Перед бегущей - Ivan Mak

Зазвучал какой-то сигнал, и медведь поднялся и ушел к двери. Прибор, который был у него на голове, остался на диване. Айвен думал попробовать его, но не решился. Он не знал, что именно воспринимал этот прибор, и какова была бы реакция.

Мак прошел к двери и увидел, что медведь с кем-то разговаривает. На пороге был другой медведь, который что-то говорил. Затем он ушел, и хозяин дома вернулся в гостиную. Айвен почувствовал в нем изменение. Это было изменение в настроении. В нем возникли ноты страха и гнева.

Медведь назвал то самое слово, которое он повторял, и поманил рукой Айвена. Мак подошел. Медведь что-то стал говорить, но не пытаясь объяснить Айвену, а просто говорил, чтобы высказаться. В его словах была некоторая грусть, а иногда проскакивали слова более жесткие, словно он обещал сделать что-то наперекор судьбе.

Он снова включил видеоаппарат, но на этот раз не надевал на голову свой прибор. Появилось изображение и звук. Теперь это было не что иное, как трехмерное телевидение. Показывали какого-то медведя, который о чем-то рассказывал. Хозяин начал переключать программы и остановился, когда на экране возникло изображение города в голубом сиянии. Слова что-то комментировали. Затем появился небольшой объект, который завис над городом.

По состоянию медведя Мак понял, что это нечто нехорошее. Объект пролетел над городом, а затем ушел в космос, не пытаясь пересечь голубую сферу. Снова были комментарии, после чего был показан космический корабль, выходящий из ворот города. Айвен смотрел, не окажется ли на изображении видно, как в город проникли хийоаки, но, видимо, кадры были сделаны в другой раз.

На дороге никого не было. Затем было показано, как корабль пролетел над дорогой. Следующий кадр, видимо, был сделан изнутри корабля. Была видна дорога, которая проносилась под ним. Вновь были комментарии. Затем было показано, что корабль оказался рядом с Нью-Йорком.

Несколько указателй что-то поясняли на картине города, затем было показано, как космический корабль взлетел над Нью-Йорком. Вновь следовали комментарии, после чего был показан кадр, в котором космический корабль оказался взорванным. Схема взрыва поясняла, что он был сбит с орбиты планеты.

В ощущениях медведя была какая-то злость, но она была от бессилия что-либо сделать. Затем на экране появился медведь, который что-то сказал, после чего изображение исчезло.

Злость сменилась просто плохим настроением. Хозяин дома ушел в спальню. Хийоаки расположились на полу гостиной, который был покрыт шкурами каких-то зверей. Они были выложены в рисунок, изображающий город, закрытый голубой сферой.

На следующее утро медведь устроил обед, предложив хийоакам несколько кусков мяса, которым пообедал и сам. Затем он подозвал Айвена. Он вновь называл слово, которое, видимо, означало имя, которое он дал Айвену. Но Мак решил сделать по своему и подошел только, когда медведь подозвал его знаком.

Затем он отправился на улицу. Айвен пошел с ним один. Остальные хийоаки остались в доме медведя. Они вновь оказались в биолаборатории, где медведь долго о чем-то рассказывал. Затем он снова позвал Айвена, на этот раз знаком, и Мак последовал за ним. Они оказались в лаборатории, где работало несколько медведей. В основном они работали за терминалами компьютеров. Другие приборы, расположенные здесь же, обслуживались роботами. И только иногда работа выполнялась кем-то из медведей.

Хозяин Айвена сел за один из терминалов и стал что-то делать. Айвен лег на пол около него, а затем, решив, что это совершенно неудобно, запрыгнул на стол.

Медведь оказался недоволен, но Айвен расположился так, что ничего не задел. Он смотрел на работу, которой занимался медведь, стараясь извлечь из этого максимум информации. Конечно, он не мог получить знания по языку таким образом, но простейшие логические выводы о языке, о математике, о целях работы сделать было вполне возможно.

Двое медведей подошли к хозяину и заговорили с ним. Мак понял, что разговор о нем, потому что медведь назвал имя, которое дал Айвену. В разговоре не было ничего недоброжелательного. Двое только немного посмеялись и ушли.

Медведь сказал несколько слов Айвену. В них был некоторый укор, но без каких-либо обид. Айвен понял, как различать слова медведя. Они разделялись особыми звуками, которые делали речь почти слитной.

Айвен наблюдал за работой медведя несколько часов. В последние моменты хозяин стал даже удивляться тому, что зверь так терпеливо сидел на столе и ничего не делал.

А Айвен получил еще некоторую информацию. Он определил, что основными знаками являются пятьдесят шесть. Система счисления была основана на восьми, он понял, какие знаки определяют сложение, вычитание, умножение и деление.

Он знал, как ввести несколько команд, назначение которых было очевидно по действиям на экране.

Решение закончить работу у медведя было совершенно спонтанным. Он оборвал свои действия на середине, ввел какаую то команду и, выключив компьютер, встал. Айвен последовал за ним без каких либо знаков. Медведь прошел через лабораторию, встретился с несколькими другими, немного поговорил, а затем отправился к кому-то в кабинет, указав знаком Айвену оставаться за дверью.

Проходившие мимо медведи иногда смотрели на Айвена, но чаще всего проходили. Словно он был обычным зверем для этих мест.

Хозяин вышел примерно через полчаса. Его настроение оказалось совершенно паршивым. Айвен сдерживал себя от соблазна применения силы, чтобы поднять его настроение. Делать этого было нельзя.

Медведь зашел в какой-то отдел, а затем вышел и, знаком подозвав Айвена, пошел к выходу. Они вышли на улицу и пошли к нему домой. Авурр, Дик и Сайра оставались там все время.

Медведь с грустью что-то говорил, а затем взял свой прибор и погрузился в другой мир. Мир радужных туманов и завораживающей музыки. Айвен не знал, что это такое. То ли прибор, который помогал медведю восстановить равновесие, используя музыкальное и световое воздействие, то ли он реагировал на само состояние и подбирал к нему музыку и цвет.

Хозяин поднялся через полчаса. Его настроение нисколько не изменилось. Он подозвал Айвена, затем остальных хийоаков, и вместе с ними пошел на улицу. Это напоминало прогулку, но хийоаки чувствовали в медведе какие-то особые ноты. Он был обеспокоен.

Через час они оказались на большой площади, которая наоминала рынок. И тут хийоаки увидели нечто странное. У некоторых медведей на поводках были точно такие же черные звери, какими были хийоаки. Дик попытался что-то прорычать одному из них и нарвался на рычание полудикого зверя. В нем не было никакого смысла. Все черные тигры были дикими и неразумными. Сайра попыталась использовать мысленную передачу, отчего испытуемый завизжал, словно его хотели зарезать, и запрятался в ноги своего хозяина.