Под знаком Z (сборник) - Антон Текшин

– Да. Но работы меньше чем на неделю, и я думаю…

– Нет.

– Что – нет? – удивилась она.

– Пересмотр цен может быть только в бо́льшую сторону. К тому же срочность – это как минимум плюс десять процентов, а угроза репутации – не меньше пятидесяти. Согласитесь, в мелких пакостях нет ничего героического, и славы, то есть деловой репутации, они не прибавляют.

– Мы согласны оплатить ваши услуги по существующему тарифу, но…

Ага, только что говорила о себе в единственном лице, а теперь уже «мы». Торговались долго. Мой мир, и только мне решать, как тут идёт время по сравнению с реалом. Десять процентов за срочность уступил, а остальное – нет.

Задание действительно было смешное. Сорвать рейд конкурирующего клана в локацию архилича. Причём замедлить прокачку лича конкурентов и помешать приобрести редкие трофеи – задача второстепенная. Главное – поставить их в как можно более глупое и унизительное положение.

День ушёл на изучение правил и особенностей игры, в мире которой будут происходить события. На самом деле сутки прошли в реале, в моём кабинете куда больше, но это мелочи. Очень скоро я придумал нестандартное решение задачи.

Приветствуем вас в мире Крона…

С планированием было закончено, и теперь я регистрировал нового персонажа. Вообще-то можно было купить уже прокачанного, правила позволяли. Правда, дорого, но по сравнению с полученным авансом – мелочь. Нет ничего проще. Купил эльфа сотого уровня, встретил рейд-группу на полпути – и обстреливай из лука с недосягаемого расстояния. Понятно, что там тоже не новички, и убить таким способом никого не получится, но сам рейд сорву гарантированно. Не в первый день, так во второй или третий повернут домой, как миленькие. И будут выглядеть довольно глупо.

Понятно, что уже скоро организуют всё по новой и возьмут охрану от таких, как я, но это уже не мои проблемы. Задание выполнено. Клиента, кстати, такой вариант более чем устраивал (она мне его и предложила). Однако это не мой метод.

– А почему вы сами не наймёте такого эльфа? – спросил я её тогда.

– Разведка и контрразведка, – ответила она, как о чём-то само собой разумеющемся. – Кланы враждуют уже очень давно. Практически с момента старта игры. Мы наймём эльфа или другого игрока с дистанционным оружием, противник узнает и примет адекватные меры противодействия. Нужен специалист со стороны. То есть вообще не имеющий никакого отношения к игре.

– Отряд наёмников, срочно купленный уже после начала рейда, наверняка сумеет его сорвать, – сделал я ещё одно предложение.

– Конечно, сможет, – пожала плечами клиентка. – Но цель – не в срыве самого рейда, а в том, чтобы поставить конкурентов в глупое положение. Проигрыш сильному отряду – дело житейское.

Мы ещё о многом поговорили, перебирая варианты. Нет, я не пытался отговорить ее, просто хотел выяснить реальные причины, по которым за простую работу готовы платить такие деньги. Вынужден признать, что не преуспел, – и поэтому теперь регистрировал нового персонажа. Нет, не потому, что так ничего и не узнал о мотивах клиента, просто понял, что стандартная тактика – не самая хорошая идея, и разработал собственный план.

В Кроне, как и в некоторых других играх, была одна интересная возможность. Кроме всего прочего, можно было играть и за какого-нибудь НПСа. Кто захочет быть стоящим целыми днями на воротах стражником? Как ни странно, хоть и редко, но желающие находятся. Понятно, что у такого перса чуть больше свободы, он даже иногда в самоволки бегать может, но опять же – редко и далеко не везде.

Я выбрал вовсе не стражника.

Имя – Хрыы.

Раса – человек.

Класс – зомби.

Подчинение – Архилич локации 3841.

Остальные характеристики меня не очень интересовали. Как и всплывавшие во время регистрации окна с предупреждениями. Вернее, не совсем так. Для меня это не игра, а работа, поэтому всегда вчитываюсь в правила и характеристики, отыскивая скрытые возможности и подводные камни. Например, очень внимательно перечитал всплывшее предупреждение, по которому игрок, выбравший персонажем НПС до десятого уровня, обязуется проводить онлайн не менее двадцати часов, до тридцатого – не менее девятнадцати, до пятидесятого…

Что там дальше, меня совершенно не интересовало, как и любые дополнительные возможности и обязанности выше двадцатки, ведь я был абсолютно уверен, что у моего одноразового персонажа не будет шансов набрать даже десятку.

Регистрация закончена.

Поздравляем с началом игры.

Время, потраченное на регистрацию, в обязательные минимальные двадцать часов не зачитывается.

Я только усмехнулся, потому что вообще не собирался вылезать из капсулы всю неделю, которая понадобится на выполнение задания. А потом мне стало не смешно. Почему темно, и где я? Тут же выскочила табличка интерфейса, услужливо ответившая, что простой зомби-игрок появляется в игре уже выбравшимся из могилы до пояса, а НПС – в своём родном гробу.

У создателей игры извращённое чувство юмора. Издеваться над обычными игроками нельзя, те деньги приносят, а вот над теми, кто выбрал персонажем непись, – сами боги велели. Хотели трудностей? Вот и получайте.

Из могилы я выбрался только через сутки, да и то исключительно потому, что гроб оказался совсем трухлявым. С опаской осмотрел себя: как бы не развалиться, ведь такой деревянный костюм положен скорее скелету, чем зомби. Но нет, всё в порядке, совсем свежий живой мертвец. Причина, скорей всего, в том, что гробовщик по обыкновению использовал некачественные доски (кто станет тратить качественные на одноразовое изделие?). Да и издеваться над игроком до бесконечности нельзя. За вылезание из могилы с разламыванием гроба и долгим копанием я получил по три очка на силу и выносливость, а также второй уровень. В этом смысле всё честно.

Вдруг я обнаружил, что куда-то иду. Коряво, неуклюже, не разбирая дороги… Архилич звал поднятого зомби, и тот не мог ослушаться. Вообще-то – мог. Один раз – даже без последствий. Привилегия неписи-игрока. Ещё мог выполнять приказы творчески, например, не переть напролом точно в ту сторону, где находится хозяин, а выбирать более проходимые места и огибать препятствия заранее, а не натыкаясь на них.

Так я и шёл, наблюдая, как щедро сыпятся очки на характеристику скорость. Для зомби второго уровня походка явно нетипичная, за что и платят. Таким образом я добрался до каких-то развалин, посреди которых расположился мой господин – архилич двухсотого уровня. Получил приказ остановиться и сообщение от системы с поздравлением со следующим уровнем за быстрый приход.