Перед бегущей - Ivan Mak

Теперь оставалось только придумать тот самый звук, который бы привлек Дика. Его надо было придумать Сайре. И она его придумала. Рычаще-завывающий звук, от которого эхо разнеслось по всему лесу вокруг.

Теперь хийоаки медленно плыли по реке и звали своего друга. И это оказалось не напрасным. Через день Дик появился на берегу, чтобы узнать, кто издает такие звуки. Увидев его, тройка поплыла к берегу. Они вышли из воды в виде черных тигров, каким был Дик.

Произошло воссоединения четверки Рикки. Но они еще не были ими. Они были хийоаками. Через день у Дика не было сомнений в том, что трое хийоаков повстречавшихся ему, были его друзьями. Он и сам был хийоаком, в чем смог убедиться после нескольких уроков данных ему Сайрой, Айвеном и Авурр.

На третий день после воскрешения четверка взлетела в воздух. Их путь вновь лежал к водопаду, но затем было решено изменить направление. Дорога, приведшая в Нью-Йорк, уходила в два конца, и на этот раз хийоаки полетели во второй.

Айвен нашел новый способ получать энергию. Хийоаки получали ее прямо от солнца, покрыв себя зеленым слоем, напоминавшим листья деревьев. Чем больше была площадь, тем больше было энергии. Компромисс заключался в получении максимума энергии при максимуме скорости. Большая площадь приводила к уменьшению скорости из-за возрастания аэродинамического сопротивления.

Оказалось, что легче лететь разделенными. Не из-за увеличения скорости, а из-за облегчения управления полетом. Хийоки срезали путь и полетели через лес за водопадом не на юг, а на юго-восток. Через несколько дней они вылетели на дорогу и полетели вдоль нее. По пути Айвен рассказывал о том, что происходило раньше. Он рассказывал обо всем, что вспоминал, говорил обо всех кажущихся противоречиях и иногда находил ответ.

Огни нового города появились впереди на семнадцатый день после воссоединения четверки. Теперь нельзя было использовать полет. Хийоаки опустились на землю и превратились в черных зверей.

Они побежали вдоль дороги. Огни увеличивались, но, казалось, город оставался все таким же далеким, как раньше. Днем над ним тоже оказалось небольшое голубое сияние. На следующую ночь четверка оказалась в нескольких киломерах от города. Он представлял собой огромные ярусы, и в одно мгновение в сознании Айвена возникло название Диган-Фло, города на Ликане, постороенного неизвестно кем. Но на этот раз город не был таким, как он казался на Ликане.

Уровни светились разными цветами, словно от земли поднималась и усиливалась энергия. Самый низ был темно-красным, затем цвет переходил в красный, оранжевый, желтый, ярко-желтый, белый, и под самый конец он был подобен голубому огню, который вливался в сферу, окружавшую город. Эта сфера опускалась к земле, где исчезала в черной каменной ограде, расположенной вокруг города.

Хийоаки медленно двигались к городу и вскоре оказались перед высокой черной стеной, в которую упиралась голубая сфера. Стена уходила на многие километры влево и вправо. Там, где к стене подходила дорога, были огромные ворота, словно через них должен был проходить целый космический корабль. Айвен вспомнил корабль, пролетевший над дорогой в прошлый раз. Возможно, он был именно из этого города.

В любом случае, этот город нес в себе загадку, которую надо было попытаться разгадать. Нечего и думать было встретить здесь гендельсов или ликанцев. Совершенно очевидно, что в этом городе жили его создатели.

Хийоаки решили подождать некоторое время. Надо было узнать, как часто используется дорога, возможно ли проникновение в город и можно ли оказаться там незамеченными.

Ворота открылись через два дня. Из них вылетел космический корабль и направился по дороге. Створки ворот открывались и закрывались довольно медленно, и хийоаки, как сговорившись, метнулись в ворота.

Они оказались за стеной. Вблизи не было ничего, где можно было спрятаться. Четыре зверя метнулись в разные стороны и изменили окраску на сливающуюся с местным пейзажем.

Айвен промчался в траве и вскоре оказался перед стеной. Теперь свечение на казалось столь ярким. Стена была горячей и излучала тепло. Возможно, таким образом жители города избавлялись от лишней энергии, которой было больше всего на верхних уровнях.

Мак пробежал вдоль стены и обнаружил вход. Он не был закрыт, как это было в Диган-Фло. Это был въезд в тоннель первого уровня. Вскоре трое его друзей оказались рядом. Авурр и Дик видели каких-то животных, пасшихся около города. Они разбежались, увидев черных зверей.

Этот небольшой факт говорил о возможности скрытного пребыванния около города, если там были дикие животные. Тоннель был освещен. Двигаться по нему без прикрытия было довольно опасно, но ничего не оставалось делать, как попробовать. В самом крайнем случае можно было распластаться по стене и надеяться, что их не заметят из-за скорости или по какой-либо другой причине.

Четверка двинулась по тоннелю. Вскоре он привел на развилку. Айвен примерно помнил расположение тоннелей, но не так подробно, чтобы знать, где находятся лифты на верхние уровни.

Хийоаки пробежали три развилки, двигаясь прямо, и около четвертой чуть не столкнулись с машиной, проехавшей через развилку в поперечном направлении. Ее размер был таким, что в тоннеле могли разъехаться только две такие машины. Айвен вспомнил галактов, но их размеры были еще больше. Галакты не смогли бы оказаться внутри такой машины в своем виде.

И Мак вновь вспомнил новый факт. Галакты могли изменять свой вид и свой размер.

Они могли быть даже в виде людей Земли. Это означало, что город мог принадлежать галактам, тем более, что уровни были достаточно высокие для их настоящего вида.

Через перекресток промчалась еще одна машина. Хийоаки взглянули ей вслед и пошли своей дорогой. Внезапно в голове Айвена возникло воспоминание о световом барьере. Здесь эти барьеры наверняка были в рабочем положении, и пройти через них не представлялось возможным. Это означало, что движение к центру города не имело смысла. Мак вспомнил и о других ловушках, но они скорее всего были произведением ликанцев, и их не было у создателей, обладавших самой мощной защитой в виде световых барьеров.

Надо было двигаться в другую сторону, но так ничего нельзя было узнать. Хийоаки свернули в следующий раз направо и побежали вдоль другого тоннеля. Чуть не из-под земли появилась машина, которая пронеслась мимо с такой скоростью, что никто не успел среагировать. Хийоаки были на виду, но машина уехала и исчезла за другим поворотом. Это было несколько интересно, но все же осторожность должна была быть прежде всего.

Хийоаки снова побежали вперед. Перебежав следующий перекресток, они услышали шум впереди. Пробежав несколько десятков метров, стало ясно, из-за чего он возник.