Мастер Культа 5: Создание Ядра, Пик (СИ) - Давыдов Сергей Александрович

Это давало нам крошечные паузы, заминки, и открывало для атак Бледным пламенем участки плоти, не покрытые разносортной бронёй. Я выжигал, растворял и замораживал всё вокруг, то и дело получая чувствительные удары разных типов; «купольник» Сакуры пробивал химер своими щупальцами, некоторых даже поглощая, но это продлилось считанные секунды: химер было больше, чем конечностей у него, несмотря на то, что он кажется отрастил несколько дополнительных. Масса тварей вцепилась духа, сковывая его и раздирая на части, в куполе возникла дыра, пробитая сверкнувшим на миг белёсым лучом, и «купольник» исчез.

Сакура вновь переключилась на защиту, встав рядом со мной. Она щедро расходовала амулеты, а вокруг корни и ветви прорастали через трупы химер, создавая стены из дерева и плоти, разрываемые когтями, клыками и магией, чтобы в следующие секунды вырасти снова.

Фантасмагория огня и плоти.

Все самые мощные ударные амулеты я использовал практически сразу, как и ударные зелья. Амулеты попроще использовались чуть ли не десятками в секунду, под управлением Системы; меньше чем за минуту я потратил сумму, за которую, пожалуй, можно было бы если не купить, то построить маленький городок.

И всё равно мою защиту сносили быстрее, чем я успевал её восстанавливать. По крайней мере, химеры сосредоточились на мне, и Сакуре доставалось по остаточному принципу; Система могла активировать мои амулеты персональной защиты, но не её.

Мои резервы хо тоже истощались быстрее, чем я успевал вытягивать энергию из камней. Бледное пламя горело, не прекращаясь, и повышенный контроль делал его эффективнее, чем при прошлой стычке с алхимиком… но, к сожалению, он не из тех злодеев, что не учатся на ошибках. Не все химеры, но часть их имели определённую устойчивость к моей лучшей технике, в основном за счёт слоёв брони.

И всё же, несмотря на численность, на возможные заготовки, и на регенерацию, химеры не были бесконечны. Третий амулет ускорения рассыпался, и — я обнаружил, что перед нами остался всего десяток химер, не больше того. Да, я потерял скорость, истратил почти весь резерв хо, в какой-то момент оказался ранен в ногу и руку — но конец уже перед глазами.

Остаётся обеспечить, что не наш.

Рядом возникли пара незнакомых мне духов в виде пастей на маленьких ножках и принялись пожирать трупы. Сакура цела, я цел…

Закончим с этим.

Финальный отрезок боя… не могу сказать, что был самым простым. Соответствуй мой резерв Шагу, было бы попроще — но мы выжили, и мы справились. Больше того, я мог сказать, что пережитое было ценным опытом.

Однако Системного сообщения о завершении задания не последовало.

Собственно, как я и ожидал. Почти наверняка крыс слинял при первой возможности, бросив на нас большую часть запасённой биомассы с приказом «убить».

— Что дальше, учитель? — спросила Сакура, когда мы убедились, что мои раны не опасны. Толика яда имелась, но ничего, с чем нельзя справиться, я трижды перепроверил на сюрпризы, хотя Система их всё равно скорее всего обнаружила бы.

— Дальше немного восстановимся, если сможешь обеспечь новый транспорт, и добьём эту проблему — ответил я.

Я уже отмечал главную проблему с проклятьями — нацеливание. Разные его методы имеют разную эффективность, разный КПД.

И сейчас крыс был, фигурально выражаясь, у меня «на прицеле».

Я не о том, что он оставил после себя уйму плоти, что принадлежала ему. Это не сработает; до меня уже пытались, старик очевидно предусмотрел защиту от столь очевидной уязвимости. Нет, всё дело в паре зелий, что я швырнул в начале схватки. Одно из них было растворителем плоти. Второе — довольно слабым, вероятно не оказавшим никакого эффекта, контактным паралитиком, главная особенность которого то, что это самое быстрораспространяющееся в организме зелье из всех, что я в состоянии приготовить.

Одним из его компонентов была моя кровь.

Использование собственной крови или плоти для наведения проклятья несёт в себе риск, поскольку открывает дорогу для встречного проклятья, и имеет вероятность возвращения своего проклятья обратно при неверном применении. Но по эффективности этот метод превосходит все другие, и даже позволяет преодолевать многие защиты, а стремительное распространение по организму усложняло обнаружение и выведение даже для такого специалиста в управлении плотью.

Surprize, mazafaka, как говорилось в паре фильмов. Ну, или «нежданчик!», если по русски и более прилично.

У меня не было Стола и мощи группы практиков, но был более эффективный метод наведения и ослабленная цель.

И была библиотека проклятий, которые можно испробовать, от потери ориентации в пространстве до утраты клетками жизненно важных функций.

Защиту от проклятий можно разделить на две части, пассивную и активную. С моим текущим методом наведения я практически игнорировал пассивную, но уже на втором проклятьи ощутил активное противодействие. Крыс «вручную» распутывал и подавлял нити проклятий, пронизывающие его тело — то, что от него осталось. Распутывал сноровисто и быстро, чувствовался опыт… И, кажется, понемногу избавлялся от крови, через которую проклятья наводились.

Насколько я мог судить, как маг — практик — старый крысоалхимик был полной противоположностью Драго. Если тот ушёл в магическую мощь, то Чу-Чу — в тонкий контроль, позволяющий ему быть, собственно, скульптором плоти. В итоге он обладал и мощью, за счёт управления своими «биомашинами», но главное — его способности были заметно эффективнее в противостоянии мне. Если мой контроль всё же был условно «силового» типа, вроде способности ровно держать гантелю на вытянутой руке, то у старого крыса он был явно «тонкого», вроде навыков гравировальщика, ювелира или часовщика, и в таком вопросе, как метамагия, работа с чужой магией, это было эффективно. Иди речь о прямом противостоянии чар, и я мог бы пересилить мощью, но я дистанционно «протискивал» ограниченное количество магии через капли своей крови. Навыки моего врага были достаточно хороши, чтобы он справлялся, несмотря на имеющееся у меня преимущество.

Ну, не то, чтобы я этого не ожидал.

Проклятье не обязательно должно быть прямым воздействием. Я не спиритист, но Система позволила легко овладеть основами других Путей, и сейчас пришло время прибегнуть к наименее используемому мной — те крохи спиритизма, что мне доступны, как правило бесполезны. Сейчас, однако, в сочетании со способностями Сакуры…

Продолжая насылать слабые, но заковыристые проклятья, я использовал «метку проклятого», маяк для злобных духов. Последнее лучше далось бы Сакуре, но поскольку для наведения использовалась моя кровь, это было моей работой — иначе проклятьем задело бы меня самого. Однако хотя моя ученица не могла сработать напрямую, она была более чем в состоянии «подозвать поближе» рой опасных духов, которые уже и ринулись на слабенькую, плохо различимую из их обычных «мест» обитания, метку.

Нет, Чу-Чу стёр её — опыт, очевидно, в том числе оценки угроз. Но я немедленно нанёс новую, продолжая двигаться в его сторону. И ещё одну.

А затем духи настигли цель.

При всей своей опасности, в прямом противостоянии без свиты химер или хотя бы хорошего запаса биомассы Чу-Чу был не особо боеспособен.

Текущее тело химеролога было размером с ребёнка лет трёх, и походило на смесь крысы с мартышкой. Какого-то снаряжения на слегка пожёванном трупе не было, но и Система, и мои собственные чувства указывали на некий магический объект внутри тела. Ловушка с последней пакостью для того, кто попытается сделать контрольное добивание?

Как оказалось, нет. Когда я со всеми предосторожностями дистанционно вскрыл труп — не самая простая работа, но и не слишком сложная — искомый объект оказался костью, фалангой пальца руки. Точнее, как обозначила Система — «Кость пространственного хранилища, качество: ничтожное». Аналог соответствующих колец в виде импланта… Впрочем, возможность ловушки всё ещё оставалась, так что я аккуратно упаковал кость в каменную сферу, которую тщательно продезинфицировал Бледным пламенем, прежде чем убрать уже в своё пространственное хранилище. Надеюсь, там будет не последний резерв биомассы или что-то подобное, а нечто полезное… Мне, кстати, ещё с трофейным кольцом древнего культа разобраться.