Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

Сам хорт был лишь в одних шортах.

— Жарковато, — согласилась она. — Но мой гардероб слишком, скажем так, старомоден. Костюмы — это единственное, что я могла надеть. Ничего, к следующему разу куплю в своем мире короткую юбку.

— Зачем ждать следующего раза и париться? — пожал плечами хорт. — У Лаа этих юбок больше, чем достаточно. Возьмешь, что понравится. Сейчас приедем, окунешься и сменишь одежду. А потом займемся твоими делами. Ты ведь приехала по делу?

— Подсмотрел? — с небольшой обидой спросила Ира.

— И не думал! — отмел обвинения хорт. — Просто у тебя при нашем последнем расставании было проблем лет на десять самое малое, а ты не из тех людей, которые могут все бросить и отправиться отдыхать. Так я угадал?

— Угадал, хоть я у вас и отдохнуть буду рада. Только недолго.

— Вот об этом я и говорил. Ладно, первым делом отдых, потом все остальное. Смотри, мы прибываем!

Скат начал разворачиваться, направляясь к большому пляжу, на котором стояло несколько лежаков.

— Лаа любит на них лежать, — перехватив ее взгляд, сказал Марон. — А мне лучше на песке.

Их транспорт остановился, не доплыв метров трех до берега.

— Дальше ему нельзя, — пояснил Марон. — Давай, я тебя перенесу.

Он легко подхватил слегка порозовевшую Иру и спрыгнул в воду, которая была ему по колено. С шумом раздвигая воду, он вышел на берег и поставил Иру на горячий песок.

— У тебя больше нет мужчины? — спросил он, проницательно глядя на девушку. — Почему?

— Моего мужа убили, — ответила она. — А как ты это узнал, если не лазил в мою голову?

— Легко. Мои руки вызвали у тебя желание близости. Такое бывает только, если у девушки долго нет мужчины. Раз убили мужа, тебе обязательно нужно найти кого-нибудь другого. Длительное воздержание вредно.

— Давай не будем об этом говорить! — совсем покраснела Ира. — Я не могу этим заниматься просто так. Я должна любить своего мужчину.

— Не будем, если тебе это неприятно. Только любовь приходит сама, когда уже пришло время любить, и человек не создает сам барьеры на ее пути. Тогда ты можешь полюбить любого приятного для тебя мужчину, которому просто повезет встретить тебя раньше других. Ладно, пойдем в дом.

— А где он? — спросила Ира, радуясь окончанию неприятного для нее разговора.

— Да вот он растет! — рассмеялся хорт. — Подними глаза!

Действительно, на склоне холма, на высоте метров четырех от пляжа росло дерево, напоминающее огромную тыкву метров десять в диаметре. Его зеленоватый, морщинистый ствол совсем терялся на фоне окружающей растительности. К дому от пляжа вела поросшая травой тропинка. Поднявшись, они немного обогнули ствол, и Ира увидела овальный вход, завешенный полосой ткани под цвет дерева. При их приближении ткань разделилась на две половины и обе бесшумно разошлись в разные стороны, освобождая проход.

— Заходи, не бойся! — подтолкнул ее к входу Марон. — Не бойся, наш дом пока еще никого не съел.

Изнутри дом был поделен перегородками на четыре части, как ядро грецкого ореха в скорлупе. Первая часть, куда они зашли, была чем-то вроде прихожей и хранилища вещей одновременно.

— Подожди! — Марон открыл две ниши с полками и что-то в них искал. — Держи сумку, в нее положишь все свои вещи, этим полотенцем обернешься, чтобы не сгореть от стыда, а потом им же и оботрешься. А это туника и пояс. Морочить голову с юбками не будем. Лаа шире в бедрах, поэтому ты ее юбку можешь просто потерять, а я могу это понять как намек. Да не красней ты так, глупышка! Вроде уже замужняя женщина и столько всего повидала, а ведешь себя, как какая-нибудь малолетка. Больно ты мне нужна в этом смысле, мне и Лаа хватает.

— Как? — удивилась Ира, забыв про смущение. — А разве у нее муж не Мурн?

— Мурн у нас младший муж, а я старший. У нас большинство семей именно в таком составе. Три мужа бывает редко, а одного нашим женщинам мало. Бери вещи и иди в комнату, а я подожду снаружи.

Комнату заливал несильный зеленоватый свет. Окон в ней не было, но стены дома немного просвечивались, и для большинства дел такого освещения хватало. Вот читать здесь Ира бы не стала. Поглядывая на вход, она быстро стянула с себя сначала костюм, потом нижнее белье и с облегчением завернулась в большое мохнатое полотенце. Оставив сумку с вещами в комнате, она вышла из дома, придерживая одной рукой полотенце.

— Иди сюда! — крикнул хорт, который уже стоял у самой воды.

Не дожидаясь Иры, он, не стесняясь, сбросил шорты, пробежал несколько шагов и, подняв тучу брызг, бросился в воду. Она отошла подальше, стала к нему боком и, размотав полотенце, свернула его в несколько раз и положила на песок.

— Зря, — прокомментировал он ее действия. — Надо было положить на лежак. Будешь теперь вся в песке. Все, я отвернулся, иди в воду.

Купаться в теплой, соленой и кристально чистой воде было настоящим наслаждением, и она с час плавала и плескалась, жалея только о том, что из-за отсутствия купальника нельзя полежать на спине. Марон вышел на берег первый и ушел в дом. Немного подождав, она выбежала из воды, отряхнула полотенце и быстро в него завернулась. Потом торопливо переступая ногами по горячему песку, подошла к дому и окликнула хозяина.

— Иди надевай тунику, — сказал хорт, выходя их комнаты. — Я нам собрал кое-что перекусить. За едой и поговорим. Да, не вздумай одевать свою нижнюю рубашку, она у тебя длиннее туники, хватит и трусов. Вывезу тебя дальше в море, и уйдешь в свой дом, там и переоденешься. А то опять скоро будешь вся потная.

После того, как она оделась, они сели вдвоем на широкое ложе, Марон пододвинул ближе небольшой столик со сдобой и сладкими фруктами и приглашающе показал на них рукой. Сладкое девушка любила, а тут еще купание на свежем воздухе… Минут через пять поднос опустел.

— Теперь можно переходить и к делам, — сказал хорт. — Итак, что тебе от меня нужно на этот раз? По моим прикидкам твоих знаний должно было тебе хватить с лихвой. Учебник, кстати, изучила?

— Изучила только наполовину. Там мало просто читать, необходимо самой все пробовать, а для этого нужно на все наплевать и засесть за учебу. Пока так не получается. А что мне нужно… Давай я тебе сначала коротко расскажу, что у нас произошло, чтобы ты лучше смог меня понять.

— Теперь я в курсе того, что у вас произошло, — полчаса спустя сказал Марон. — Обычный набег кочевников на раздробленные феодальные государства. При этом непосредственной опасности для твоего королевства я не вижу. С империями дело сложнее. Отбиться самостоятельно вы можете, только если широко привлечете ресурсы технического мира. Но ведь ты этого не хочешь? И правильно, по-моему, делаешь. Значит, остается только одно: примкнуть к одной из двух сторон и доказать ей свою полезность. Ты это как раз и собралась делать. Причем сил и средств у тебя достаточно. Уточни, что тебе нужно, чтобы мне самому не догадываться.