Шерлок Холмс пускается в погоню (сборник) - Мэтью Эллиотт

– А такое возможно?

– Только не на расстоянии, – ответил Сондерс презрительно. – Подобные нелепые представления существуют единственно в умах авторов желтой литературы.

– Тогда как вы объясните тот факт, что Александр Хайделл напал на незнакомого человека и убил его? Или вам не позволяет этого сделать медицинская этика?

Сондерс аккуратно вынул толстую сигару из коробки на хорошо отполированном столе.

– Кто-нибудь из вас знаком с состоянием, известным как пориомания? – осведомился он.

Хотя я никогда не лечил пациентов, страдающих этой болезнью, термин был мне знаком. Я объяснил коллегам, что пориомания – это когнитивное функциональное расстройство, при котором больной может действовать определенным образом и потом абсолютно не помнить о своих действиях. На Сондерса, казалось, не произвела никакого впечатления моя демонстрация медицинских знаний.

– И вы диагностировали у Александра Хайделла пориоманию? – спросил я.

– Я – нет, но рискну предположить, что это объяснило бы его поведение. Он убил Чарльза Тэрстона во время одного из таких отключений сознания. Естественно, что его воспоминания о событии должны быть смутными.

Я принял это во внимание. Подобный диагноз не только объяснял безумное поведение Хайделла, но и мог бы спасти его от петли, хотя, к стыду моему, признаюсь, что в тот момент я не желал, чтобы он избежал наказания за убийство Тэрстона.

Звук дверного звонка положил конец нашей дискуссии.

– Мой следующий пациент, джентльмены, – сообщил Сондерс. – Полагаю, у вас больше нет вопросов?

– Думаю, нет, – ответил Лестрейд. – Спасибо, что уделили нам время, доктор, и спасибо за подсказку насчет порио… э… Спасибо, доктор.

Я был даже доволен, что до конца дня нужно оставить дела, а Лестрейд высказал мнение, что мы можем считать нашу миссию законченной. Если Александр Хайделл действительно был подвержен состоянию, при котором не отдает себе отчета в собственных поступках, а потом не помнит, чт́о совершил, достаточно будет, чтобы доктор Сондерс посетил молодого человека в его камере и подтвердил диагноз. Холмс, однако, настаивал, чтобы мы поговорили с Хайделлом, и как можно скорее. Лестрейд сдался, но, не желая больше иметь какое-либо отношение к делу, удалился в свой тесный кабинет, предоставив нам вести допрос.

Мне было неуютно от мысли, что Холмс во время разговора может упомянуть о методах доктора Сондерса. Особо не сочувствуя Хайделлу, я полагал, что это вряд ли будет этичным. Меня особенно беспокоило предположение Холмса, что Хайделл мог убить Тэрстона под воздействием гипноза.

– Это непродуктивная версия, – заявил я ему, когда офицер в форме отпер нам дверь камеры. – Человека нельзя заставить совершить какое-либо действие, особенно убийство, против его воли или природы.

– Жаль, – вот и все, что Шерлок Холмс пожелал изречь, перед тем как войти в камеру.

Александр Хайделл раскачивался, сидя на своей койке, и выглядел еще более жалким, чем раньше. Он не поднял головы, чтобы встретиться со мной глазами. Меня встревожило то, что я заметил на полу камеры несколько клочьев рыжеватых волос, как будто он вырвал их в исступлении.

– Снова вы, – пробормотал он, обращаясь скорее к себе, чем к нам.

– Мистер Хайделл, – начал Холмс, делая попытку облегчить страдания этого человека, – ваш врач отправил вас на лечение к доктору Феликсу Сондерсу. Почему?

Александр Хайделл тяжело вздохнул и вытянулся на койке.

– Мне всегда было трудно сохранять работу, мистер Холмс, – признался он, – и спокойствие. В моей жизни была женщина. Лили. Мы собирались пожениться. Но она не смогла выносить мои помрачения. Я думал, что, если лечение поможет обуздать мой гнев, она вернется.

– И как же вас лечил доктор Сондерс?

– Его очень интересовали сны о моем дяде, – не сразу ответил Хайделл. – Дядя совместно с моим отцом, своим братом, владел процветающей стекольной фирмой в Манчестере. Когда я был совсем маленьким, дядя Морис выжил отца из бизнеса. Тот забрал меня с собой в Лондон, надеясь начать здесь новую жизнь.

– А что стало с вашей матерью? – спросил я, не в силах сдержать свое любопытство.

– Она умерла, когда я был ребенком. Мой отец так и не смог снова разбогатеть. Он умер озлобленным и сломленным человеком. Кажется, доктор считал, что все мои беды берут начало оттуда. Я, правда, не помню.

– И чтобы лечить это состояние, доктор Сондерс погружал вас в гипнотический транс? – поинтересовался Холмс.

Я громко откашлялся, но Холмс предпочел не обращать внимания на мое вмешательство.

– Он… говорил, что это поможет мне вылечить нервы. – К моему удивлению, черты молодого человека исказила неприятная, почти злобная усмешка.

– И что в этом такого забавного? – спросил я, не в состоянии скрыть свою неприязнь.

– Я просто подумал… это смешно. Во всех моих снах дядя всегда выглядит одинаково. Та же одежда, то же выражение лица. Я не виделся с ним с тех пор, как был мальчиком, и знаю его только по старой фотографии, которую держу в своей комнате. Смешно.

Лицо Холмса вспыхнуло и помрачнело. Его брови стали похожи на две жирные черные линии, а глаза сияли из-под них стальным блеском. Он положил руку на мое плечо, давая знать, что нам пора уходить. Другой рукой он постучал в дверь камеры. Я услышал, как в замочной скважине поворачивается ключ.

– Уверен, мы еще поговорим, мистер Хайделл, – пообещал Холмс, когда мы выходили.

Арестованный ничего не ответил.

В кабинете Лестрейда, куда мы вернулись, царила тишина. Инспектор сидел, закинув ноги на стол, и читал «Загадку кэба»[34]. При нашем появлении он сделал неуклюжую попытку спрятать книгу, но потом расслабился, обнаружив, что это мы.

– Ну, джентльмены, – сказал он со вздохом, – вы получили то, зачем пришли?

Я сам не знал, как ответить на этот вопрос, потому что не представлял толком, зачем, собственно, мы пришли. А Холмс вместо прямого ответа огорошил Лестрейда встречным вопросом:

– Инспектор, если бы вы увидели, как один человек стреляет в другого, вы бы арестовали пулю?

Полицейский озадаченно покосился в мою сторону:

– Вы знаете, о чем он толкует, доктор?

Я покачал головой.

– Верно ли, – гнул свою линию Холмс, – что в некоторых случаях я оказывал вам помощь в расследованиях?

– Я бы сказал, что вы преуменьшаете свои заслуги, мистер Холмс, – ответил полицейский с обезоруживающей честностью.

– Обещаю: мы спишем со счета все мои одолжения, если вы кое-что сделаете для меня сейчас. Я понимаю, это не мелочь, но уверен, что дело того стоит. Уотсон, будьте любезны, поймайте для нас кэб. Я не задержусь тут дольше чем на несколько минут.

Я давно привык к тому, что Холмс склонен окружать тайной свои намерения. Он все более и более неохотно делился всеми деталями своих планов до их завершения. Однако сейчас я был уверен, что он нарочно отослал меня, дабы я не выдвинул возражений против просьбы, которую он собирался высказать. Остановив кэб, я почувствовал нарастающий гнев, но не позволил ему вырваться наружу. Дать волю столь бурным эмоциям значило бы вызвать ненужный разлад, и хотя нервы мои давно уже пришли в норму после афганской службы, я все еще питал отвращение к скандалам.

Всю дорогу до Бейкер-стрит я удерживался от соблазна расспросить сыщика о деле, но по возвращении понял, что больше не могу держать язык за зубами.

– Ну, Холмс, насколько я понимаю, ваше расследование еще не закончено? – спросил я.

– Способность к дедукции, должно быть, заразна, – заметил он, закуривая сигарету. – Вы правы, Уотсон. Доктор Феликс Сондерс знает гораздо больше, чем говорит.

Хотя я не пришел в восторг от высокомерных манер Сондерса, мне трудно было усмотреть какой-то умысел за его диагнозом.

Холмс рухнул в свое кресло:

– Хотел бы я разделять ваш доверчивый взгляд на это дело, старина. Однако, как да Винчи, я полагаюсь только на практический опыт. Может ли быть, чтобы Хайделла так надолго оставили одного в кабинете, что он успел найти, украсть и припрятать бистури?

– Холмс, вы сами говорили, что, если исключить невозможное, оставшееся, сколь бы невероятным оно ни казалось, должно быть правдой. Невероятно, что Хайделл оставался один достаточное время, но это вряд ли невозможно. Конечно, теория Сондерса о том, что Хайделл страдает пориоманией, объясняет ненормальное поведение молодого человека.

Мой друг с видом превосходства выпустил большое синее облако сигаретного дыма.

– Напротив, Уотсон, именно в этом месте его история разваливается. Как я уже указывал вам раньше, нет ничего более обманчивого, чем очевидный факт. Кража бистури указывает на умысел. Мы должны искать последовательность. Там, где ее нет, нужно заподозрить обман.