Зацепить 13-го - Уолш Хлоя

— Не подходи к нему, Шаннон, — предупредил меня Гибси. Они с Клэр цеплялись друг за друга, защищаясь от кота. — Он гад со склонностью к жестокости.

— Неправда, — возразила я, присев на корточки перед ванной и внимательно глядя на завораживающе красивого, но смертельно опасного кота. — Никакой ты не гад, Брайен, правда? — спросила я, нагнулась и погладила его по голове.

Удивительно, но он спокойно позволил прикасаться к нему.

— Мяу, — прохрипел он; шерсть на загривке улеглась.

— Все хорошо, — увещевала я, осторожно гладя его. — Тебе нечего бояться.

— Господи! — выдохнул Гибси. — Да ты просто заклинательница котов.

— Шаннон, прошу тебя, осторожно, — пискнула Клэр. — Он коварный, в любую минуту может на тебя швырнуться.

— Да, Шаннон, — подхватил Гибси. — Осторожность прежде всего. Он позволяет брать себя на руки только маме и Каву. Он жутко опасен.

— Ребята, не кричите, — сказала я, видя, что у Брайена снова поднялась шерсть на загривке. — Вы его нервируете. Он чувствует ваше беспокойство и отвечает агрессией.

Я несколько минут гладила кота по голове и почесывала за ушами, затем взяла его на руки.

— Хороший мальчик, — ворковала я, прижимая кота к груди.

К счастью, кот вознаградил меня глубоким довольным урчанием.

— До твоего дома далеко? — спросила я, обернувшись к Гибси.

— Прямо через дорогу.

— Хорошо. — Я продолжала гладить кота. — Хочешь, чтобы я донесла его до твоего дома?

Гибси с благодарностью кивнул.

— Тогда показывай дорогу, — сказала я, кивнув в сторону двери.

Гибси поспешил к двери, стараясь не приближаться к нам с котом.

Осторожно, чтобы не потревожить кота, я вышла на крыльцо элегантного дома Биггсов, пересекла улицу и оказалась перед другим, не менее впечатляющим трехэтажным домом.

— Крошка Шаннон, ты моя спасительница, — объявил Гибси, когда Брайен был благополучно водворен в родной дом. — Я не шучу.

— Рада была помочь, — ответила я и вдруг ощутила робость. Моя миссия завершилась, а я осталась наедине с совершенно незнакомым парнем. — Это не так и сложно.

— Для меня сложно, — усмехнулся Гибси. Он запер входную дверь и убрал ключ в карман джинсов. — Я сегодня иду отмечать день рождения, и ты спасла меня от прихода в бар с расцарапанной рожей.

— У тебя день рождения? — спросила я, когда мы возвращались в дом Клэр. — Сегодня?

— Представь себе, — улыбнулся Гибси. — Большой мальчик. Целых семнадцать.

— Тогда счастливого семнадцатилетия. Надеюсь, ты хорошо повеселишься.

— Нет, сегодня будет скромненько, в узком кругу, — ответил Гибси, сворачивая на садовую дорожку. — Настоящий банкет в конце мая.

— А что будет в мае?

— Восемнадцатилетие моего лучшего друга. — Он хитро улыбнулся и добавил: — Ты ведь его знаешь. Я про Джонни Кавану.

— А-а. — При упоминании о Джонни мое лицо стало ярко-красным. — Да, мы знакомы.

— Он к тому времени получит вызов, — с гордостью сообщил Гибси. — У нас будет двойное празднование и тусовка в разы больше сегодняшней.

Вызов?

Какой вызов?

Я хотела спросить, но удержалась, зная, что добра от этого не будет.

Моя голова и так была забита Джонни, незачем добавлять туда еще порцию навязчивых мыслей.

— Он сегодня будет отмечать с нами, — продолжал Гибси, явно не замечая моих покрасневших щек. — Что, по ходу, реально чудо, обычно он никуда с нами не ходит. — Гибси открыл дверь дома Биггсов и пропустил меня вперед. — Хьюи завезет Кейти домой, потом заедет за Кавом и Фили. — Он посмотрел на кухонные часы. — Вот-вот должны появиться. Подожди внизу и сможешь с ним поздороваться. Он будет рад тебя видеть, — подмигнул мне Гибси.

Он что, прикалывается?

Мне почему-то так не казалось.

Но он явно что-то задумал.

Вот только я не знала, на пользу мне или во вред.

В любом случае я не собиралась никого ждать внизу и ни с кем здороваться.

— Нет, спасибо, — пробормотала я, почувствовав, как вся кровь устремилась к моему лицу. — Девчонки ждут.

— Как знаешь, крошка Шаннон, — усмехнулся Гибси.

— Еще раз с днем рождения. — Я слегка помахала ему и повернулся к лестнице. — Желаю приятно провести время.

— Можешь не сомневаться, — крикнул он вслед.

Даже не оборачиваясь, я знала, что он лыбится; по голосу было слышно.

9. Посуда бьется — вечеринка удается

Пабы и бары относились к искушениям, которых я всячески старался избегать.

С моим плотным тренировочным графиком я не позволял себе проводить время так, как это делали мои друзья.

Спиртное вообще не входило в мою диету, и от выпитого я потом еще несколько дней был тормозной.

Однако сегодня Гибси исполнялось семнадцать, и после нескончаемых звонков и эсэмэсок я согласился пойти в «Служанки», отметить с парнями из команды.

Паб «Служанки» был нашим главным тусовочным местом в городе и, вопреки названию, являл собой вполне современное заведение с минимальным количеством забулдыг, торчащих у барной стойки.

Днем здесь готовили лучшую в городе еду, а вечером заведение превращалось в хаб для молодого поколения.

Когда родители куда-то уезжали, я часто наведывался сюда поесть. Лиам — совладелец и шеф-повар в одном лице — был человеком понимающим и учитывал особенности моего питания. Только здесь мне могли гарантировать качественную еду.

Вечером я заглядывал сюда редко, зато Гибси был здесь завсегдатаем, но уж если мы заходили вдвоем, то получали и еду, и выпивку.

Вообще-то, я считал сегодняшнее празднование дрянной затеей, учитывая, что на следующее утро нас ждал клубный матч. Но Гибси оправдывал наше безрассудство сентиментальным нытьем, что семнадцать лет человеку бывает один раз в жизни.

Так-то оно так.

Но для меня все было непросто, вот в чем дело.

Парни могли сегодня расслабиться и вообще оторваться по полной, если захотят.

Утром никто их не упрекнет, разве что матери.

Но если я облажаюсь, мое имя публично втопчут в грязь, спортивное начальство возьмется за меня и положение в Академии окажется под угрозой.

И кое-что делало сегодняшнюю тусовку еще хуже по нескольким причинам.

Во-первых, мне уже было семнадцать, и под давлением Гибси я вместе с ним упивался до полубессознательного состояния.

Во-вторых, там была Белла.

Эти два факта не сулили ничего хорошего и могли привести к катастрофе.

С первых минут появления в «Служанках» мне стало ясно: в рейтинге Беллы Кормак не был наверху. Едва я уселся с парнями за столик, она кратчайшим путем направилась в нашу сторону и прыгнула мне на колени и так там и оставалась.

Бóльшую часть вечера я старался не смотреть на ее короткую юбку и полоску черных кружев между ляжками, открывавшуюся всякий раз, когда она наклонялась через стол и что-то шептала на ухо своей подружке.

Меня это физически ранило.

И дело было не в эмоциональной реакции на ее закидоны, а в том, что у меня болели яйца.

А в привлекательности Белле не откажешь.

Надо отдать ей должное: пожалуй, она была самой привлекательной из всех девиц, что находились в зале.

Черная стрижка «боб», высокая, фигуристая, огромные сиськи; убедительная красотка.

Вот только меня это больше не трогало.

Что бы ни было между нами раньше, я был сыт этим по горло. Для меня это кончилось, причем давно.

И я не планировал возвращаться на ринг ради еще одного раунда.

А вот ей было все равно, потому что она вела себя как собака, заполучившая кость.

И костью был я.

Уже не помню, сколько раз я вставал и подходил к стойке за новой порцией, только бы посидеть вдали от нее.

Это не помогало.

Ее задница неизменно находила дорогу к моим коленям, отчего я лишь быстрее пьянел.

Никакие мои «нет», «не сегодня» или «все кончено», сколько бы раз я это ни повторял, на нее не действовали. Она не собиралась оставлять меня в покое.