Часовой механизм любви - Алла Полянская

– Что ты имеешь в виду?

– Освещение в этом коридоре подсоединено к каждому офису. Вот этот отрезок – наш, я свет оставила, в полночь он гаснет сам. А люди, которые арендуют офисы дальше, выключили у себя сразу, экономят, хоть много раз говорено, чтоб оставляли. Вот народ…

– А может, что-то сломалось.

– Может, и сломалось…

Но Егор видел, что Наталья не очень-то верит в поломку.

Они поставили офис на сигнализацию и двинулись к лифту. Конец коридора терялся в темноте. Проходя мимо уголка отдыха, они оба, как по команде, отвернулись – место было огорожено лентой, и за кадками с растениями на полу виднелись пятна крови, а там, где лежало тело, белел контур.

– Кто мог это сделать? – Наталья несмело взяла Егора под руку. – Извините, Егор Алексеевич, я сейчас отпущу… просто страшно очень.

– Кто угодно мог. – Егор нажал кнопку вызова лифта и взял Наталью за руку. – Шаповалова многим насолить успела. Шантажировала, устраивала травлю – ты же сама мне рассказывала. Я одного не понимаю – зачем ты здесь работаешь? Неужели муж не содержит?

– И вы туда же, Егор Алексеевич! – Наталья вдруг вспыхнула и вырвала ладонь из руки Егора. – Валера то же мне говорит. Но я не хочу быть домохозяйкой, потому что, когда мои дети подрастут, я буду им неинтересна. Это пока они маленькие, цепляются за меня – мама, не уходи! – а подрастут и сами станут уходить, у Валеры тоже работа, а мне что, борщи варить и пироги печь? И унизительно просить у Валеры денег на помаду или новый цветок. Он дает мне денег, не жадничает и не спрашивает отчета за каждую копейку, но я хочу, чтобы у меня были свои.

– Наташа, я ничего плохого не хотел сказать. Только то, что коллектив здесь паршивый, ты могла бы устроиться в другое место, ты хороший секретарь!

– Егор Алексеевич, кто меня возьмет в другое место? Мне тридцать четыре года, у меня трое пацанов – мал мала меньше, внешность самая заурядная, а то, что я хороший секретарь – никому это не надо. Вот Руслан Викторович – тот да, умел ценить мою работу. И вы такой. А ведь большинство рассуждает не так, вам ли не знать. Полно молодых, образованных, ногастых девок, умеющих и по-английски, и как угодно, а я что – техникум закончила когда-то, и работаю по старинке.

– Плевать. Зато порядок у нас в приемной, а не то, что…

Егор вспомнил свою прежнюю секретаршу и погладил Наталью по плечу.

– Да где же лифт-то? – Она испуганно пододвинулась к Егору. – Он ведь уже приехать должен. Страшно стоять тут, когда там все это…

У Егора зазвонил телефон – Шатохина.

– Тут с лифтом что-то, Ин. – Егор старался говорить как можно более небрежно. – Вы езжайте, я позже приеду.

– Ага, это ты хорошо придумал. Ты один?

– Нет, с Натальей.

– Стойте там, мы с Федей сейчас к вам поднимемся.

– Но…

– Егор, с места не сходите.

Он спрятал телефон в карман и посмотрел на Наталью, бледную от страха.

– Сейчас сюда наши юристы поднимутся.

– Инна Кирилловна? Ой, вот хорошо! Но как же они, ведь лифт-то…

– Лестница есть, вот же дверь туда.

– Так давайте пойдем вниз, им навстречу!

– Инна Кирилловна велела даже с места не сходить. – Егор перешел на шутливый тон. – Перечить этой даме я опасаюсь.

Дверь в конце коридора открылась – Егор подумал: надо же, как быстро они поднялись. Свет там не горел, и из темноты никто не вышел. Наталья спряталась за его спину и прижалась к нему, дрожа всем телом.

– Наташа, спокойно. – Егор сжал ее ладонь. – Ты здесь не одна.

– Там тоже дверь на лестницу, в другое крыло.

– Я знаю.

Егор прислушался. Снизу стали слышны шаги, голос Шатохиной – она громко бранилась, Федор что-то отвечал, звуки приближались. Дальняя дверь скрипнула и, судя по звуку, закрылась. Зато из двери рядом с лифтом появилась запыхавшаяся и раскрасневшаяся Шатохина, за ней Федор. Наталья вдруг всхлипнула и бросилась Егору на шею.

– Ну, Наташа, не надо, ты же боец – и расклеилась! – Егор погладил секретаршу по голове. – Не надо плакать, все позади. Смотри, пришла Инна Кирилловна, и Федор с нами, сейчас мы тебя отвезем домой и сдадим мужу из рук в руки.

– Страшно-то как, Егор Алексеевич! Инна Кирилловна, Феденька, ведь был здесь этот злодей, был! Из той двери вышел, лампочки там не горят, но он был там! И лифт испортил специально, и…

– Вы его видели? – Шатохина кивнула Егору, показывая, что пора спускаться. – Кто там был?

– Ин, не видели. Темно там – только слышали. Не знаю, кто это был, но он, похоже, услышал вас с Федором раньше, чем я, вот и ушел. Спускаемся вниз. Наташа, все обошлось, сейчас приедешь домой – и у тебя отпуск.

– Уеду завтра с мальчишками вместе с Валерой в Питер, там поживем пока. И ему удобно – не надо сюда мотаться, и квартиру обживем… а то как вечер, так Валера к нам, скучает один там. – Наталья шмыгнула носом. – Как удачно, что я с вами вышла, ведь подумать страшно, если бы я одна оказалась, у меня бы сердце разорвалось на части, ей-богу! Инна Кирилловна, Феденька, как хорошо, что вы пришли!

Наталью била дрожь, Федор придерживал ее под локоть левой руки, правой она намертво вцепилась в ладонь Егора.

– Я ведь специально с девочками не пошла, ждала вас, Егор Алексеевич. – Наталья снова шмыгнула носом, и Федор подал ей платок. – Спасибо… я не пошла с ними, потому что весь день думала: это кто-то из них мог сделать, любая могла убить эту мерзавку, прости, Господи, что сказала так, но она была настоящая мерзавка, и убить ее мог кто угодно. Кроме Егора Алексеевича, потому что у него нет причины, и вас двоих. Инна Кирилловна, я хотела с вами пойти, но вы уже стояли в коридоре одетые, а мне еще надо было чашки помыть и кофейник, я постеснялась просить вас, чтобы вы меня обождали, да и Егор Алексеевич в кабинете сидел, вот я и решила с ним выйти. А тут такое. Я сразу поняла, когда дверь открылась, что это он пришел.

– Наташа, все позади. – Ступеньки закончились, они вышли в огромный вестибюль. – Ин, надо спросить у охраны, что с лифтом.

– Мы спросили. – Инна фыркнула. – Этот болван понятия не имел, что лифт не работает, вызвал техника. Федор, где шапка?!

Они загрузились в машины, Наталья устроилась на переднем сиденье.

– Командуй, куда везти. – Егор с улыбкой посмотрел на нее. – Ну, теперь мы с тобой боевые товарищи, так что долой субординацию. Руководи, куда ехать-то.

Наталья измученно улыбнулась и высморкалась в платок Федора. Егор снова улыбнулся – из всех женщин, кого он знал, ни одна не носила с собой платка, в лучшем случае пакетик бумажных салфеток, завалявшийся со времен насморка. А все знакомые ему мужчины носили платки. У него он тоже был, но остался в кармане пальто.

– Здесь, Егор Алексеевич. Вот мой дом.

Он остановил машину около подъезда, Инна тоже припарковала свою «Мазду».

– Теперь проводим тебя до квартиры и сдадим мужу в целости, тогда я буду считать свой долг выполненным.

Они втиснулись в лифт, Наталья нажала кнопку – седьмой этаж. В кабине пахло чем-то неприятным, но она исправно тащила их вверх.

– Ой, Валера…

Дверь в тамбур была открыта, и в квартиру, похоже, тоже – слышались возня и визг, а около лифта стоял молодой подтянутый мужик в спортивных штанах и футболке. Его серые глаза внимательно оглядели приехавшую компанию, и он, взяв жену за руку, скомандовал:

– Проходите в дом.

– Валера, это… – Наталья виновато потупилась. – Это не то, что ты думаешь.

– А ты знаешь, что я думаю? – Валера фыркнул и посмотрел на гостей. – На работе у тебя стряслось что-то плохое, вот что я думаю, глядя, как тебя к двери провожает новый начальник и юристы. Я хочу знать, что стряслось, а потом уж буду казнить и миловать. Заходите, я тут суп с грибами сварил, как раз всем хватит. Я Валерий Зотов, муж Наташи.

Он протянул Егору руку, и тот пожал ее, Федор тоже.

– И не думайте отказываться, я хочу услышать, что произошло.

Егор переглянулся с Шатохиной и Федором и потоптался нерешительно, но тут из двери показался серый мордатый кот, породы самой дворовой, хотя преотменно откормленный и довольный жизнью, и Шатохина, взвизгнув от восторга, схватила его на руки.

– Ну, все, пропало дело. – Федор махнул рукой. – Мы у вас, похоже, надолго.

Они вошли в прихожую, из комнаты слышались возня и грохот. Шатохина прижала к себе кота, он обреченно уставился на Егора, как христианский святой на старой гравюре.

– Это Барсик от них прячется, они его заездили. Ванька его пару лет назад во дворе нашел, совсем умирающего, в кулаке у меня помещался – не то кошка погибла, не то потеряла его из выводка, вот Ванька и приволок. У нас тогда Семка маленький был, а тут Ванька с котом… ну, ничего, вырос. Не бросать же было. – Валера принял у них куртки, а шубку Шатохиной уважительно взял в другую руку. – Вон там дверь в ванную, мойте руки – и за стол.