Перед бегущей - Ivan Mak

- Все равно, мне ни к чему с тобой встречаться.

- А ты подумай. Ты встречаешь зверя, который говорит с тобой на твоем языке. Ты ничего не помнишь кроме того, как стартовала с Рарр. Ты даже забыла свою дочь, красно-белую Авурр. Может, все таки я могу тебе понадбиться?

- Откуда ты узнал о красно-белой Авурр?

- Вот видишь, я уже тебе понадобился. Так ты дашь мне свой пояс?

- Ты не ответил. — прорычала она на смеси русского и языка миу.

- Я встречался с ней. — ответил Айвен.

- Ты не мог с ней встречаться.

- Тогда подумай и реши. Я не мог с ней встречаться. Во всей округе здесь только одна миу. Это ты. Так кто мог мне рассказать о красно-белой Авурр? И кто будет вообще о ней мне рассказывать, не доверяя? Выбить это силой? Я сомневаюсь, что я могу это сделать с миу. Да и информация эта не похожа на секретную, чтобы за ней вести охоту.

- Ты странно говоришь, хотя я и понимаю тебя. — прорычала Авурр. — Что это за язык?

- Это мой язык. И ты его знаешь. Так что ты должна понять, что довольно долго была со мной, чтобы его знать.

- Можно выучить и язык врага. — ответила Авурр.

- Можно. Только зачем отвергать дружбу? — прорычал Мак на языке миу. — Если ты не хочешь идти вместе, то зачем отбрасывать вариант, с помощью которого ты сможешь отыскать меня?

- Я и так смогу тебя отыскать.

- Ты можешь спутать меня с другим. — ответил Мак. — И это может оказаться для тебя очень плохо.

- Ты пугаешь меня? Но что может сделать такой, как ты, со мной?

- А что может сделать один миу против рра? А теперь представь не одного, а сотню миу. Есть разница?

- Рра? — удивилась Авурр. — Но они же появились… - она остановилась.

- После войны. — продолжил Айвен. — После войны, которая началась на Рарр после вашего отлета с планеты.

- Значит, ты был на Рарр после войны?

- Да. Так ты убедилась?

- Хорошо. Я отдам тебе пояс. — ответила Авурр. Она расстегнула пояс и отдала Айвену. Айвен обмотал его вокрух своего пояса два раза и застегнул.

Авурр фыркнула и побежала в лес.

- Берегись зверей, похожих на меня. Они могут быть очень опасны. — крикнул Мак вдогонку.

Он знал, что Авурр сможет уйти от людей, но предупреждение все же не мешало. Он двинулся к лесу и, пройдя некоторый путь, встретил деревню индейцев. Он думал о том, что произошло. Деревня была цела. На месте, где стоял его дом, ничего не было. Даже куст остался на месте. Это означало, что время вернулось назад. А раз так, то все произошедшее скорее всего имитация. Это ободряло, но все же не так.

Навстречу Айвену выскочили индейцы. Они были вооружены, но как только они увидели Айвена, они остановились и уставились на него. Мак знал почему. Он был как две капли воды похож на их вождя.

- Вождь Матай. — проговорил кто-то.

- Это не вождь Матай. — ответили ему.

- Я Айвен. — произнес Мак на языке индейцев.

- Ты не вождь Матай. — произнес еще один индеец. — Матай убьет тебя. У племени Матай не может быть два вождя.

- Матай не может жить в мире с тем кто похож на него? — спросил Айвен.

- Матай не хочет. — ответил вождь выходя из своей юрты.

- Айвен может уйти. — ответил Мак.

- Айвен боится Матай? — спросил вождь.

- Нет. Айвен не хочет убивать.

- Матай вызывает тебя на бой. — ответил вождь. — Если Айвен откажется, то будет убит воинами Матай. Если Айвен победит, то станет вождем Матай.

- Айвен не откажется. — ответил Мак.

Индейцы расступились. Вождь снял с себя все украшения и взял копье. Мак вынул меч и приготоволся отбить атаку.

Он отбил первый выпад копья, и его острие оказалось на земле. Меч срезал древко как соломинку. Вождь отбросил копье и вынул нож. Он прыгал вокруг Айвена, не зная, как подступиться. Выбрав момент, он метнул нож. Но Айвен уклонился, и нож, пролетев мимо, воткнулся в ствол дерева позади него.

Матай вынул несколько стрел и стал метать их в Айвена как дротики. Две стрелы Мак отбил мечом, а треться попала ему в левое плечо. Но она только задела его, процарапав глубокую рану.

Мак сделал выпад и на руке Матая появилась отметина. Длинная красная полоса, из которой пошла кровь. Матай выхватил откуда-то топор и пошел на Айвена, размахивая им из стороны в сторону.

Айвен крутился вокруг него, отбивая все выпады. Один раз топор чуть не оказался в его правом плече, но Айвен успел увернуться, и удар оказался лишь скользящим. Используя временную уязвимость Матая, Мак нанес удар мечом по его руке.

Топор упал на землю вместе с обрубком руки. Матай взвыл и понесся на Мака, надеясь выбить у него меч, но вместо этого он напоролся на него и был мертв.

- Айвен вождь племени Матай. — произнес кто-то из индейцев. Но не успел Айвен отойти от схватки, как появился какой-то громила и вызвал его на новый бой.

Айвен попытался уклониться, но его предупредили, что это равносильно поражению. Айвен принял бой.

Он оказался на редкость коротким. Громила оказался настолько неловок, что Мак сумел оказаться у него сзади и ранить так, что тот не смог встать. После этого его добили свои же. Это Айвену показало новую сторону племени, в котором он оказался. Они были кровожадными и никого не терпели.

После того, как был повержен громила, никто не решился вызвать Айвена на бой.

После этого Мак оказался в уборе из перьев, означающем власть вождя в племени. С этого момента его приказы выполнялись беспрекословно.

Вернувшиеся с охоты не сразу заметили перемену. Но вскоре они узнали о происшедшем. Охотники рассказали, что видели в лесу белого дьявола. Приказ Айвена не трогать зверя оказался для них совершенно непонятным.

- Если вы убьете его, на вас падут проклятия. Вы все умрете в страшных муках, и племя перестанет существовать. — сказал Айвен.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы охотники задрожали от страха и поклялись не трогать белого дьявола.

Вечером Айвен оказался в юрте вождя, где была его бывшая жена, Йат.

Она сидела в углу и смотрела на Айвена так, словно он собирался ее зарезать. В ее руках был маленький ребенок, которому было года четыре.

- Не убивай меня, вождь Айвен. Я буду тебе верной женой. — произнесла она.

- Зачем мне тебя убивать? — спросил Мак. — Ты была женой Матая. Он мертв. Ты свободна. Мне не нужна жена.

- Ты выгоняешь меня? — в страхе спросила она.

- У тебя нет другого дома? — спросил Мак.

- Если ты меня выгонишь, меня убьют. — ответила она. — Не выгоняй меня. Я буду тебе женой. Разве я некрасива?

- Хорошо. Оставайся. — ответил Мак. — Ты расскажешь мне о племени Матай. Ведь ты всех знаешь?

- Да. Я расскажу. Я буду верной женой.