Запах весны - Кира Морриган

– Зачем?

– Разве ты не хочешь увидеться? – вторично удивилась Вирджиния.

– Надо же… Ты решила поинтересоваться, чего же я хочу?

– Но… почему бы и нет?

– Конец света, – сухо произнес Ник. – И какие же у тебя будут предложения?

– Мы… мы можем посидеть где-нибудь…

– Например?

– Не знаю… Где тебе нравится, – осторожно предложила Вирджиния.

– Где мне нравится, я и сам регулярно бываю.

– Но где ты хочешь?

– Вирджиния, я же тебе уже сказал: предлагай. И прости, у меня не слишком много времени на болтовню. Много работы, скоро праздники.

– Мы можем посидеть в новом итальянском ресторанчике! – выпалила Вирджиния. – Если хочешь, я могу даже угостить тебя… То есть… счет пополам или я оплачу его целиком. Я получила большую премию недавно…

– Я очень рад за тебя, – последовал довольно прохладный комментарий от Ника. – Представь себе, я могу позволить себе оплачивать счет самостоятельно. Пусть хоть каждый вечер. У моей фирмы прекрасно идут дела.

– У твоей… что?

– Моя фирма в полном порядке, – повторил Ник.

– Хочешь сказать… будто она принадлежит тебе?

Ник вздохнул. Его тон был терпеливым, словно Ник разговаривал с маленьким ребенком, до которого долго и трудно доходит…

– Вирджиния, представь себе: офис, в котором ты побывала в гостях, принадлежит мне.

– Но… но ты никогда не упоминал об этом.

– Разве я должен был?

Вирджиния надолго умолкла. Значит, Ник, оказывается, владелец своего бизнеса, к тому же успешного? У нее остается все меньше шансов чувствовать свое превосходство по отношению к нему. Хотя бы немного.

– Алло? Вирджиния? Мы продолжаем наш разговор?

Она перевела дух. Осторожно уточнила:

– Мне казалось, ты сидишь там же, где и все остальные сотрудники… То есть, разумеется, твои сотрудники…

– Я занял первое попавшееся свободное место, с которого можно было отправить документы на цветной принтер.

– А тот рыжий парень, ты еще говорил с ним об отчете, – вспомнила Вирджиния, – он тоже твой сотрудник? Или что-то вроде члена совета директоров?

– Тоже. У меня нет никакого совета директоров… к счастью.

– Но все выглядело в точности так, как если бы ты там работал.

– Это лишь подтверждает тот факт, что ты, Вирджиния, видишь лишь то, что готова увидеть.

– Так ты принимаешь мое предложение?

– Я не отказываюсь.

– На какое время договоримся?

– Смотря когда.

– Может быть, часиков в восемь? – радостно предложила Вирджиния. – Вечера, конечно же…

– Ты имеешь в виду – сегодня?

– Конечно.

– Сегодня я не могу, извини, – спокойно ответил Ник.

Вирджиния оторопела:

– Как это – не можешь?

– Вот так: не могу. У меня на вечер назначены переговоры, и никому не ведомо, когда они закончатся.

– Но мы могли бы договориться на попозже…

– Извини, думаю, сегодня не стоит. Завтра мне очень рано вставать. Тебя устроит завтрашний вечер? Как раз будет вечер пятницы.

– Я…

– Или лучше послезавтра?

– Завтра! – выпалила Вирджиния, потом быстро поправилась: – Завтра вполне подойдет… я думаю.

– Отлично. Встретимся у моей работы. Надеюсь, ты помнишь, где это.

В трубке коротко запищали гудки. Вирджиния положила мобильник на стол и растерянно запустила руки в волосы. Начинала болеть голова. Что такое происходит? Творится что-то странное, или у нее поехала крыша?

Ник Харпер вез ее на своей машине до офиса, хотя там было идти от силы несколько минут пешком. А теперь они официально договорились о встрече, и он не заедет за ней?.. Он, который поначалу выказал себя таким джентльменом… пусть это понятие и устарело давным-давно…

Похоже, она задела его всерьез.

К этому свиданию следовало подойти ответственно.

Но как явиться в офис в вечернем платье?

Хорошо, сойдет и коктейльное… Но это все равно не для офиса. И вряд ли у Вирджинии будет время для того, чтобы заскочить домой и переодеться. Кроме того, это попросту глупо – ехать домой, переодеваться, а затем возвращаться туда же, откуда она приехала. Таксист она, что ли, чтобы туда-сюда ездить? Кстати, ведь и за такси придется выложить кругленькую сумму. Сначала за скорость – чтобы быстрее очутиться дома. Потом за сохранность внешнего вида – укладки, начищенной обуви и прочее…

Решено. Оденется в офис так, как потом и к Нику отправится. Один раз Филипп переживет нарушение делового этикета. Тем более она сейчас у него на таком хорошем счету!..

Вирджиния надолго замерла перед платяным шкафом.

Вот черное, с разрезом. Но черное платье такого фасона для офиса – это чересчур… Хотя если бы оно было закрытым, это выглядело бы слишком мрачно.

Оранжевое, с американской проймой. Бодро, к тому же – заявка на оптимизм. Но ярковато для офисных интерьеров. Коллеги не преминут решить, что Вирджиния впала в детство.

Розовое – отличный выбор для коктейля! Для ресторана же… в меру наивно, в меру женственно. Но как она будет объяснять в офисе, что вовсе не планировала выглядеть Барби, подружкой Кена?

Вирджиния тяжело вздохнула. Иногда выбор – это еще хуже, чем его отсутствие. Может, вот это – серое, шелковое, с мягким стальным отливом? И к нему аметистовые серьги.

Да. И выглядеть точно серая мышь. Ей нужно вернуть расположение Ника. Ей нужно вновь завоевать его интерес. В сером она, пожалуй, завоюет расположение налогового инспектора.

Черт! Ее шкаф полон прекрасных и ярких цветов. Почему же все эти цвета не годятся? Что это за «особый случай» такой?

Белое… Белая водолазка, белые брюки.

Вирджиния хмыкнула. Нужно быть полной невеждой, чтобы ездить на работу зимой в белой одежде. Подошли бы синие брючки, к примеру, и к ним – водолазка цвета шампанского… Или пусть так одевается их референт? Филипп придет в восторг. Не то, не то, все это было не то…

Красный? О да. То, что надо… для корпоративной вечеринки. А ведь ей вскоре и это предстоит – вечеринка на работе в честь Рождества. Тогда-то и пригодится это маленькое красное платьице с обнаженным плечом и игривым воланом по подолу. Но завтра это платье будет не к месту.

Вирджиния в растерянности присела на диван. Шкаф взирал на нее створками, распахнутыми, словно огромная пасть. «К чему я усердно кормлю тебя нарядами? – уныло подумала девушка. – В нужный момент ты даже не в состоянии меня выручить, чудовище!»

Кажется, на ответственном свидании ей придется выглядеть точь-в-точь как тинейджеру из средней школы. Юбка-карандаш, блузка и приталенный пиджачок. Какой стыд! Но ведь она уже просмотрела все наряды. Ничего не подходит. Ничего. Может быть, стоило бы позвонить Эванжелине? Нет, ее наряды будут тесны Вирджинии в груди…