История влюбленного демона - Гала

— Дайана!

— Я — здесь, — раздался издалека слабый голос миссис Дрейк.

Голос шел откуда-то снизу, и Коннор понял, что женщина сидит. Луна светила ему в спину, и тень, бегущая впереди него, скрывала от глаз слабо примятую траву, по которой они прошли час назад. Он шел осторожно, напрягая зрение, чтобы не потерять тропку из виду.

Внезапно какое-то смутное ощущение заставило его напрячься. Он не остановился, но немного замедлил шаги. Затем Коннор резко повернулся, выставив вперед кулаки. Но сзади никого не было. «Странно! — подумал он. — Я ведь что-то почувствовал. Пусть здесь не действуют магические силы, но это почувствовал бы даже обычный человек. Очень странно…».

Постояв немного, Коннор медленно и внимательно оглядел освещенное луной пространство. Но все было спокойно. Не расслабляясь, Коннор пошел вперед, готовый в любую минуту отразить удар сзади.

Пройдя еще немного, он увидел миссис Дрейк, сидевшую на валуне и беспомощно и встревожено озиравшуюся кругом. Увидев Коннора, женщина с облегчением вздохнула, но не поднялась с небольшого камня, на котором сидела. Штанина джинсов на поцарапанной ноге была задрана и в свете луны была видна темная струйка, медленно спускавшаяся вниз

— Вы в порядке, Дайана?

— Боюсь, что нет…Я опять задела ногу…Как Филлис? Она…

Коннор присел на корточки, разглядывая ранку.

— С Филлис все хорошо, — рассеянно произнес он. — Они с Уиллисом остались у Источника.

— Слава богу! — Дайана прижала руки к сердцу. — Слава богу!..Они все же нашли его! А ее нога?

— Все в порядке, — терпеливо ответил Коннор.

Он поднялся.

— Вы не сможете идти. Я понесу Вас, Дайана.

— Но… — вяло запротестовала миссис Дрейк, — я попробую сама…Я буду опираться на Вас…

— Держитесь крепче.

Не слушая ее, Коннор подхватил женщину на руки и зашагал к источнику. Дайна обняла его за мощную шею и бессознательно прижалась щекой к его груди. Блаженное состояние заставило ее забыть обо всем. Крепкие мужские руки уверенно держали ее, прижимая к сильному телу. Даже сквозь тонкий пиджак Коннора Дайана ощущала напряженные от усилий литые мускулы его груди и рук. И женщина прижималась к нему плотнее, стараясь впитать каждое мгновение этой невольной близости.

Время от времени она поднимала голову и смотрела на лицо Коннора, на худощавую щеку и плотно сжатые губы. Если бы она могла сейчас, когда он так близко к ней, как только это возможно, прильнуть к этим губам поцелуем, почувствовать их вкус на своих губах!..У Дайаны разом пересохло горло, как только она представила себе то наслаждение, которое подарил бы ей его поцелуй. Только один! Она непроизвольно вздохнула. Почувствовав это, Коннор повернул к ней голову.

— Как Вы? Потерпите…Еще немного.

Потерпите! Как равнодушно он сказал! «Я готова терпеть это вечность! — горько подумала Дайана. — Даже если бы я остаток жизни провела у него на руках, чтобы он вот так прижимал меня к себе — я не мечтала бы о большем! Хотя, нет, — честно призналась она себе, — мечтала бы! Я мечтала бы принадлежать ему, любить его и получать взамен его любовь!..»

— Мамочка! — звонкий голосок дочери вернул Дайану к реальности.

Дети бросились к Коннору, осторожно опустившему на землю свою ношу.

— А мы…Мы видели… — захлебываясь от волнения, начал Уиллис.

— Погоди, — остановил его Мастер. — Сначала надо помочь Дайане.

Миссис Дрейк обняла маленькую Филлис, прижавшуюся к матери.

— Дорогая… — прошептала она, ощутив раскаяние за то, что не думала о своем ребенке в объятиях Коннора. — Как ты?

— Все хорошо! — девочка гладила мать по голове, заглядывала в глаза. — Сейчас Мастер все сделает. И ты тоже будешь здорова.

— Девочка моя! — Дайана прижала к себе дочь и закрыла глаза.

— Протяните ногу, Дайана, — услышала она голос Коннора.

Малышка Филлис отошла от матери и наблюдала, как Мастер осторожно проводит влажной от животворной воды рукой по ноге миссис Дрейк. Набрав воду в широкую ладонь, он поднес ее к губам Жрицы. Она вопросительно посмотрела на него.

— Выпейте, пока я ее окончательно не пролил…

Дайана своей рукой прижала ладонь Коннора к губам и, выпив несколько капель, не спешила отпускать его руку. Тот несколько удивленно взглянул на нее, и Дайана медленно опустила его ладонь.

— Спасибо, — прошептала она.

— Смотрите! — с какой-то гордостью воскликнула малышка Филлис. — Смотрите, нога!..

Все четверо с удивлением наблюдали, как медленно исчезает темная дорожка, проложенная сочившейся из раны кровью, светлеет рваный разрез кожи, затягивающейся на ноге Дайаны. Через пять минут только светлый рубец напоминал о ранке на ноге. Дайана медленно поднялась, сначала осторожно наступила на ногу, потом крепко поставила ее на землю и невольно рассмеялась.

— Господи! Как хорошо!

Звонкий смех маленькой Филлис вторил матери. Коннор облегченно вздохнул. Кажется, приключения благополучно закончились.

— Здорово… — зачарованно прошептал Уиллис. — Живая вода… — Он повернулся к Коннору. — А я могу ее пить?

Тот пожал плечами.

— Пожалуйста, пей.

Мальчик сложил ладошки лодочкой, благоговейно поднес их к Источнику. Набрав немного воды, он с торжественным выражением на лице сделал несколько глотков, и замер в ожидании. Коннор с улыбкой смотрел на Уиллиса. Тот, подождав немного, несколько разочарованно посмотрел на Мастера.

— А я ничего не чувствую… — растерянно произнес он.

— А чего ты ожидал? — с интересом спросил Коннор.

— Ну… — развел руками Уиллис, — какую-нибудь силу…

Коннор усмехнулся и потрепал мальчика по плечу.

— Будет сила! Обязательно будет. Только не все сразу.

Он оглядел свой маленький отряд и махнул рукой.

— Всем отдыхать. До рассвета надо будет обязательно поспать. Завтра нам предстоит долгий путь.

138

Коннор проснулся перед рассветом. С трудом повернув затекшую шею, он увидел, что с одной стороны к нему, cвернувшись в клубочек, как щенята, привалились малышка Фил и Уиллис, а с другой — Дайана. Очевидно, ночная прохлада заставила путешественников бессознательно искать тепло у его сильного жаркого тела.

Спать ему не уже хотелось, но он решил не вставать, чтобы не разбудить сладко посапывающих детей и лежавшую тихо, как мышка, миссис Дрейк. Ветви больших деревьев, под которыми путешественники устроили себе ночлег, сомкнувшись, образовали что-то вроде шалаша. Коннор лежал на подстилке из веток, глядя через кружевной лиственный полог, как постепенно светлеет изломанная скалистыми вершинами линия горизонта, и поднимающееся солнце зажигает все вокруг алым пламенем. По сравнению с вечерним зрелищем все повторялось как бы в обратном порядке: сначала розовели взъерошенные перья облаков, быстро таявших вдали, затем наливались красным светом вершины гор, а по мере того, как солнце поднималось все выше, золотым огнем вспыхивали острые пики деревьев.