Перед бегущей - Ivan Mak

Авурр увидела нескольких вооруженных зверей. У них было оружие со стрелами, которое не могло быть применено миу. Звери держали оружие своими передними лапами и открыли огонь. Тот, на которого она напала, почему-то мешал своим стрелять, и это дало Авурр возможность уйти. Она скрылась, уничтожив свои следы. В какой-то момент она снова услышала свое имя, которое кричал зверь. Он она не могла вернуться.

Их было слишком много, чтобы она справилась с ними. Авурр ушла в лес и через некоторое время вышла на его окраину.

Она видела, что зверь вышел один из леса и прошел по ее и своему следу. Он поднял свое оружие и Авурр вспомнила, что именно этим оружием она была ранена, но ее рана уже не кровоточила и вообще никак не мешала ей.

Авурр вспонминала все, что было перед стартом. Но все, что было после него она не помнила. Она помнила только сам старт, а дальше был провал. Полностью темный и непостижимый. Затем она помнила только сегодняшнюю схватку, да и то не сначала. Это было совершенно непонятно.

Авурр дождалась, пока зверь ушел и скрылись все его сородичи. Она вышла на открытое место и прошла по следу, оставленному ей самой и зверем.

И вновь было совершенно непонятное явление: след обрывался ни с того ни с сего. Авурр знала, что смогла бы обнаружить свои следы, как бы не заметала их раньше.

Но здесь не было ничего. Она не помнила, как пришла сюда, и не было никаких следов.

И опять единственной зацепкой был зверь, который знал ее имя. Она должна была его найти, но с ним надо было встретиться так, чтобы он был один и без оружия.

Авурр пошла по следу ушедших зверей.

Айвен оказался среди индейцев. Они рассматривали его меч, как что-то совершенно невероятное. Мак попытался что-то сказать, но индейцы не смогли его понять. Через некоторое время они повели его через лес и Мак оказался в деревне. Словно срисованной с деревень индейцев Северной Америки времен Колумба.

Айвен осмотрел себя и обнаружил, что сам похож на этих индейцев, с такой же загоревшей кожей. У него не было только одежды.

Через некоторое время ему принесли что-то вроде юбки и усадили около костра. Его накормили и напоили, а затем представили вождю. Левая рука Айвена была завязана ремнем миу. Меч висел на другом ремне, обвязанном вокруг пояса.

Вождь со множеством перьев в головном уборе и огромным количеством украшений, сделанных из зубов убитых зверей, предстал перед ним. Он был того же самого роста, и внезапно Мак понял, что похож на вождя, как две капли воды. Он видел собственное отражение в металлическом щите, на котором ему приносили пищу и питье.

Вождь что-то проговорил.

- Я не понимаю, — ответил Мак. В ответ он услышал новые слова, но они оставились все так же непонятными. Айвен не мог вспомнить слов, которые он слышал до этого, и не мог сделать сопоставление. Ему надо было учиться. Учиться говорить, подобно школьнику, изучающему иностранный язык.

Вождь понял, что Айвен не знает язык. Он что-то сказал своим, и Айвена отвели к костру. Через некоторое время появились индейцы с различными предметами и стали предлагать их взамен меча и белого ремня. Айвен прекрасно понимал, что ремень и меч — его единственная надежда. Меч для защиты, а ремень был зацепкой, по которой миу могла найти его.

Мак отказался от всего, а затем затеял собственную игру. Он стал называть переметы, заставляя индейцев делать то же самое. К вечеру он знал несколько слов, хотя и не смог бы объясниться. Айвена оставили ночевать на улице. Несколько воинов осталось вместе с ним. Мак спал очень плохо. Он постоянно просыпался и смотрел во тьму. Индейцы, оставшиеся с ним, сменились в середине ночи, а затем под самое утро.

На следующий день Айвен вновь оказался окружен индейцами. Он снова пытался с ними говорить и через некоторое время смог что-то говорить. Затем индейцы принесли из леса множество веток, из которых начали сооружение юрты, которая предназначалась для Айвена. Мак некоторое время смотрел на действия людей, а затем вмешался в работу и изменил все дело. Он взял топор и сходил в лес за толстыми ветками, из которых соорудил нечто вроде каркаса будущего дома. Затем он показал, как вплетать в него тонкие ветки и индейцы последовали его советам. Конечно, пришлось работать значительно дольше, но к концу третьего дня дом был построен, и это был уже не шалаш, а довольно просторный дом, в котором можно было встать во весь рост. На пол была постелена сухая трава, а затем был сделан очаг.

- Айвен сделал хороший дом. — произнес индеец, когда все было закончено. — Матай хотят сделать такие дома. Айвен разрешит?

- Почему Матай спрашивают разрешения? — спросил Айвен.

- Айвен прилетел с неба. Айвен победил белого дьявол. Айвен может убить Матай, если Матай не спросят.

- Матай видели, как Айвен прилетел с неба?

- Матай не видели. Матай видели следы в песках огненных богов. Айвен пришел оттуда. Айвен прилетел с неба.

- Матай давно живут здесь? — спросил Айвен.

- Давно. Еще деды наших дедов жили здесь. — ответил индеец. — Матай никогда не видели белого дьявола. Белый дьявол прилетел за Айвеном.

- Белый дьявол прилетел вместе с Айвеном. Белый дьявол не дьявол. — проговорил Айвен. — Его имя Авурр.

- Тогда почему следы клыков Авурр на руке Айвена? Матай не понимают почему Айвен защищает белого дьявола, который убивает зверей в лесу Матай.

- Матай видели в лесу Авурр? — всрепенулся Айвен.

- Матай видели убитых зверей со следами клыков Авурр.

- Матай должны показать мне этих зверей. — сказал Айвен.

Он отправился в лес в сопровождении нескольких охотников. Через полдня они оказались около убитого зверя. Это было зверь, похожий на медведя. Но его пасть была еще страшнее, а когти длиннее. Шея медведя была прокушена, и Айвен без труда понял, что это следы зубов миу. На его когтях остались клочья белой шерсти, и стало ясно, что миу довольно серьезно пострадала. Мак огляделся и обнаружил несколько следов миу.

- Айвен пойдет по следу. — сказал Мак индейцам.

- Матай не нашли следов белого дьявола.

- Зато их нашел Айвен.

Мак двинулся в лес. Он видел следы. Они то исчезали, то появлялись. Иногда приходилось делать круговые движения, чтобы найти потеряный след. Не будь Авурр ранена, Мак не нашел бы ее следов. Она уходила от места схватки, иногда ложилась, чтобы отдохнуть, а затем вставала и снова шла.

Мак бежал на пределе сил. Он видел кровь на тех местах, где Авурр отдыхала, и понимал, что он может опоздать. Если на нее нападет какой-нибудь крупный хищник, она может не выдержать.

День подходил к концу. Нельзя было медлить, но остановка была неизбежной. В темноте нельзя было ничего найти. И в темноте нельзя было быть уверенным, что не наткнешься на какого-нибудь медведя.