарапан список вещей, который она приказала мне сделать. Из-за каждого пункта мой желудок сжимался в отвращении. Теперь я должна была не только игнорировать свои чувства к Джулиану, но и активно устраивать его свидание с другой женщиной? Я хотела разорвать листок на мелкие кусочки и спустить в унитаз. Хотела удалить электронное письмо, которое его мать несомненно отправила со всеми деталями его горячей спутницы.

Я хотела притвориться, что у меня амнезия ко всему этому разговору.

Я еще не решила, что делать, когда дверь номера открылась, и вошел Джулиан. Я сидела на диване со списком перед собой и письмом его матери, открытом на ноутбуке. Я не поднимала головы, когда он обошел диван, но слышала, как его туфли ударяли по деревянному полу, и уловила запах его пряного бальзама после бритья, когда он подошел ближе.

— Итальянский кремовый торт, — сказал он, протягивая прозрачную пластиковую коробку передо мной. — Как предложение мира.

На протяжении пары секунд я не могла ответить, слишком слабая из-за бремени нерешительности.

Почему его мать позвонила, пока его не было? Почему я должна знать, как красива Присцилла? Разве она не могла подобрать кого-то попроще?